– Нет.

– Хорошо. Ты пьешь или... ?

– Нет.

– Вы просто сидите и общаетесь?

– Да.

– Хорошо. Где вы были, когда она тебе это сказала?

– Мы были в Флойд Нобс, на холме.

Оказалось, что Валери Хедж была в скейт-парке Одюбон в пятницу вечером 11 января и подтвердила, что видела там Лори и Мелинду, сказав, что у неё был пятиминутный разговор с ними примерно в 21:15. Обе вели себя совершенно нормально, заявила она полиции, не было никаких признаков проблемы.

22 января 17-летняя Кэри Поуп явилась в Селлерсбург, где её допросили три офицера: Стив Генри, Бак Шиппли и Тони Даунс из полицейского управления Нью-Олбани. Они попросили Кэри рассказать им всё, что она знает об убийстве Шанды Шарер, дав понять, что хотят знать всю правду, только правду и ничего кроме правды.

– Мелинда то и дело приходила ко мне домой, звонила Шанде по телефону и говорила: "Держись подальше от моей девушки, я убью тебя, я изобью тебя", – сообщила Кэри. – И однажды отец Шанды позвонил Мелинде и сказал: "Не трогай Шанду. Она не общается с Амандой. Аманды здесь нет, и Шанде нечего делать со всеми вами. Ей всего 12 лет, и она не якшается с 16– и 17-летками".

Кэри говорила без остановки. Офицерам не нужно было задавать никаких вопросов. Кэри была настолько рада поговорить о своих друзьях, что многое поведала полицейским.

– Мелинда всегда хотела, чтобы я отвезла её к Шанде, чтобы избить Шанду, – рассказала им Кэри. – Я сказала: "И не подумаю". Она сказала: "Я убью её. Пусть кто-нибудь покажет мне, где она живёт, и я выбью из неё вселенское дерьмо". Иногда она смотрела на меня и говорила: "Если не покажешь мне, где она живёт, я просто устрою скандал в школе и меня отстранят от занятий". Мелинда говорила мне раньше, что если ей выдастся шанс, она убьёт Шанду, – сказал Кэри. – И Лори была из тех, кто, вероятно, согласится и поможет ей, чисто дружбы ради.

– У нас с Мелиндой пошли ссоры, и она начала общаться с Лори, – продолжила Кэри. – Мелинда рассказывала о словах Лори, что ей бы понравилось кого-нибудь убить, что это было бы её судьбой – пойти и убить кого-нибудь, просто чтобы увидеть, каково это, и услышать, как кто-то кричит.

– Ты когда-нибудь слышала, чтобы Лори говорила об убийстве кого-нибудь? – спросил Генри.

– Да, она всегда говорила мне, Ларри и Терри, как было бы забавно просто кого-нибудь убить.

– Что ты имеешь в виду под "всегда"? Она часто об этом говорила?

– Мы все были на той вечеринке, когда она резалась и говорила, что ей нравится причинять себе боль и всё такое, и она хотела бы сделать это с кем-то ещё, а также воткнуть нож кому-нибудь в живот.

Кэри также охарактеризовала опыт Лори в ченнелинге, рассказав полиции о "Вампире Дианне", признавшись, что та, по её мнению, основательно залезла Лори в мозги.

– Когда я впервые узнала о Дианне, Лори называла её своей богиней, – сказал Кэри, – и она хотела бы умереть вместе с ней, стать вампиром, как она, и это меня напугало.

Кэри рассказала о зацикленности Лори на огне, отметив, что Лори постоянно что-то сжигала: бумагу, спички, просто всё, что попадалось под руку. Кэри сказала, что бывала в "Ведьмином замке" с Лори и Мелиндой, и объяснила, что однажды Лори описала убийство, которое, как она предполагала, там произошло. Кэри также рассказала им, что однажды встретила Хоуп Риппи где-то в ноябре или декабре 1991 года, и у неё сложилось впечатление, что Лори пыталась сделать из Хоуп лесбиянку.

Когда они спросили Кэри о числе "23", она сказала, что единственное, что пришло на ум, это Майкл Джордан. Полицейские сказали Кэри, что бумаги и записные книжки у Шанды были испещрены буквами "НФЛ". Они спросили Кэри, знает ли она, что это означает. Они спросили, означает ли это "Национальную федерацию лесбиянок", но Кэри только рассмеялась и сказала, что такой группы, насколько ей известно, не существует. (НФЛ означало "Ниггеры на всю жизнь", – сказала она другим.)

Позже в тот же день Стив Генри позвонил матери Кристал Уотен и попросил, чтобы та привезла Кристал в полицию на допрос. Миссис Уотен объяснила, что адвокат Мелинды уже опросил Кристал, и ей больше не обязательно отвечать на вопросы полиции, если она этого не хочет. Миссис Уотен уведомила Генри, что стенограмма интервью Кристал имеется в прокуратуре Мэдисона. Позже Генри посмотрел стенограмму, однако так и не включил её в свой отчёт.

В 20:00 вечера тем же днём Стив Генри провёл допрос 14-летней Лесли Джейкоби, подруги Мелинды и Лори, которая, как выяснилось, имела непосредственное представление о том, что произошло утром 11 января. Самой Джейкоби не было на месте происшествия, но Мелинда позвонила ей из тюрьмы округа Джефферсон на следующий день после убийства. Джейкоби сказал им, что Мелинда призналась, что "ударила Шанду ножом" и "сожгла улики".

На следующий день, 23 января, Сэм Саркинсон из полиции Нью-Олбани допросил Лайзу Ливергуд, которая была подругой Шанды осенью 1991 года. Ливергуд сказала полиции, что Шанда упоминала об интересе Аманды к ней, но Шанда сказала, что она "не такая", и она "просто хочет остаться друзьями". Шанда знала, что Мелинда хочет избить её из-за ее дружбы с Амандой, и сказала своей подруге Ливергуд, что избегает Мелинду всякий раз, как видит её. По словам Ливергуд, Шанда говорила, что Мелинде нравились девочки, "потому что родители заставляли её заниматься странными вещами, например, раздеваться перед окнами".

В течение следующих нескольких дней два человека добровольно пришли в Селлерсбург, предлагая информацию по делу. Детектив Говард Генри общался с ними неофициально. Первым был священник из школы Богоматери Неустанной Помощи, который не сказал ничего, относящегося к делу, но чувствовал себя обязанным прийти и описать, какой хорошей ученицей была Шанда, в основном сообщив, что она казалась общительной маленькой девочкой.

Через 5 минут после ухода священника, вспоминает Говард Генри, пришла Кэрри Ист. У Генри сложилось впечатление, что Ист хотелось кому-то выговориться, поплакаться на чьем-нибудь плече, потому что она говорила в основном о собственных проблемах. Ист призналась в любовной связи с Мелиндой Лавлесс, но не сказала Говарду Генри всей правды. Она утверждала, что находится в центре треугольника, в котором