Немного замедлившись, парень благополучно прошел необычную охрану, ибыстро оказался всамом городе. Иего буквально захлестнул поток людей. Тут никто необращал внимание наего маскировку. Даивообще мало любовались окрестностями— имбыло некогда! Безумно деятельные прохожие что-то тащили, спорили, торговались… Где-то выламывали стену, готовясь расширять помещение, сдругой стороны слышался гул илетели искры обрабатываемого металла. Втретьем месте половину улицы перегородила чудовищных размеров повозка, груженная странной рудой, ивозница суетился вокруг, пытаясь выправить наместе поломку. Дальше двое культиваторов неторопливо, поочереди, били друг подругу мечами, иими жезащищались, комментируя появляющиеся зарубки наоружии. Похоже, это такой странный способ выяснить, чей меч крепче. Обступившая ихтолпа делала ставки.

—Яверю вмастера Тенгфея! Никогда еще невидел, чтобы его оружие ломалось!

—Ха, это потому, что несталкивался сдействительно качественными вещами!

—Где тывидишь качественные⁈ Камни, по-твоему, прибавляют прочности?

—Эй, народ! Лучше идите влавку Вейжа…

—Заткнись!

—Ха-ха-ха, явсе равно выиграю! Мне всегда везет втаких ставках!

… Прогуливаясь поулицам города, Сильвио обратил внимание нанеобычных культиваторов, встречавшихся тут повсеместно. Похоже, это были члены секты Первородного Вулкана. Укаждого изних наоткрытых участках тела, таких как лицо, шея или руки, виднелось несколько багрово светившихся камней. Причем непросто светившихся— они были постоянно раскалены! Иногда можно было даже заметить дымок, поднимавшийся отних вхолодном воздухе предгорья. Каким чудом они невредили остальному телу, необжигали, ипродолжали быть раскаленными— непонятно. Однако спомощью «пульса» можно было понять, что кэтим камням шел постоянный приток энергии…

Аеще, чуть линеполовина зданий вгороде были нежилыми— это были склады, технические помещения или мастерские. Чуть линенакаждом шагу можно было услышать какой-то шум. Грохот молотов ивизг пил— далеко несамые распространенные звуки, которые попадались…

… Заскрипела широкая, оббитая металлом дверь, впуская Сильвио внутрь. Вдохнув едкий воздух, вкотором чувствовался запах сгоревшего угля, раскаленного металла иеще какие-то непонятные, нонеочень приятные запахи, парень решительно шагнул вперед. Маленький колокольчик едва слышно звякнул, практически неслышно нафоне шума, царившего внутри. Норослый, инемного чумазый культиватор, точивший какой-то клинок совсем недалеко, кинул быстрый взгляд наСильвио, иповернул голову отдвери, продолжая точить оружие, заорал:

—Чуанли, утебя клиент!

—Так сам подскажи ему!— послышался ответный вопль из-за ближайшей кучи чего-то непонятного.

—Язанят!

—Ая, блин, нет! Ладно… щас буду.

Через несколько мгновений показался еще один, гораздо более чумазый культиватор, находу вытирая черные, замасленные руки:

—Мастер Чуанли, квашим услугам. Чем могу помочь?

—Мне нужно новое оружие. Вот мое старое…— Сильвио вытащил изпространственного кольца свою верную глефу, иположил еенагрубый деревянный стол, жалобно заскрипевший ипрогнувшийся под весом.

Культиватор нахмурился, щелкнул поглефе пальцем, скаким-то сложным энергетическим импульсом, иприслушался. Приподнял, покрутил немного вруках… инедоуменно уставился напарня:

—Так, оружие целое. Ивнеплохом состоянии, как для такой простой поделки… Анужно-то какое? Легче? Острее? Другая форма, материал, баланс, особые свойства какие-то?

—Точно такое же, нопрочнее!— нисекунды несомневаясь, ответил Сильвио.— Можно еще немного тяжелее, атоуже слишком легкое…

Брови, уползшие куда-то налоб мастера, стали первой реакцией напросьбу парня. Даже точивший рядом клинок, искоса взглянул начудовищную толщину глефы, насмешливо хмыкнул, иснова продолжил свое занятие.

