Грудь разорвала новая волна боли, я так и грохнула на пол, даже не в состоянии закричать. Дверь тут же отворилась и на пороге показался Фодель. Он поспешил меня поднять и усадил на кровать. Хорошо, что я умудрилась одеться и не престать перед ним в мужской пижаме, которая все время с меня сползала.

- И долго ты собираешься саму себя терзать мыслями об этом драконе? Ты не нужна ему, и никогда не была нужна. Так что прекращай медленно себя уничтожать, - парень даже встряхнул меня за плечи, пытаясь привести в себя.

- Это не я, а ты меня медленно, но уверенно уничтожаешь, - впервые решила высказать свое мнение, и тут же почувствовала силу клейма. – Я даже собственное мнение не имею, а если и имею, то высказать его не могу. Зачем ты так со мной? – я подняла на целителя вопросительный взгляд, а по щекам побежали слезы.

- Потому что ты нужна мне, понимаешь? И я сожалею, что был вынужден пойти на все эти меры. Но страдать тебе осталось недолго. Уже через несколько дней завершится рунная вязь, а вместе с ней и брачное клеймо…

- Но ты ведь сказал… - снова побежали слезы. И на что я надеялась? Что меня так просто возьмут и отпустят? Как же наивно с моей стороны было верить и надеяться на это.

- Видимо другого выхода у меня нет, - как-то обречено выдохнул Фодель и рывком поднял меня, заключив в объятия и прижимая к груди. А потом так пристально посмотрел в глаза, что на какой момент показалось, словно окружающий мир исчез. – Ты должна перестать думать о Джаспере, а также мучиться и убиваться из-за него. Радуйся, будь счастлива со мной, улыбайся мне и слушайся меня. Ты должна забыть этого дракона и полюбить меня, слышишь? – я хотела воспротивиться, но было тщетно.

- Слышу, - покорно согласилась, перестав вырываться.

- Сегодня осенний бал, и все твои вещи находятся в моей комнате. Приходи туда после обеда и начнем готовиться к празднику. Этим вечером я сообщу всему университету, что ты моя невеста и будущая жена. Сегодня я заявлю на тебя свои права, и больше никто не посмеет на тебя посягать, - и ведь говорил с такой уверенностью, что даже страшно стало.

- А как же то, что я живу здесь, с другим парнем? – вопрос вырвался сам собой.

- Я решу этот вопрос, и ты переедешь жить ко мне. Это будет лучше всего и для тебя, и для меня. Так что не плачь больше, не лей слезы из-за другого дракона. Теперь ты принадлежишь мне и только мне, - а потом наклонился и поцеловал меня. Вот только меня чуть не стошнило от этой близости.

Странно, мое тело подчинялось приказам хозяина, я больше не плакала, хотя душу разрывало от боли и обиды. Но уже через несколько минут я успокоилась и казалось, что мир просто остановился, а вместе с ним и мое сердце, едва ощутимо стуча в груди и напоминая о моей будущей участи.

Завтракать я не пошла, есть совершенно не хотелось. Интересно, если я упаду в обморок из-за голода, меня оставят в спокойствии? Сомневаюсь, ведь Фодель и правда задумал слишком коварный поступок. Он снова соврал, снова обманул и сделал так, как ему хотелось. И ведь если бы я отказалась от той рунной магии, ничего бы этого не произошло.

Так сколько целитель врал? Была ли хоть часть правды в его словах и в его поступках? А может быть, на меня и нападали по его указке? Может быть, я и в этом мире оказалась не просто так? Это все слишком сложно и запутанно. Я должна хоть как-то, хоть кому-то сообщить о том, что происходит. Но как? Мне запрещено рассказывать и о клейме, и о рунной вязи. Да и показать я их не могу, потому что Фодель и об этом побеспокоился.

Достала чистую тетрадку и попыталась хоть что-то написать, получилось. И я излила душу пергаментным страницам, покрывая их солеными слезами. А вконец написала всего несколько фраз, и если не для кого-то, то хотя бы для себя.

