— Тогда почему они боятся любви? — не унималась я.

— Потому что тогда становились слабыми, Анна. Вот почему. Душа… дело в ней, а демоны не хотят быть уязвимыми. Послушай свое сердце, дорогая. Что оно шепчет тебе?

— До последнего не сдаваться и защищать любимого, — сразу нашлась в ответе, словно я знала, что мне будет задан подобный вопрос. Кем угодно, но честь предстала Лоле. — А что с Авраамом? Я не могу оставить его тут, Лола.

Теперь настала очередь Лолы смотреть в никуда. Столько эмоций пронеслось на ее лице, распознать которые оказалось слишком трудно. Казалось, девушка боролась теперь сама с собой. Задумавшись, я представила себя на ее месте, и тут же отмела эту мысль, потому что подобного никому бы не пожелал, даже своему врагу.

— Я присмотрю за ним, — после пару минутного молчания, произнесла она.

— Может, дождемся Азады? Неужели она не вернется? — засомневалась я. Отчего-то я распереживалась за дядьку Соломона, в таком состоянии и с призраком своей любимой как долго они оба пробудут здесь.

— Азада – оборотень, и с каждым своим переобращением она все дальше отдаляется от сущности демона, — объяснила Лола. Но я все равно не понимала, почему Азада не могла оставаться самой собой. — Мы с тобой привыкли думать, что оборотни отродясь волки, — усмехнулась Лола, подловив меня на мысли, с которой я долго не могла расстаться. — Но тут не так. Азаду убили в Царстве, но потом кто-то помог ей вновь ожить с помощью заклинания. И если честно, она не справилась с последствиями своего переобращения. Ничто не должно нарушать баланс между миром живых и миром мертвых. И этот закон поддерживается даже здесь, — закончила Лола, расставив все по местам.

— Значит этот некто использовал магию? Так выходит?

— Именно. Со временем ты разберешься с понятиями, — лукаво подмигнула Лола.

— Скажешь еще, — отшутилась я, но Лола вмиг посерьезнела. — Что такое?

— Вы ведь скрепили свой брак первой любовной ночью? — она не постеснялась задать мне слишком личный вопрос, от которого я раскраснелась, как помидор.

— Да, — со смущением промолвила, разрывая зрительный контакт с Лолой. — Эта ночь была самой прекрасной в моей жизни, — созналась я. — И хоть Соломон пытался меня от себя отдалить…

— Но у него ничего не вышло, — закончила жена Авраама, знающе кивнув раз. Я подтвердила ее догадку. — Это потому, что вам по праву суждено быть вместе и какие бы преграды и испытания не выпадали на вашу долю – вы все равно будете вместе.

— Тогда этому нет логики, Лола, — нахмурившись, сказала я. Лола удивилась. — Да, смотри, ты говоришь о судьбе, но ваша вас с Авраамом так жестоко развела по разные стороны. Ты – призрак, а он, — я осеклась, посмотрев на Авраама. Я была слишком жестока с девушкой, ох… — прости…

— Нет-нет, все нормально, — заверила она, — продолжай.

— Просто я хотела сказать, что судьба слишком несправедливая и коварная дама. Кого-то не щадит и разводит, — я махнула на нее и Авраама рукой, безмолвно указывая на них обоих и их ситуацию. — А нас с Соломоном продолжает испытывать и сводить.

— Ох, Анна… все в жизни имеет свою цель, — сказала Лола. Затем девушка поднялась на ноги и протянула мне свою руку. — Идем, я выведу тебя из этого бермудского треугольника, — пошутила она.

Когда я вложила свою руку в ее, то почувствовала небольшое покалывание на ладошке. Вдруг все кругом заискрило и нас занесло в водоворот, лучи которого переливались радужными бликами. Витая в неопределенном пространстве, я так крепко вцепилась в обе кисти Лолы, что побоялась оставить отметины на ее облике, но девушка сама не отпускала меня. Как только туман рассеялся и мои ноги коснулись мягкой зеленой травы, Лола на прощанье послала мне улыбку и испарилась в воздухе. Яркое солнце ослепило вмиг, а когда я привыкла к лучам, то безмерно обрадовалась своей удаче оказаться на лужайке, куда меня приводил Соломон на наше первое свидание. Я рванула к озеру, чистому, как сама слеза или утренняя роса. Высокая трава щекотала мои босые ноги, и оказавшись у самого края обрыва, я тихонько спустилась к берегу.

