величественно кивнула блондинка. Такое чувство, что это было ее решение, но ничего говорить по этому поводу не стал. — Но не здесь. Сначала нужно уйти подальше от возможного преследования. А потом найти место, где я смогу спокойно снять их.

Я оглядел себя. Оковы были слишком заметны, я не без усилий смог натянуть на них рукава. А вот с ошейником нужно было что-то делать.

— Мне нужен плащ или куртка с высоким воротом. Иначе по улице я дойду только до ближайшего патруля.

— Хорошо, — Илара кивнула, также понимала эту проблему. Ну хоть соглашается со мной и то хорошо. — Дай мне десять минут. И будь добр — не убегай.

— Спрячусь, чтобы меня не нашли случайно, — я указал на темный угол.

Даже днем в этот проулок свет едва падал, а в некоторых местах и вовсе царила темнота.

Ожидая свою спасительницу, я думал о том, где смогу пересидеть на пару дней. Вместе с тем мысли постоянно возвращались к Эвверанам. Паладины первым делом проверят мои известные им контакты, поэтому даже к Заку приходить пока нежелательно, чтобы не навлечь на него беду.

Илара вернулась минут через пятнадцать, держа в руке обычный плащ. А я уже стал предполагать, что она не вернется, но альтернативного плана пока в моей голове не родилось.

— Держи.

— Спасибо, — кивнул я, накидывая его на себя.

Что же, неплохо, как минимум, от него не пахло всякими мерзостями, и жаловаться мне пока не на что. Помнится, когда я первый раз выходил из тюрьмы, то плащик мне удалось заполучить куда более потрепанный жизнью. А тут, если не ошибусь — вообще только что купленный в лавке.

Илара на мою благодарность фыркнула, вновь отворачиваясь в сторону.

— Теперь мы можем идти? — обратилась ко мне девушка, убедившись, что я скрыл свои бросающиеся в глаза «аксессуары».

— Да. Но куда?

— К тому магу, — самодовольно улыбнулась блондинка, — которому ты помогал на том складе. Ордену неизвестно где его искать.

— Мне тоже неизвестно, — поморщился я, не особо удивляясь осведомленности Илары о том, где я был, даже на допросе мне поведали чуть ли ни о каждом моем шаге в городе, а эта паладинка наверняка знает больше.

— Сейчас-то зачем его покрывать? — нахмурилась Илара. — Или ты мне не доверяешь? Такая у тебя благодарность?

— Я действительно не знаю. Это мой сослуживец, встретил его совершенно случайно. — ответил я. — Он не говорил, где живет. Он — наемник. У него может и не быть постоянного места жительства.

— И никакой связи у вас нет?

— Как-то не озаботился, — пожимаю плечами.

Илара прищурилась, не веря моим словам. Но промолчала, видимо решив пока не развивать эту тему.

— Хорошо, у меня есть одна идея…

Взять лошадей на прокат оказалось не сложно, принадлежность Илары к ордену паладинов во многом облегчала жизнь. Мы направились в небольшое селение недалеко от Ларса, что было вполне логично. По сути любое такое поселение с таверной, где можно снять комнату, нам подходило. Но близость моих друзей и нанимателей могла быть как нельзя кстати в случае форс-мажора.

До заведения с названием «Корчма у Косара» мы добрались только под вечер. Всю дорогу девушка молчала, думая о чём-то своем, и я ей не мешал, тоже занятый мыслями. У меня было, о чем ее расспросить (тем более с паладинами мне как-то говорить не доводилось — либо сражения, либо угрозы), но я решил дождаться спокойной обстановки.

«Корчма у Косара» располагалась в капитальном бревенчатом здании, достаточно старом, но довольно-таки хорошо сохранившемся. Предположу, что раньше здесь усадьба, причём не нашей, Ларрианской постройки. Бревна больше моего локтя в диаметре внушали.

— Сними комнату, а я договорюсь об инструменте, — наконец заговорила Илара, бросив мне тонкий кошель.

Денег действительно было лишь на пару ночей в комнате и еду. Мужик за стойкой, пахнущий солодом и сеном, сказал, что есть несколько комнат, но он бы советовал занять спальню на чердаке. Пройдясь внимательным взглядом по моей одежде и оценив с каким звуком звякнул кошелек — сразу определил мою платежеспособность.

Я согласился, мне этот момент был не принципиален, за свою жизнь доводилось ночевать и в куда худших условиях. Да и деньги это не мои, так что лучше экономить.