—Эм… желание клиента— закон, конечно… Нопрочнее итяжелее… атыуверен?

Сильвио вздохнул, шагнул вперед, забирая обратно глефу. После чего крутанул еевруках, превращая вразмытый силуэт, после чего резко остановил ее, вновь почувствовал, как она немного прогнулась.

—Вот. Теперь нанормальной скорости начала немного изгибаться. Если хорошо ударю— сломается, яжечувствую…

Оба культиватора изсекты Первородного Вулкана переглянулись.

…— Ну… прочнее вобщем-то можно. Темное железо, кровавое золото, или даже лунный сплав, взависимости отцены. Нотяжелее— точно несоветую, разве что совсем немного, иначе первое время будет очень неудобно, поверь моему опыту.

—Ладно. Тогда какой материал самый прочный? Стоимость— непроблема!— говоря это, Сильвио вспомнил огромные запасы торо, отобранные умертвого старейшины Божественной Руны. Даикультиватор изБагрового Рассвета, как оказалось, почему-то таскал всвоем пространственном кольце только торо. Ничего больше интересного там небыло.

—Самый прочный?— усмехнулся Чуанли.— Конечно, наш сплав— трехцветная вулканическая сталь! Прочность— просто запредельная. Фактически, после создания, можно считать почти неразрушимым! Особенно стакой толщиной, как натвоей глефе. Сможешь нею рыть тоннели вгорах сотни лет! Аесли каким-то чудом умудришься сломать— восстановим бесплатно!

—Вот как?— заинтересовался Сильвио. Гарантии открупнейшей секты, считающейся лучшей вобработке металла— это неплохая рекомендация.— Исколько будет стоить такой заказ?

—О!— алчно блеснули глаза Чуанли.— Сейчас посчитаю, дорогой клиент! Изделия изтрехцветной стали мырассчитываем повесу, закаждый грамм… Хонгки, пойдем, поможешь взвесить!

Пара культиваторов шустро удалились, утащив глефу парня. После чего, взвесив, долго еще спорили, считая накуске пергамента.

—Двадцать восемь тысяч больших торо!— подняв взгляд отрасчетов, Чуанли странным взглядом уставился наСильвио. Пожалуй, таким трепетным взглядом нерассматривают даже редчайших красавиц, изтех, ради которых начинают войны целые королевства простых людей. Парень даже порадовался, что благодаря его маскировке, видно только его глаза.

—Меня устраивает. Только… что насчет рун нанем? Увас есть хорошие мастера?

—Извините, норуны— это уже некнам…— развел руками хозяин.— Это вам нужно будет относить заготовку картефакторам, нотогда— стопроцентная предоплата. Либо приглашать ихпрямо сюда, вмастерскую.

Сильвио задумался.

—Ладно, сэтим разберусь. Тогда мне еще нужны будут заготовки, точно такие жекопии изкакого-нибудь простого металла, для тестирования лучшего варианта рун. Сколько будет стоить, скажем, пять штук?

—Для вас— совершенно бесплатно! Конечно, если оставите предоплату для начала работы сосновным заказом…

Спустя еще пол часа, Сильвио уходил измастерской, став беднее надесять тысяч больших торо. Иосчастливив Чуанли самым большим заказом завсю его жизнь…

… Несколько огромных, темно-серых, покрытых шерстью трехрогих носорогов, сотрясая каменистую землю, мчались нагород. Ихразмеры были поистине титанические— неменьше двух-трех этажных домов. Грохот приближающихся чудовищ было слышно, наверное, вполовине города. Они оставляли засобой следы размером стелегу, акамни звонко лопались под ихвесом. Однако никакой паники небыло— люди спокойно продолжали заниматься собственными повседневными делами, словно собирался идти дождь, например, или дул ветер немного сильнее, чем обычно. Казалось, никого неволновало то, что нагород бежали туши, способные размолоть любой особняк, словно переспелую тыкву.