И сама с не меньшим удовольствием изучала его красивую фигуру, сжимала плечи и… решившись, касалась того, чего невинные девушки обычно не касаются и куда стыдятся даже взглянуть.

И от того, с каким лицом он принимал мои неумелые ласки, казалось, я улетаю куда-то в бескрайние космические дали.

Я уже была полностью готова, тянулась навстречу, и всё равно он двигался медленно, осторожно. Миллиметр за миллиметром я ощущала его в себе, пока не заполнилась до самого предела.

Хырры, это было до безумия приятно и желанно! Застонав, я подставила под поцелуи грудь, вонзила ногти в его спину.

– Какая же ты горячая, просто сводишь меня с ума, – хрипло прошептал он. – Т… как тебя на самом деле зовут?

– Эсмаилья, – простонала я, совершенно не отдавая себе отчёта в происходящем.

Только не останавливайся, только не прекращай! Казалось, я не смогу жить, существовать без этого единения, не чувствуя моего мужчину в себе. Хотела принадлежать ему, снова и снова, бесконечно.

– Да, – его губы проложили дорожку поцелуев по моей щеке к виску, уху. – Вот теперь правильно, красивое имя. Твоё имя.

Медленно, осторожно он поднялся надо мной, разглядывая.

– Не останавливайся! – снова застонала я, раскрываясь навстречу, желая прижаться к нему как можно сильнее, ощутить его как можно глубже.

– О, да, – хрипло выдохнул он мне на ухо и снова оказался внутри, будто отбросив последние сомнения.

А дальше наступило какое-то безумие. Мы сплетались как единый организм, в едином ритме и дыхании, снова и снова. Пружина внутри распадалась мириадами фейерверков и снова взводилась, и снова выстреливала и распадалась.

Я насквозь пропахала Нарраном де'Лавром, но мне не хотелось выныривать из этого сладкого безумия, разжимать переплетённые пальцы, его прикосновения вдруг начали казаться необходимыми, как воздух!

Мы падали, счастливые и обессилившие, чтобы через несколько мгновений снова сплестись в объятиях.

Пока вдруг…

– Что это? – Нарран отпрянул, рассматривая меня.

В глаза ударил яркий свет, изливающийся из моей груди.

Артефакт! Я не смогла его удержать!

И тут на меня навалилось осознание того, что же я натворила…

Нарран де'Лавр

Несколько мгновений я смотрел на неё, пытаясь сообразить, что происходит.

Эсмаилья сжалась, свернулась клубком, словно пытаясь спрятать, закрыть от меня странное сияние.

Слишком яркий свет… не удержала магию? Я не чувствовал опасности, но это всё же настораживало.

Эсмаилья.

Прижав её к себе, перекатывал в мыслях имя и то доверие, которое она мне оказала. Отдалась, расслабилась, стала полностью моей.

И понимал, что никуда больше её не отпущу. Моя женщина. Моя судьба.

Надо будет что-то решить и с помолвкой, и с договором, и со всем остальным. Уговорить её побыть здесь, пока…

Наверное, не уговорю. Но это потом, а сейчас разобраться бы.

– Тебе плохо? Что происходит?

– Я… не должна была, – пробормотала она.

– Не смей жалеть. Слышишь?

Девушка сжалась, и я крепче прижал её к себе:

– Я больше не отпущу тебя. Не дам тебя в обиду. Не бойся. Закрою тебя собой, жизнь отдам. Ты моя.

Она всхлипнула, не ответив.

Почему? Я очень старался не взвинтиться. Это было здорово! Безумно, невероятно! Я спал со многими женщинами, но никогда не испытывал такого.

Не задумываясь убью за неё, заслоню её собой. Пусть хоть кто-то посмеет сказать, что любовь к эльфийке – позор!

И теперь…

Почему она не прижимается ко мне с тем же доверием? Почему сожалеет, будто совершила нечто позорное?!

Это бесило, вызывало горечь, желание что-нибудь сокрушить.

Я медленно выдохнул. Всмотрелся в неё.

– Расскажи мне всё, – попросил.

– Не могу.

Сияние утихло. Определить, что это за магия, по-прежнему не получалось. Но я не слишком силён в эльфийской магии. Отец мало чему успел меня научить.

Метка вызова кольнула, обожгла. Кальвер здесь!

Ругнувшись сквозь зубы – как не вовремя! – я коснулся губами виска Эсмаильи.

– Прости, я вынужден ненадолго тебя оставить. Кальвер прилетел. Только выясню, что там, проверю, нет ли за нами хвостов, и вернусь. И мы всё обсудим. Хорошо?

Эсмаилья кивнула. Я ещё раз коснулся губами шёлковой нежной кожи.

Оставлять её не хотелось ни на миг. Снова глянул на грудь – света больше не было. Эсмаилья прикрыла глаза, не давая мне в них заглянуть.

– Я быстро, – шепнул, поднимаясь и накидывая халат.

Удостовериться, что Грантер не идёт по следу. Отправить остров по новому маршруту. И тут же к ней. И тогда не отпущу её, пока она мне всё не расскажет!

Она не смотрела на меня. Сразу за дверью воспользовавшись порталом, я вышел в приёмном холле.

Окинул взглядом полицейскую «осу», на которой прибыл Кальвер. Нахмурился:

– Зря ты притащил сюда чужую технику.

– Прости. Другой не было. «Светляка» подбили.

Я высветил мысленный пульт управления плавучим островом, сверяясь с обзорными телескопами. Вроде бы никого.

Друг приблизился и вдруг опустился на колено, как подобает подчинённому. Склонил голову:

– Я прошу тебя отпустить меня. Как ты и обещал.

– Я исполню своё слово, даже если ты не будешь придерживаться глупого этикета, – проворчал я, не отрывая взгляда от вспыхнувшего экрана. – Рассказывай.

Кальвер поднялся. Оторвавшись на миг от экрана, я покосился на него – глаза оказались непривычно серьёзными.

– Руотаний? – спросил я. – Ты избавился от него?

Стиснул зубы, ожидая ответа. Уверен, Кальвер всё исполнил как надо. Но мне предстоит объясняться с Эсмаильей, которая просила не трогать ушастого.

– Это то, о чём я хотел поговорить.

Ответ несколько напрягал. Но поговорить важнее сначала с Эсмаильей. Поэтому я лишь кивнул и задал вопрос о том, что касалось непосредственно нашей безопасности:

– Грантер?

– Ушёл, едва увидел отряд «ос». Я не стал преследовать его…

Сердце сдавило тисками, не давая дослушать. Все инстинкты взвыли: опасность!

Я крутнулся, наверное, бешено сверкая глазами, пытаясь сообразить, откуда, кто…

Эсмаилья!

Всё внутри взвилось, безошибочно зная, чувствуя: она, моя женщина, в опасности!