*****

Мы проходим между группы гостей, занимая место на палубе. Играёт лёгкая музыка, создавая приятную атмосферу. Снующие между гостями официанты разносят напитки и нехитрые угощения, стараясь оставаться неприметными.

Никита по-прежнему крепко держит меня за руку. Здоровается со всеми, непринуждённо болтая о погоде и о последних новостях в мире.

Мне отчаянно хочется с ним поговорить один на один, сообщить радостную новость, но не получается. Антонов словно не обращает на меня внимания, используя меня как прикрытие. Красивую ширму для светского мероприятия.

– О, Никита, а это и есть твоя загадочная жена, о которой никто не слышал?

Рядом с нами вырастает толстый одышливый коротышка в ярко-голубом костюме. Смотрится он комично и неестественно в этом обществе, но его бриллиантовые запонки на манжетах свидетельствуют о богатстве и причастности к большому бизнесу.

– Да, Антон Олегович, хочу представить вам мою супругу, Веронику.

Никита чуть подталкивает меня вперёд. Красуется перед очередным гостем, представляя меня как шикарное украшение. Не даёт и рта раскрыть, углубляясь в обсуждение рухнувших акций какой-то незнакомой фирмы с иностранным названием.

Я скучающе выдыхаю. Стараюсь держаться непринуждённо, на самом же деле ноги уже сводит судорогой от неудобных высоких шпилек. Я уже отвыкла от светских тусовок, громкой музыки и перешёптываний по углам. И с гораздо большим бы облегчением устроилась в шезлонге на палубе, вдали от этой суеты.

Но Антонов не отпускает от себя. Его ладонь по-прежнему по-хозяйски лежит на моей талии, вынуждая находиться всё время рядом с ним. Светить лицом и очаровательной голливудской улыбкой, как и указано в нашем контракте.

Мимо проплывает официант с подносом, на котором стоят бокалы с прохладительными напитками. Взгляд цепляется за его физиономию, и я испуганно выдыхаю, узнав в этом мужчине Артура.

Невольно вскрикиваю от неожиданности, следя за садовником поворотом головы. Он умоляюще прикладывает палец к губам. Поднимает брови домиком в молящем жесте.

– С тобой всё в порядке?

Никита тихо шепчет, не отрывая взгляда от моих глаз. Он так близко, что горячее терпкое дыхание касается моего лица. По коже бегут электрические импульсы.

Понимаю, что прямо сейчас я могу вновь заслужить его доверие. Рассказать, что так напугало меня только что. Но я не могу этого сделать.

Не знаю, что задумали Артур и Минами на этот раз, но я не могу их выдать. Просто не имею права.

– Ну, а теперь можно искупаться. Мы бросим якорь тут. Отличная глубина. – Отрубев жестом приглашает всех на палубу. Плюхается в шезлонг, прикрывая свои крохотные глазки солнцезащитными очками.

Гости начинают разбредаться по яхте. Находят себе развлечения по душе.

– Ты не хочешь окунуться? – Никита поигрывает мускулами, стягивая с себя футболку. Проводит пятернёй по тёмным волосам, подставляя лицо солнцу.

Я смотрю на него с непониманием. Прикидываю, что он ещё задумал. Обвожу взглядом мужа, замечая его уставший вид. Хочется прильнуть к его груди, найти утешение в медвежьих объятиях, поделиться сокровенной тайной, но я никак не могу подобрать нужных слов. Не знаю, нужно ли это Антонову.

Наконец, решаю для себя разобраться во всём дома, вечером. Наедине. Сообщить радостную новость, которая, без сомнения, скрепит наш союз. Позволит ему стать настоящим, а не фиктивным.

– Я лучше останусь тут. – Указываю рукой на уютный шезлонг. Отступаю на шаг назад.

Никита напрягается. Ловит меня за запястье. Притягивает к себе. Мы встречаемся взглядами. Зрачки не бывшего мужа расширяются. Нежно проводит пальцами по моему лицу.

– Да ладно, мышка, пойдём, поплаваем.

– Ты весь вечер был так холоден со мной. – Говорю тихо, чтобы нас никто не подслушал. Бросаю гневные упрёки, стараясь не дрожать под натиском его ореховых глаз. – Не разговаривал, общаясь исключительно со своими партнёрами по бизнесу. Что на тебя сейчас нашло а, Антонов?

– Давай поговорим об этом дома. – Его глаза выражают серьёзность. Прокатываются по моему лицу вверх-вниз, останавливаясь на губах. – Тем более, для нашего контракта нам будет выгодно немного поиграть во влюблённую пару, не находишь?

– Поиграть?

– Ну да. – С раздражением произносит. Тембр его голоса меняется. Становится ледяным. – Мы ведь уже всё обсудили, забыла?

Мягкие губы прикасаются к мочке уха. Обдают жаром кожу, имитируя нежный поцелуй. Я вся дрожу от этого прикосновения. Не могу сделать шаг, чтобы разорвать контакт.

– Мы с тобой вместе только по контракту. Я не хочу больше играть роль оленя, которого ты водишь за ветвистые рога, выставляя на посмешище. – Ледяная хрипотца ввинчивается в мозг стальным прутом.

Он криво улыбается. Отступает, не разрывая зрительного контакта. Во взгляде пылают огоньки грусти. Трепыхаются в конвульсиях.

Мне больно от этого недоверия, но я стараюсь держаться. В конце концов, мы поговорим и всё выясним. Я во что бы то ни стало должна объясниться с ним. Рассказать, как ошибалась насчёт него. Была неправа во всём, забывая как он дорог для меня.

– Антонов, пошли купаться? Спорим, я обставлю тебя на стометровке?

Один из бизнесменов подходит к нам сзади. Хлопает Никиту по плечу, отстраняя его от меня. Я даже рада, что наш разговор прервали – слишком уж нервно он складывался.

Опускаюсь в шезлонг. Прикрываю глаза солнцезащитными очками, наблюдая за действиями не бывшего мужа. Он принимает вызов. Раздевается, оставшись в одних плавках. Посылает мне воздушный поцелуй, снова создавая видимость любовных отношений.

Сердце сжимается от боли, когда я нарочито нежно машу Никите рукой на прощание. Переворачивается в груди от того, что наши отношения вновь развалились. Дали такую трещину, которую мы уже вряд ли сможем заделать.

Мало того, что Антонов уверен в моей неверности, особенно после случая в примерочной кабинке магазина. Так я ещё и оклеветала его в полиции. Выставила преступником перед многочисленными компаньонами. Повела себя как полная идиотка.

Прижимаю ладони к животу. Замираю, прикрыв глаза. Я теперь просто не представляю, как сказать Никите о беременности. О том, что мы всё-таки станем родителями долгожданного малыша или малышки. Но он выслушает меня. И сам всё решит.

– Всё хорошо? – Минами нависает надо мной, загораживая обзор. – Поговорили?

– Нет. Пока не удалось. – Шепчу, стараясь казаться невозмутимо-спокойной. На самом же деле на душе не просто кошки скребут, а настоящие тигры. Раздирают душу в клочья. – Ничего страшного. Ты плавать?

– Да, окунусь.

Девушка демонстрирует мне белоснежный раздельный купальник. Плавно покачивает бёдрами в такт музыке, разносящейся по палубе.