Закончив рассматривать посетителя, я приготовилась услышать его голос. Голос человека обычно завершает впечатление, что логично.

Посетитель в то время, когда я разглядывала его, рассматривал меня и улыбался. Его улыбка, сперва бывшая чем-то вроде обычной маски вежливого человека, ширилась, превращаясь в радостную, словно мы с ним были давным-давно знакомы и сейчас случайно встретились. Так же радостно молодой человек сказал:

– Здравствуйте!

– Здравствуйте, – сухо ответила я и показала ему на стул для посетителей, стоящий напротив меня, – я главный редактор газеты…

Ну и так далее. Я произнесла заученную формулу и, когда молодой человек сел, вопросительно взглянула на него.

– Меня зовут Александр, – наклонившись вперед и как бы растекаясь по столу, доверительно сообщил он мне.

– Очень приятно, – покривила я душой и вопросительно посмотрела на него.

Так как Александр ничего не говорил, мне пришлось спросить:

– Так, что же вам угодно?

– Я бы… как это… короче, типа, рекламу, ну, объявление хочу дать, – вымучил из себя Александр. – Вы делаете объявления?

Мне стало скучно после первой же его фразы, и я пожурила себя за жадность. Зачем нужно было отбирать у Маринки этот, прошу прощения, кусочек, показавшийся ей лакомым? Вот теперь приходится расплачиваться.

Я положила перед собой папку с входящими бумагами и начала скучную работу с клиентом.

– Вы спрашиваете меня, помещаем ли мы в нашей газете частные объявления? – сформулировала я вопрос Александра и тут же ответила на него: – Да, конечно. Какого характера объявление вы хотели бы опубликовать?

Александр посмотрел на меня, потом куда-то вбок, потом звучно почесал затылок и с мимолетной растерянностью взглянул на мою папку. Я поняла, что, несмотря на претенциозный внешний вид, с умственной деятельностью у него не сложилось. Чем же занимается в жизни этот экземпляр?

Однако Александр молчал недолго и с ситуацией справился. Почесывание затылка, наверное, обусловило приток крови к головному мозгу, а это стимулировало его работу. Через десяток секунд Александр кивнул и сказал:

– Ну, типа, реклама. Да. Приглашение позвонить по телефону. – И, замерев, наверное, в восторге от собственной сообразительности, он добавил существенное: – Вот.

Я поощрительно кивнула и перебрала бумажки на столе. Делать мне с этим посетителем было нечего.

– Вы переговорили с секретарем редакции? – спросила я.

– С Мариночкой-то? – лучезарно улыбнулся Александр. – Ну да. Ничего девчонка.

Тут он попал в знакомую ему стихию и снова стал вальяжным и даже немного симпатичным.

– Текст объявления, расценки и прочее вы могли бы обсудить и с ней, – заметила я.

– Я хотел договориться с вами! – программно заявил Александр, и я внимательно посмотрела на него. Что происходит? На безнадежного Ромео он не похож, я его раньше никогда не видела…

– Почему именно со мной? – спросила я.

– Ну как… – Александр развел руками, снова повел глазами по сторонам, глубоко вдохнул и сказал: – Вы же здесь самый босс. Ну, человек, принимающий решения. Я всегда разговариваю только с теми, кто принимает решения.

Я промолчала и смирилась. Ну, хочет человек непременного разговора с главным редактором, пусть получает. Не сломаюсь же я от этого.

– Хорошо, – терпеливо произнесла я, – какого содержания должно быть ваше объявление? Какого размера, каким шрифтом лучше набрать и нужна ли рамка. Может быть, вы хотите что-то особенное в оформлении. Рассказывайте.

– Значит, так, – Александр откинулся на стуле назад, положил ногу на ногу и развел руками. – В рамке оно должно быть, да, это вы правильно сказали. Чтобы в глаза бросалось и не в самом низу. – Он замолчал и выжидательно посмотрел на меня, думая, что подробно ответил на все мои вопросы.

– Хорошо, – я кивнула и напомнила: – Текст. Содержание.

– Текст, а что текст? Это просто, значит, так…

Александр наморщил лобик, надул губы, хитро взглянул на меня и начал медленно говорить:

– Требуются девушки на постоянную работу, связанную с… – тут он замялся и пощелкал пальцами, – как бы это помягче сказать…

– О чем будет объявление? – спросила я напрямую. – Вы мне скажите его смысл, пожалуйста, а форму мы найдем.

– Ну, в общем, нужны девушки, и обязательно, чтобы они были с высшим образованием, – решительно заговорил Александр. Было такое впечатление, что эти слова им заучены неплохо. – У нас строго, не как у… у конкурентов. А работа самая женская. Это на выезде, это конкурсы красоты разной формы, в общем, все, что называется эскорт-услугами. Вот!

Очень довольный собою, Александр с облегчением вздохнул и улыбнулся мне.

– Вот и все, – сказал он. – Можно добавить еще цветок какой-нибудь в оформлении… шляпку там женскую с пером… Нормально будет, верно?

– Ваше объявление подразумевает проституцию? – напрямую спросила я. – Чем занимается ваша фирма?

– Да вы что, девушка или как… – Александр подался вперед и прищурился на мой бейджик, как всегда висящий немного криво, – Ольга Юрьевна, вы что? Проституцией пусть занимаются эти… извините, которые на вокзале, а у нас эскорт-услуги, я же сказал. Есть же разница.

– А какая? – продолжала спрашивать я.

Я разницу-то хорошо знала, мне было интересно, что скажет Александр. Не верила я, что такие люди могут заниматься чем-то солиднее ларечной торговли.

– Ну вы скажете тоже: какая! – Александр улыбнулся. – Разница есть, и большая! Проституция – это когда за деньги, извините, женщина с мужчиной и, кроме как, извините, этих дел, она и не знает ничего больше. А эскорт – это еще и поговорить нужно уметь. И чтобы в музыке разбиралась… названия групп не путала. Это, типа, «Тату», а это «Децл», а это вообще «Ржавый гвоздь» какой-нибудь. Образование нужно, потому что и разговоры могут быть разные. О той же журналистике, например. Вот вы бы нам подошли, я думаю. – Александр улыбнулся мне широко-широко, но тут же перестраховался: – У нас весь менеджмент полный, а то бы вас директором можно было рекомендовать.

Мне стало так скучно, что я с тоской посмотрела в окно и, сама не ожидая от себя этого, сказала:

– Вы извините меня, Александр, мне нужно удалиться на планерку. Я сейчас посажу с вами нашего референта, и вы все ему объясните. Хорошо?

– А-а-а, – понимающе закивал головой Александр, – это, типа, Марину?

– Вы уже познакомились с ней или и раньше были знакомы? – спросила я, не понимая, что же Маринка могла найти в этом убожестве.

– Да нет, раньше не приходилось, – ответил Александр. – Познакомились.

Я встала из-за стола и подошла к двери. Александр, как я увидела в большом зеркале, висевшем на стене слева от двери, смотрел задумчиво мне вслед и больше не улыбался. «Врал, наверное, что я им подхожу», – зло подумала я, открыла дверь и, не выходя из кабинета, подозвала Марину.