– Я зайду за тобой, когда ты будешь готова.

Марк скрылся за дверью, оставив меня наедине со своими мыслями и переживаниями. Расстроилась?! Ну, может, самую малость! Вот только не дело это, присутствовать принцу на приготовлениях к балу самой Золушки.

Действительно, а как же эффект сюрприза?!

Я уже собиралась выходить в гостиную, но меня остановил модный трек на мобильном телефоне. На минутку я задумалась: ответить либо перезвонить чуть позже?!

– Привет, Аврора, – всё–таки решила переговорить с ней сейчас.

– Ну, привет, пропажа! Я уже серьезно задумалась, что не судьба мне с тобой посплетничать! – доносился ее звонкий голосок.

– Ты же знаешь, какие у меня деньки насыщенные были?! Один большой стресс! – мои попытки хоть как–то себя оправдать, откровенно говоря, были жалкими, но я старалась.

– Может, встретимся, «пошопим», съедим огромную пиццу или попоём в караоке?! Ещё ты обещала встретиться всей нашей дружной бандой, и что? А ничего. Хотя, чего это я?! Кое–какой результат всё–таки имеется: ты мне, наконец, ответила!

И она была права, не было мне оправданий! Я помню, что обещала провести время с друзьями, но, к большому моему сожалению, выделить как раз таки свободный вечер не удавалось. Правда, при большом желании можно и зайца научить курить! Вывод?! Все очень просто: где–то в глубине души, в самой что ни на есть глубинке, мне просто этого не хотелось! Вот и находила тысячу и одну отговорку.

– Аврора, – неуверенно начала я, – не буду оправдываться, ты ведь сама все прекрасно понимаешь. У меня не только работа время занимает. Скажем так, у меня все сложно! Я сама в себе не могу до конца разобраться!

– Все так сложно, да?! – немного смягчилась подруга.

– В том то и дело, что я не знаю! Это трудно объяснить, ещё труднее понять! Честно, я вообще подумываю вернуться в Италию, домой, – обречено проговорила я.

– Постой! Ты что такое говоришь?! А как же Марк? Мне казалось, что у вас определённо есть контакт! Разве я ошибалась? – нервно затараторила Аврора.

– Контакт–то есть, – вздохнула я, – вот только имеется и большое количество «НО!».

– Может, все–таки поделишься? – прервала меня подруга, – одна голова хорошо, а две ещё лучше! Может, не все так трагично, как ты себе это придумала?!

– К сожалению, нет... Но я не хочу сегодня об этом больше вспоминать. Скажи, ты сегодня вечером сильно занята?

– Чтобы с тобой повидаться, готова отменить все планы! Будут предложения? – с надеждой в голосе спросила она.

– Ты только не злись, что я в последний момент тебе об этом говорю, хорошо?! – с нотками вины в голосе произнесла я. – Сегодня вечером открытие ювелирного салона «Diamond Black»...

– Удивила! – в который раз, не сдержавшись, перебила она меня. – Вся Европа только и гудит об этом! Не иначе, президентские выборы, столько шума навели вокруг этого грандиозного события!

– Да, ты права. А что у тебя с вечерним туалетом? Хочешь окунуться в мир пираний?! – деловито спросила я.

– О–о–о... я просто мечтаю откусить одной из них хвост! Вечерний наряд имеется. И да, я ждала твоего приглашения, вот только не подозревала, что ты вспомнишь обо мне накануне! – радостно ответила мне Аврора.

– Приглашения у нас электронные, сейчас скину тебе на телефон. До вечера, подруга!

– До вечера, Золушка! Смотри, не кисни там! Сегодня ты должна быть самой прекрасной! – с запалом проговорила она, и мы попрощались.

Она права, хватить хандрить! Пора в бой! Осталось до конца навести марафет и вперёд! Нино не подведёт, и сегодня вечером я буду блистать! Ну вот, другое дело! Огонь в глазах, сногсшибательная улыбка, и весь мир у твоих ног!

Взбодрившись, я направилась выполнять вышесказанное, как вновь меня остановил телефонный звонок. Посмотрев на экран мобильного, мое сердце оборвалось, охлаждая весь запал. Не сегодня, сейчас не время! Решим эту проблему потом... Пусть трезвонит, этот вечер ему не испортить...

Глава 21

«Марк»

Не хотелось оставлять Сару с ее, как она говорит,«кошмаром», но были ещё незаконченные дела. Так что я решил провести свободное время с пользой и не потакать женским шалостям, а точнее – капризам. Сами разберутся. Антонино Реналди – мастер своего дела, и сделает из моей девочки конфетку. Сегодняшний вечер будет особенным, и да, как только Сара будет готова, мы с ней сразу же поговорим.

Мне пришлось вновь вернуться в «Diamond Black», я ожидал новую партию брильянтов. Было необходимо вместе с мастером убедиться в чистоте «Шальной слезы». Это прозвище драгоценным камешкам я дал уже давно, – от них столько бед. Для меня же это просто холодные, сверкающие камни, из–за которых я в детстве осиротел.

Между прочим, это один из главных вопросов, которые мне вечно задают журналисты: "Мистер Блек, почему вы не носите ничего из вашего бренда? Есть же большое количество мужских аксессуаров, что добавляют лоска?!". Мой ответ был неизменим: "Я не ходячая реклама, и украшений не ношу, даже если они сделаны моим брендом!".

Эти камни для меня, как наказание, я ненавижу их! Но какое же было мое удивление, когда я открыл в себе целую гамму чувств, преподнеся своей любимой куколке одно из коллекционных колье! Уверен, на ее изящной шее оно будет выглядеть божественно. Впервые я смотрел на мои изделия без ненависти. Эта коллекция особенна не тем, что она единственная в своём роде. Нет! Она особенна потому, что это идея Сары!

У моих поставщиков все работает четко, как швейцарские часики: принесли, проверили, пожали друг другу руки, и до следующей встречи. Четко, быстро и без заминки. Люблю, когда все коротко и ясно, в таком случае не теряешь драгоценное время.

Добравшись домой, я решил не отвлекать девчонок, а зайти за ними уже перед выездом. Как раз успею отправить электронное письмо и решить кое–какие застоявшиеся дела. А сейчас мне нужно принять душ.

Это как–то не по–мужски марафет наводить, но как бы мне этого не хотелось, необходимо было собраться. Надев один из своих дизайнерских костюмов, я разбавил их платиновыми запонками. Галстуков, и тем более галстуков–бабочек, я не ношу, пусть даже это будет королевский приём. Просто три пуговки! Три расстёгнутые пуговицы – это то, что я приветствую.

Стоя перед дверью, что вела в апартаменты Сары, я уже хотел