– Евочка, я, конечно, понимаю, что у вас с Катюшей некое соперничество, но вмешивать Данила, – с радостным видом тихо шипела Ольга Ивановна, передавая дочери пакеты, – это слишком.

– Мам, вот Катька вообще не при делах, – спокойно ответила Ева. – Нужна она мне сто лет, это у нее вечно ко мне претензии.

Мужчины о коварной подоплеке даже не подозревали.

– Данька, если что – ты меня понял, – Никольцев просто сунул парню под нос кулак.

– Дядь Андрей, намерения у меня серьезные, а там как получится. Евка тоже не подарок, – честно ответил Данил. Андрей Семенович, быстро бросив взгляд на дочь, согласно кивнул, но кулак еще раз показал. Для закрепления и профилактики.

Младших Жарких привезла Лера. Поскольку они уже были в курсе, то их заинтересовали только футболки. С широкой улыбкой Сергей признался, что в этом безобразии он принял активное участие – ну у кого еще есть знакомые дизайнеры?

– А, ну да, – пожала плечами Ева, – ты же тоже их родственник, – она обвела широким жестом представителей Жаркой фамилии, – чему тут удивляться.

– Классно вышло, – прищурившись, Алка рассматривала принты, – а главное, прям характер чувствуется. И все-таки жаль, что танцевально-развлекательный номер Данька забраковал. Я почти дожала Костю, чтобы разрешил артистам выезд в поля.

– Заноза, если найдется смертник, который с тобой свяжется, я ему стриптизерш подгоню, – пообещал Данил. Еве даже показалось, что это была не шутка.

– О, родители приехали, – с самым невозмутимым видом Алла съехала с темы. – И еще кто-то, этих я не знаю.

– Странно, если бы знала родственников с моей стороны, – натянув улыбку, больше похожую на оскал, Ева помахала гостям.

Прибыли тетки, дяди, родители отца, еще две сестры с мужьями и брат.

– Сразу видно, что гуляет большой человек, – как бы в шутку, но очень ядовито произнесла Катя. – Поздравляю, к тридцати годам ты многого достигла. Осталось только замуж выйти.

– Хорошо бы, – покладисто согласилась Ева, – жаль, что прямо сейчас нет ЗАГСа в шаговой доступности.

– Евочка, правда? – к ним подошла Светлана Николаевна. – Будет обижать, ты мне скажи, у меня ремень есть. Широкий такой, кожаный.

– Теть Свет, скажете тоже, – вот Жаркой-старшей она улыбалась искренне.

– Шикарные футболочки. Кто делал? – теть Света внимательно разглядывала модную козу.

– Так Сергей ваш, – не стала скрывать Ева.

– Ах, Серёженька, да-да, он же у нас там крутится, – задумчиво проговорила Светлана Николаевна. – Отлично, – она с таким довольным видом потерла руки, что стало понятно – ее озарила идея и скоро младшим будет весело.

– Евка, расти большой не будь лапшой! Но не в ширь, – Лизка и Ксюха технично утащили подругу подальше от родственников. – Слушай, а в реале парень-то вообще огонь!

– И те двое тоже ничего, – Лизка окинула внимательным взглядом Дениса и Сергея, – а вот рыжая…

– Лиз, Алка нормальная девчонка, – поспешила ее успокоить Ева. – Ваших мужей цеплять не будет, вы, главное, сами ее не цепляйте, язык у нее как бритва, а я не хочу разборок. Это и так будет очень трудный день.

Но было и кое-что хорошее: у родственников сбились заготовленные поздравления с пожеланиями найти того единственного. Евка бессовестно хваталась, и ей не было стыдно. Тем более что Данил был совсем не против, уж чего-чего, а умения адаптироваться к любой ситуации всем Жарким не занимать.

– Козочка, перестань всех оглядывать с таким зверским выражением лица, – тихо шепнул ей на ухо Данил, обнимая со спины. – Тетки твои, конечно, сверхлюбопытные мадамы, но по большей части они заняты слежкой за своими мужьями, как и твоя “любимая” сестра.

– Если бы не Алка, они бы меня задрали вопросами про свадьбу и детей, – немного расслабившись в сильных объятиях, Ева откинула голову на Данькино плечо. – А так, смотрю, всех в тонусе держит.

– Ну хорошо же, – хохотнул Данил. – Так, возможно, и сбегут побыстрее.

И если Алла успешно справлялась с дальним кругом родственников, то родители, немного отойдя от шока, и бабушки с дедушками на радостях принялись чуть ли не свадьбу планировать. Так обрадовались возможности пристроить Еву в хорошие руки.

Видя, что Ева уже тихо скрипит зубами, но старших родственников осадить не решается, Лера решилась предложить помощь.

– Ев, извини, пожалуйста, можно тебя на минуточку, – Лера подошла к имениннице, чтобы кое что предложить. – Я вижу, как вас все родственники уже достали, – смущенно зашептала она, – и мы с Сережей можем часть внимания переключить на себя. Но, боюсь, метод тебе не понравится.

– Вы собираетесь устроить скандал или драку, что ли? – удивилась Евка.

– Нет, ты что, – Леркины глаза от шока стали круглыми. – Просто я беременна, – она улыбнулась, – и эта новость перетянет часть внимания на себя. Но сама понимаешь, сообщать о таком на чужом празднике – верх неприличия.

– Я так за вас рада, – просияла Ева. – Из Сереги получится классный папаша. Иди сообщай, пока я ни в кого шампур не воткнула! Скорей бы уже всех разогнать по домам, – бухтела Ева, идя следом за Лерой. – Кажется, это пришла старость.

– Нет, просто все за вас очень рады, вот и выражают бурный восторг.

– Да, но, Лер, не по сотому кругу же, – бурчала Евка. – Я понимаю, у мам бурный восторг и радости по уши от перспективы породниться, но елки-палки, они меня уже в декрет усадили! Так что давай, жги! – тихо сказала Лерке и сразу громко оповестила всех: – Минуточку внимания, у нас есть еще один очень радостный повод здесь собраться. Сергей, думаю, ты тоже должен в этом участвовать, – от всей широкой души Евка отомстила ему за футболки.

– Да, ты все-таки очень коварная женщина, – Данил наконец-то смог утащить Еву подальше от толпы народа. – Теперь в замес Серега попал.

– Это ему за вырвиглазную козу, – удовлетворенно произнесла Ева. – Но мог бы тщательнее проконтролировать работу.

– Очень коварная женщина. О, твоя родня сбегает. Слабаки!

– Дань, у нас семейные мероприятия проходят чинно и благородно, под нравоучения старших. Неспешные беседы там и все такое. А тут такой бедлам! – в голосе Евы слышалось восхищение.

– Да дурдом форменный, а то я не знаю своих родственников.

– Как ты говоришь? Зато не скучно. Спасибо за поддержку.

Постепенно гости, наевшись-напившись и наобщавшись, начали отбывать по домам. К позднему вечеру осталась только компания молодежи, и атмосфера сразу поменялась на более легкую. Ева перестала ожидать дурацких вопросов, Алла, завернувшись в плед, лежала на шезлонге и смотрела вдаль.

Вскоре и остальные уехали, оставляя парочку вдвоем.

– Устала? – Данил улегся на шезлонг, Ева пристроилась рядом. Хоть им и помогли, уборка все равно отняла последние силы.