Я не люблю Фоделя. Всему виной брачное клеймо и рунная вязь. Они причиняют боль, убивая чувства и навязывая симпатию к другому. Я не люблю Фоделя… Я люблю Джаспера… Только Джаспера… И должна помнить это, даже если кто-то попытается меня заставить забыть об этом.

Потом нарисовала примерную печать, которая серебристыми нитями тянулась по всей моей грудной клетке. И рунные закорючки, пока они полностью не исчезли, словно боясь стать раскрытыми. И только после этого спрятала тетрадку под подушку. Если никто ее не найдет, тогда мое будущее станет самым настоящим адом. Почему я не спрятала эти записи под подушкой Джаспера? Потому что что-то подсказывало, что ему уже и так давно плевать и на меня, и на собственные слова.

Когда пришло время обеда, я все так же сидела у себя в комнате, в полном одиночестве, в компании собственных мыслей. А потом тело словно по команде поднялось и направилось в сторону столовой. Ведь так скомандовал хозяин. Я едва успела схватить кольцо и надеть его на палец.

А потом у меня возникла идея. Возможно, это единственный способ спасти себя и свою жизнь. Но получится ли у меня это воплотить в реальность? Пока что остается загадкой.

Я вошла в просторную залу и сразу же направилась к Фоделю, миновав секунду назад с кем-то общающегося Джаспера. Правда, пришлось сразу отвернуться, потому что клеймо может лишить меня возможности дышать. Я прошлась между столами и расположилась напротив целителя, совершенно не желая ни есть, ни находиться здесь и сейчас.

- Ты должна поесть, впереди слишком насыщенный день, - скомандовал тот, но я и не пошелохнулась. – Ешь!

И я словно послушная рабыня начала заталкивать в рот гарнир и салат, вот-вот норовя подавиться. Так, нужно взять себя в руки и притвориться послушной. Чтобы мой хозяин хоть на пару часов потерял бдительность, когда я отправлюсь в библиотеку. Нужно притворяться, пока трезвость ума и хоть какой-то выбор все еще существует для меня.

И как только с обедом закончили, тут же направились в сторону комнаты Фоделя. Джаспера уже не было, и меня почему-то это очень ранило. Я постоянно думала о том, как бы ему намекнуть о моем состоянии. Но сможет ли этот дракон помочь мне? Нужно ли это ему вообще? Ведь бездействие с его стороны ярко говорит о том, что я совершенно его больше не интересую.

И вот когда мы преодолели кучу коридоров и столкнулись с множеством спешащих куда-то студентов, остановились перед знакомой дверью. И как только я туда вошла, замерла, раззявив рот от увиденного. Ведь прямо посередине комнаты стоял манекен, а на нем красовалось красивое серебряное платье. Усыпано толи перламутром, толи миллионами кристаллов. И образом оно больше походило на подвенечное, чем на бальное.

Сердце сжалось, к глазам начали подступать слезы. И как бы мне сейчас хотелось просто развернуться и уйти, но ноги словно окаменели, повинуясь воле хозяина. Я посмотрела на Фоделя, моля и надеясь на его благоразумие. Но куда там, целитель скорее всего попросту сошел с ума, как и та девчонка, о которой он совершенно недавно рассказывал мне.

- Ты моя невеста, и об этом сегодня узнают все. А так как ты явишься сегодня в особом платье, то это будет означать, что ты приняла мое предложение, и скоро станешь моей законной женой. Союз этот никто и никогда не сможешь разрушить. И каждый, кто хотя бы попытается это сделать, столкнется с проклятием, или даже со смертью. Ровно через неделю клеймо завершится полностью, и ты будешь моей, на века, - по телу прошла мелкая дрожь, а по щекам побежали слезы. Вот и все, песенка спета, а моя жизнь окончательно канула во тьму.