– А я уж думал, когда вы присоединитесь… – я отменяю заклинание и падаю на землю, уклоняясь от снарядов. – Вспышка!

Пока эти двое жмурятся от яркого света, я приземляюсь и оббегаю их, вставая за спиной. Затем толкаю обоих руками с такой силой, чтобы они упали на мокрую траву.

– Вы убиты, – констатирую я. – Но стоит признать, своих сверстников вы, скорее всего, одолели бы. Именно поэтому я вас и выбрал. Как думайте, в какой момент вы могли победить?

– Если бы напали первыми? – спрашивает «говорящая голова», торчащая из земли.

– Это да, но речь идёт уже про сам поединок. Где было то окно, когда я был наиболее уязвим? Есть идеи? – в ответ тишина, мои гладиаторы до сих пор приходят в себя. – Мелиса могла поставить точку в этом бою, если бы использовала заклинание наподобие «Резака». Оно бы прорезало щит Алисы и располовинило бы меня. Это был ваш единственный шанс на победу, всё остальное время я контролировал ваши действия.

– Холодно… – Алиса трёт свои плечи.

– Рей… – Мелиса прикрывает грудь и идёт в мою сторону. – Как я теперь буду тренировать в таком виде?!

– Это не беда, – использую свой «фен» и сушу девушек вместе с их одеждой.

Удаётся подглядеть, что фигурка у Мелисы довольно аппетитная, конечно, до матери ей далеко, но по сравнению с другими студентками, она выглядит очень даже привлекательно. Или как бы сказали в интернете: «фапабельно».

– Ладно, раз уж мы размялись, можно переходить к основной тренировке, – подхожу к стене Академии и «откусываю» от неё кусочек, создавая пять камней с вдавленными алхимическими кругами. – Сейчас будем учить новые заклинания и тратить всю ману, а когда она закончится, перейдём к физическим упражнениям.

– Физическим?! – возмущается ещё не совсем высохшая Мелиса.

– Конечно. На турнире бывают длительные испытания на выживание и много чего другого, требующего хорошей физической подготовки. Отвечу на ваши немые вопросы: организаторы создают такие ситуации, которые могут встретиться на реальной войне. Поэтому готовьтесь ко всему: и к ожесточённым сражениям, и к банальному выживанию в лесу, и к испытанию на прочность… О последнем поговорим позднее, сейчас важно сконцентрироваться на другом.

Я подхожу к каждому и отдаю по круглому камушку. Ученики с интересом разглядывают свои подарки и начинают засыпать меня вопросами, ведь хотят знать, что за заклинание на них изображено.

– Итак, пойдём по порядку, – начинаю я. – Лео, тебе достался «Резак». Это водное заклинание, способное разрезать что угодно. Маны требует мало, ничем не блокируется, крутотень, в общем. Тебе оно должно быть знакомо.

– Да, учитель. Похожие символы были в том заклинании, что вы мне дали позавчера. Я уже более-менее научился его рисовать.

– Хорошо, думаю, с тобой проблем не возникнет. Теперь ты, Алекс. Тебе досталась изменённая «Огненная Стрела». Обрати внимание, что это поддерживаемое заклинание.

– Как это?.. – он всматривается в символы и чешет затылок.

– Я всё покажу, не переживай. Тебе лишь нужно понимать его преимущество, а именно темп стрельбы. Использовав его единожды, ты сможешь поразить множество целей. Так как меткости тебе не занимать, то оно должно стать серьёзным аргументом в любой стычке. Вы будете действовать в команде, и твоя задача заключается в следующем: первым среагировать и поразить противника. Да, ты его не убьёшь, но дашь время товарищам, которые доделают начатое. В крайнем случае после десятка огненных стрел противник уже не встанет.

– Я всё понял, учитель! – Алекс кивает.

– Елена… – осматриваю рану её брата. – Целитель из тебя так себе, если честно…

– Простите, учитель, я старалась… – она прижимает кулаки к губам и склоняет голову.

– Сперва попробуй освоить то заклинание, которое я тебе дал. Оно эффективно залечивает любые механические повреждения кожи, в том числе и ожоги, – навожу руку на дырявую рубашку Алекса, за которой скрывается свежая рана. – Заживление! Вот как это работает.

– Затягивается! Невероятно! – восхищается Елена.

– Дальше справишься сама, – уменьшаю ожог примерно на треть и прерываю заклинание. – Теперь Алиса, наш маленький щитовик…

– Учитель? – в её глазах читается нетерпеливость.

– Тебе достался круг воздуха – это мощный щит, который справится с любой кинетикой, но пропустит огонь. Потом я тебе выдам ещё и водный щит, чтобы ты была во всеоружии.

– Спасибо, учитель!

– А вот от магии света не поможет ни один щит, поэтому вам придётся научиться закрывать глаза. Но ничего, этот приём мы с вами ещё потренируем, – подхожу к Мелисе. – Остался только наш могучий капитан. Немного мокрый, но могу-у-у-учий!

– Рей, хватит… – Мелиса складывает руки на груди и надувает щёки.

– Твой отец повесит меня, если на турнире ты будешь использовать что-то, кроме огня. Но один огневик у нас уже есть, а поэтому тебе досталось изменённое заклинание, состоящие из двух кругов. Да, оно сложное, но зато ультимативное.

– Если честно, я не совсем его понимаю… Что это за символ? – она показывает пальцем на завитушку в виде бесконечности.

– Я назвал его «изменение законов». Ну или более пафосное название: «Крушитель баланса»!

– И что он делает?.. – спрашивает Мелиса.

– Дай посмотреть, – Елена подходит к ней, а затем и все остальные следуют её примеру.

– Другие не видели, но вы вдвоём, – показываю на Мелису и Елену. – Вы успели узреть улучшенную версию этого заклинания в тот день, когда мы впервые встретились.

– Ниоми, кажется?.. – уточняет Мелиса.

– Да, «Ниоми», – я киваю. – Но ты можешь придумать для него иное название, ведь оно сильно отличается.

– И чем же?

– Сейчас я продемонстрирую каждое из заклинаний, а вы смотрите внимательнее, ведь повторять не буду, – рисую заклинание, которое дал Мелисе. – Айсбол!

Огненный шар обычного цвета летит в каменный манекен, охлаждая воздух вокруг себя. Все на полигоне чувствуют этот приятный холодок. Снаряд врезается в цель и взрывается, замораживая воздух, который превращается в снег.

– Вам может показаться, и что в нём такого ультимативного? А теперь смотрите… – запускаю обычный металлический шар размером с кулак в замороженную цель. – Как вы могли заметить, замороженный объект теряют свою прочность и становится очень хрупким. Но если это будет человек, то умрёт он моментально.

– Но ведь вы запустили огненный шар? – спрашивает Алиса.

– И это ничто иное, как обманный манёвр. Чаще всего алхимики смотрят только на первый круг и готовятся противодействовать именно той стихии, которую определили. В данном случае противник будет защищаться от огня, а в итоге сделает только хуже. Когда ледяной шар пролетит сквозь водный щит, то поглотит ману защитника и радиус взрыва станет столько больше.

– Вау, как хитро… – Алиса ещё раз смотрит на круг в руках Мелиса. – Получается, я должна извлечь из