Причину странного поведения Элис я поняла, уже спускаясь по лестнице. Инспектор, видимо, находился вместе с Лагфортом в кабинете, и они так кричали!

За все время работы с Максом я слышала, как он повышал голос, от силы раз десять. А тут целый скандал — как бы не дошло до драки.

— Где помощник Чандерс? — спросила я у растерянного Типинка, стоящего у двери.

— На улице. Сегодня инспектор с не официальным визитом, то есть без ордера. И его помощника господин Лагфорт просто не разрешил пропускать. Он и инспектора-то принял только после того, как тот передал ему какую-то записку.

О-хо-хо… Как все плохо…

Но тянуть дальше со всем этим действительно смысла не имело. Не идти на контакт — это не выход. Послушав минут пять то, как инспектор и шеф кричали друг на друга, я так и не поняла ни слова: в этом доме очень толстые стены. И вот, когда я уже собралась уходить, дверь открылась и оттуда вылетел Уортон, в сильном душевном волнении. Бросив на меня мрачный взгляд, он повернулся к Лагфорту и сказал:

— Имейте в виду, долго скрывать от меня информацию у вас не получится. Так же как и устроить, чтобы вас незаметно вывезли из города.

В этот момент я застыла, так как мне в голову пришла идея. Посмотрев на злого шефа, который стоял в дверях кабинета, я, не обращая внимания на слуг, кинулась к Лагфорту и втолкнула его вовнутрь со словами:

— Макс, нам нужно уединиться!

Я успела увидеть гримасу инспектора, прежде чем захлопнула дверь и посмотрела на удивленного шефа.

— Нам надо обсудить один вопрос…

Чуть улыбнувшись, Лагфорт приподнял ладонь и категорично сказал:

— Обсуждать разговор с Уортоном я не буду.

— Да сдался мне этот Уортон. Завтра ты едешь к Накаласу Юмаро в гости.

— Он меня не приглашал.

— Значит, пригласи себя сам. Свяжись с ним или что-нибудь придумай. Через три дня он покидает Альбион, и завтра мы обязательно должны быть у него! Пока ты будешь отвлекать пятого барона, я попробую проникнуть в дом.

— Каким образом? Юмаро помешан на безопасности.

Прикрыв глаза, я произнесла:

— Сама не верю в то, что говорю, но я в мешке проникну в сад и потом заберусь к нему в кабинет.

— В мешке? — нахмурился Макс. — В каком еще мешке?

— Ну ты же сам говорил, что Юмаро не досматривает только садовые подкормки, которые привозят в поместье каждые два дня. И завтра как раз очередь компоста. Ты, вообще, информацию о нем читал?

Лагфорт посмотрел на меня как на ненормальную:

— А как окно откроешь? На нем же решетки.

— Знаешь, мне как-то Лоренцо привез с островов амулет, который может поглотить звук вокруг владельца на расстоянии в несколько метров.

— Что еще?.. — начал шеф и, запнувшись, спросил: — Ну а решетки? К тому же Таисия, это второй этаж!

— Вот поэтому мне нужно, чтобы ты познакомил меня со своим главой по безопасности.

Макс поморщился.

— Это единственный выход! Да нарушь ты хоть раз свои правила и дай нам поговорить. Мне нужны вещи, которые помогут мне осуществить задуманное.

— Тогда, может, кто-то из моих ребят…

— Тогда ты должен все рассказать им. Твоя служба безопасности занимается только охраной… и, как я понимаю, ликвидацией.

Макс отвел глаза.

— Их это устраивает, тебя тоже. Кто из них полезет в чужой дом? Это же проникновение со взломом.

— Таисия…

— Другого выхода нет, Макс. Только чтобы я не попалась, ты должен занять Юмаро на то время, что мне понадобится для осуществления задуманного.

Лагфорт молчал.

— Макс, я одна имею представление о том, что именно нужно искать. Нам придется рискнуть.

Следующий день был посвящен моей экстренной подготовке к штурму дворца барона. Нужно было многое успеть.

Макс все-таки позволил мне поговорить со своим главой по безопасности, но не более того. Он шипел и все время находился рядом.

Молчаливый шадар, кстати впервые такого встречаю, внимательно меня выслушал, дал сухие, короткие инструкции и сообщил, что к вечеру я получу все, что мне нужно. Все слова были по делу, и никакого любопытства или вопросов мужчина себе не позволил.

— У него что, проблемы? — спросила я шефа.

— Нет, у него работа такая. И в его профессии те, кто много знает, долго не живут.

— Ага…

Больше я спрашивать ничего не стала. А то вдруг при моей работе тоже есть свои опасности.

Очень хотелось увидеться с Лоренцо. Меня мучили его слова и настойчивость, с которой он хотел встретиться. Но если Макс сказал «нет», то его ко мне не подпустит, а значит, надо ждать, когда все это закончится. Вот завтра прямо и отправлюсь.

Утром шеф уехал по делам, притеснять своих конкурентов и добиваться встречи с последним бароном, а я начала готовиться не только лазить по веревке, но еще и пользоваться инструментарием. Более того, даже прикупила подходящую одежду.

В Альбионе начался сезон туманов, и сегодня туман был особенно плотным. Природа как бы благословляла нас на данный подвиг. Дай бог, чтобы это было так, а то проведу я половину своей жизни на севере в каменоломнях.

Когда наступил вечер и я, сидя в куче вещей, в который раз думала, как прикрепить к костюму напильник, в комнату зашел шеф, как всегда, без стука. Увидев меня, он замер и пробормотал:

— Безумная идея.

Вздохнув, я молча с ним согласилась.

— Ты устроил то, о чем мы с тобой договаривались?

— Да, сегодня я иду на ужин к Юмаро. После чего мы обсудим с ним дела. У него ко мне есть какое-то деловое предложение.

Я видела, что Макса что-то мучает.

— Ты сомневаешься?

— Не знаю. Мне кажется, что что-то идет неправильно. Как твое предчувствие?

Я прислушалась к себе и с удивлением заметила:

— Знаешь, как ни странно, интуиция молчит.

— Значит, убийств больше не будет? — недоверчиво усмехнулся Макс.

Снова прислушавшись к себе, я просто пожала плечами.

— Мне кажется, Таисия, с твоим свойством фока что-то случилось.

Фыркнув, я поднялась с пола и начала собирать вещи.

— Таисия, а что это на тебе надето? — каким-то сдавленным голосом спросил Макс.

— О! Это мне дала мадам Малкин. Она сказала, что комбинезон очень подходит для моего задания. Конечно, немного обтягивает тело, но зато не стесняет движения.

— Угу…