Стоило зайти в комнату, как на меня навалилась усталость. Долгий и сложный день меня порядком вымотал, пришлось заставить себя взбодриться. Спать в оковах совершенно не было никакого желания. Комнатка же была достаточно просторной, с одним окном, большой кроватью, шкафом, столом и парой стульев. Из необычного — запертый сундук под окном да старая картина над кроватью, на которой с некоторым трудом, но ещё можно было рассмотреть сцену охоты.

Вскоре пришла Илара. В ее руках был какой-то мешок. И как только она успела все так быстро раздобыть?

— Садись за стол, мне потребуется некоторое время, чтобы разобраться с наложенными на оковы чарами, — строго произнесла Илара, и я молча подчинился.

Все равно особого выбора на данный момент у меня нет. Глядя, как на стол выкладываются простые кузнечные и слесарные инструменты, я спросил:

— Моя помощь, помимо «не шевелиться», нужна?

— Да, — ответила девушка, не глядя на меня, — ещё можешь не болтать и не отвлекать, — ответила она особенно выделяя интонацией «не».

Я промолчал, расслабился и просто наблюдал за ее работой. Самое сложное, что мне приходилось чинить — замок в винтовке. Нет это, конечно, требует определенной сноровки и знаний по внутреннему устройству, но это действие из-за частых проблем с оружием становится чем-то обыденным и простым. Поэтому смотреть на ковырявшуюся в механизме оков девушку было интересно. Однако, ломать не чинить, и с необходимым инструментом я бы тоже победил эти замочки.

— Как тебе удалось найти проклятие? — сама прервала молчание Илара. — Ты не первый, кто искал. Но именно ты нашел, причем быстро.

Получается, что паладины все же искали его источник, но по какой-то причине не смогли это сделать, или я что-то не так понимаю?

— Моя семья была дружна с родом магов смерти. Я кое-что знаю о таких штуках, так что мне просто повезло.

— Удачи нет. Есть опыт, знания и навыки, — категорично ответила паладинка, явно цитируя слова того, к кому испытывает огромное уважение. Даже интонация изменилась.

Я не стал спорить. Первый замок щёлкнул, и моя правая рука оказалась освобождена.

— Расскажешь о нападении? — спросил я, не давая вновь установиться тишине.

— Зачем?

— Это важное событие. И я с ним как-то связан, раз так быстро обвинили именно меня. Очень бы хотелось знать в чем конкретно меня обвиняют и что я по мнению остальных наделал.

— Логично, — Илара без особого воодушевления согласилась со мной. — На нас напали, убили всех, кто не убежал, а это почти все… — коротко объяснила она, но, помолчав немного, все же начала рассказывать. — Он был один, хаотик. Внешний пост снёс просто походя, судя по следам. Что было внутри — сказать сложно, от здания остались тлеющие и гниющие от силы хаоса руины. Все, что мы знаем, взято со слов тех, кто успел убежать. Хаотик перебил дежурный отряд, затем на него набросились два рыцаря с поддержкой. Оттеснили куда-то вглубь, но он и их убил. А потом, когда ему было уже некому противостоять, начал все крушить, попутно убивая всех, кого встречал. Про количество погибших ты уже слышал, но это только воины ордена, ещё погибли сорок три послушника, а также девятнадцать человек, просто работавших там, не состоявших в ордене.

Разнес все здание? Силен, кто бы он ни был. Хаос, конечно, предрасположен к разрушению или точнее изменению статичных вещей, но чтобы так.

— У тебя были там друзья? — спросил я, хотя уже знал ответ.

Рука Илары дрогнула, но это было единственным коротким проявление ее боли. Она замерла, заставив себя ответить:

— Да. Были.

— Сочувствую. Мне тоже приходилось терять своих людей, — глухо произнес я, хотя и сам прекрасно понимал, что эти слова нисколько не помогают. По крайней мере мне в свое время не помогли.

Ничего не говоря, она продолжила работу. Второй замок щёлкнул, освобождая левую руку.

— Ложись, так мне будет удобнее.

Я помог ей перенести инструменты к кровати, а затем лег. Как Илара снимала с меня ошейник, я уже не помню, в ту же минуту провалился в сон. Это был для меня безумный день.

Глава 12

Небольшой и совсем неприметный особняк прятался на одной из тихих улочек, относящихся к городской