Вода тихая… ни волн, ни ветра. Присев на корточки, провела ладонью по воде и коснулась своего отражения; вместо моего лица появился облик Лолы.

— Спасибо, — прошептала я, прослезившись. Капелька пала на поверхность воды, создавая причудливую вибрацию и искажая изображение лица Лолы. Ее улыбка навсегда останется в моих мыслях. А еще я вдруг осознала, что тут Авраам искал утешение. Не зря же он выстроил этот уголок своего личного рая, чтобы всегда быть мысленно рядом с Лолой. Вот она – настоящая, сильная любовь.    

Теперь мне пора возвращаться в замок моего Лорда, и, наконец, расставить все по своим местам. Кому бы не нравилось мое нахождение тут, мне все равно. Соломону нужна я, а он – мне.

Азада не оставила мне выбора. Ее родители отказались от дочери ровно в тот момент, когда она самолично появилась на площади перед моим замком. Облик оборотня перепугал ее мать, и она попросила своего мужа-демона покинуть мой дом. Сам отец Азады не переставал сверлить непонимающим взглядом свою «дочь». Он не верил в происходящее, и то, что теперь уважаемая семья потеряла единственное дитя.

— Дочка, — вымолвил он, и дрожащей рукой потянулся к Азаде. — Кто сделал это с тобой?

Азада, витая в воздухе в своей собственной тени, оскалилась, показывая острые клыки, с которых стекала кровь. Я ощутил, как в груди сердце пропустило тяжелый, глухой удар – если с Анной что-либо случилось, никогда не прощу себе. Негодуя и переживая за любимую, я все равно нутром ощущал, что она все еще жива. Наши мысли были оборваны заклинанием, либо оборотень навсегда скрыл мою жену из мира Царства. Испустив тяжелый выдох, Азада завыла неестественным, гортанным рыком, но потом приняла свой привычный облик. Судя по всему, заклятие работало против нее и каждое ее переобращение только вредило демонице. Глаза, налитые кровью, сверкали желтыми искрами, а ее некогда безупречная белоснежная кожа покрылась мелкой черной сеткой, повторяя рисунок капилляров. Отец демоницы сделал шаг вперед, бросая жену.

— Азада… кто это сделал с тобой? Скажи, дочка, — взмолился он, продолжая сокращать дистанцию между ними. Это плохая идея, черт возьми, но и встрять куда опаснее для каждого из нас. Какой силой обладала Азада – мы не знали, как и то, на что она была способна помимо переоблачения.

Азада внимательно следила за отцовскими движениями, словно не узнавала в нем свою родную кровь. Свою принадлежность нашему миру. Она оступилась, шагнув назад, и тогда демон остановился, как вкопанный и начал трястись.

— Азада! — закричала ее мать, ринувшись на защиту своего мужа. — Это же твой отец! Что ты творишь?! — продолжала вопить демоница, встав между мужем и дочерью. Постепенно чары слабели, и тогда Азада прекратила истязать отца, опустив глаза в пол.

Спустившись со ступеней, я осторожно обошел двор и остановился со стороны Азады, находясь в опасной близости с демоницей. Но, казалось, она меня игнорировала, либо попросту не замечала. Я старался двигаться медленно, не спешить с действиями, которые желал обрушить на демоницу. Теперь телом Азады управляло заклинание, насланное на нее кем-то, кто владел сильной «запрещенной» магией. Даже в Царстве Адовом было под запретом воскрешать демонов, будь они убитыми, или по собственной воле отказавшиеся от бессмертия. Да, это возможно – стать смертным, но затея крайне опасная в плане того, чем обернется этот отказ от вечного существования. На моей памяти был только один случай: демон влюбился в перерожденную душу – гоблина, но та не вынесла долгой трансформации и навсегда исчезла из Царства. Тогда отчаявшийся демон отказался от вечной жизни, произнеся заклятие на самого себя. Не прошло даже дня – его сердце остановилось.