Развеяв плетения, почти опустошившие мой резерв, я поймал подставленной рукой уже остывшую фигурку и внимательно ее осмотрел, выискивая неточности. Нет, отлично сработал! Какой я молодец, жаль, нельзя сейчас пойти похвастаться викаэлкам. Ладно, потом продемонстрирую, а сейчас следует решить проблему с якорями, и у меня уже есть идея! Прихваченные из башни кости некроманта подойдут лучше всего – мало того, что они принадлежали одному существу, что значительно облегчит создание между ними связи, но и магия смерти, полностью пропитавшая останки, послужит еще одной ступенькой защиты. К тому же костей достаточно, чтобы закопать их по всему периметру забора. Пожалуй, череп я оставлю себе, а вот все остальное можно разломать на части и использовать без сожаления.

Поставив дракончика на стол, я потушил свет и, скинув одежду, лег в кровать – до рассвета оставалось около трех часов, так что лучше использовать их для медитации, восстанавливая пустой резерв. Повезло, что накопитель оказался опустошен не до конца, значит, завтра не придется его наполнять. Скину из тела и браслета, этого хватит для первоначальной активации нового периметра, а артефакт и сам будет поддерживать накопитель, стягивая ману из окружающей среды. Тем более что под подвалом проходит слабенькая линия силы. Благодаря серебру емкость выросла в несколько раз, и если сравнивать с идолом, то результативность новой защиты будет в десятки раз больше, а при попытке преодоления периметра даже хорошему магу придется туго. Уж я об этом позабочусь – специально выпрашивал у Шиэла последние наши разработки на ниве плетений защиты для обширных территорий!

Ладно, что-то я слишком возбудился в предвкушении будущей работы. Все это оставлю на завтрашний день, а сейчас буду медитировать.

Поднялся я еще до того, как показалось солнце. Викаэлки еще благополучно спали, так что можно было не спешить и попробовать поболтать с Дохиаратом – вдруг что интересное уже стало известно.

«Доброе утро, Дохат. Встал?»

«А я и не ложился, – отозвался страж, – дел столько, что прямо хоть разорвись!»

«Сочувствую! – послал я волну утешения. – Что-нибудь удалось узнать?»

«Кое-что, – печально хмыкнул он. – Мы смогли поднять одного мага и обнаружили, что руководили всем нападением чужаки».

«Их-то тела нашли?»

«В том-то и дело, что нет. Они пытались ворваться в башню городского мага, а он не стал церемониться и просто испепелил всех, так что на площади оказались только кучки пепла, которые даже самый великий некромант не поднимет!»

«Не повезло вам, – вздохнул я. – А что там насчет глав преступного мира Лирвена? Задержали?»

«Ага, жди! Как только запахло жареным, они смылись из города, и не похоже, чтобы собирались возвращаться. Удалось захватить при содействии наемников только их подручных, но они ничего не знают».

«Думаешь, это месть за разгромленную банду?»

«Вполне вероятно. Ты не знаешь, но когда мы возвращали весь награбленный товар, на складах оказалось не все, что они захапали, – незадолго до нашего рейда часть была отправлена куда-то с доверенным человеком. Да и наш невольный осведомитель это подтвердил».

«Постой, ты имеешь в виду, что еще одна такая банда при поддержке местных отбросов попыталась уничтожить тех, кто успешно смог их вычислить? – удивился я. – Это самоубийство или просто безграничная глупость?»

«Ни то ни другое, – ответил ангел, – один трезвый расчет».

«А можно подробнее, поскольку я твою мысль что-то не улавливаю», – попросил его.

«Ну смотри, про ситуацию с защитой ты знаешь, прибавь сюда неожиданность нападения, общее количество бойцов, имевших неплохие амулеты, у половины зачарованное оружие. При таком раскладе любой бы ожидал успеха. Ведь чужаки не могли знать, что на виду находится только часть защиты, а не она вся. Добавим к этому настоящую, а не демонстрируемую мощь наших магов, и расклад сил получается совершенно другой».

«А их базу вы обнаружили?» – Неплохо бы оказаться в карательном отряде.

«Да. Еще пару дней назад сотня стражи и полтора десятка наших отправились ее захватывать».

«Ну вот, а я только хотел предложить свои услуги…» – огорчился я.

«Не волнуйся, на твою жизнь сражений и душ еще хватит, – насмешливо ответил Дохат, – можешь мне поверить!»

«Да не в них дело, – отмел я его насмешку, – мне бы опыта набраться, не подвергаясь излишней опасности, и как раз в компании наших это сделать лучше всего».

«Ну так приходи к нам – полигон сегодня свободен и можно на нем тренироваться сколько пожелаешь!»

«Я подумаю, – пообещал я стражу, – но лучше скажи, тебе я могу чем-нибудь помочь? Мои викаэлки сегодня почти полным составом отправляются на новую работу, где маг не требуется, так что цени момент – еще один маг точно не окажется лишним».

«Тогда… Ты знаком хотя бы с основами некромантии?»

«И не только с основами – первой моей серьезной добычей был некромант, если ты не помнишь, и я получил доступ к некоторым его знаниям».

«Отлично! У нас всего четверо вместе со мной, кто может поднять и разговорить мертвеца, а тел еще полно, так что твоя помощь будет кстати!» – обрадовался ангел.

«Только имей в виду – у меня резерв далеко не полон, так что придется тебе поделиться силой», – предупредил я его.

«А что так?»

«Кое-что делал. – Не удержавшись от хвастовства, я сформировал картинку с пояснениями и передал собрату. – Полночи создавал!»

«Красавец! – хмыкнул страж. – Бери с собой, я попрошу Шиэла создать матрицу хранителя для него и наполню под завязку, а то ты с имеющимся резервом будешь долго этим заниматься.

«Не так уж и долго, – пробурчал я, уже собираясь, – благодаря двум новым душам запасец у меня прилично подрос!»

«Вот когда сможешь добраться до шестой ступени, как я, тогда и будешь говорить, что у тебя много силы, – наставительно заметил Дохат, – а пока у тебя мелкая лужица в сравнении с морем».

«А я его еще не видел, так что и не знаю, что больше! – язвительно отозвался я, запихивая в торбу дракончика и до сих пор валявшиеся на столе амулеты и кольцо. – Кстати, поздравляю с возвышением!»

«Благодарю, я и сам не ожидал так скоро получить новую ступень».

«Эх, мне бы так! Ладно, я готов, скоро буду!»

«Жду. И постарайся идти по широким улицам, где есть хоть немного народу, а не твоими любимыми задворками. Патрулей стало меньше, так что надежнее самому позаботиться о собственной безопасности, чем ждать стражу».

«Все понял!»

Нацепив пояс с оружием поверх доспехов, я накинул торбу на плечо и, выйдя в темный коридор, потопал к лестнице. Но просто так уйти не получилось – проходя мимо комнаты Мирривы, я услышал шаги, и дверь открылась, высветив одетую в доспехи викаэлку.