– То есть если я приму иное решение, ты мне не подчинишься? – с какой-то скрытой мыслью поинтересовалась Марьяса.

– Не подчинюсь, – спокойно ответила я.

– Даже как главе рода?

Я лишь улыбнулась и качнула головой. Мне было что противопоставить этому ее решению, но я совсем не горела желанием раньше времени посвящать ее в свои возможности. Все-таки Марьяса Лиршей слишком привыкла к всеобщему послушанию. С ней даже король не решается спорить, а это говорит о многом.

– Что ж, посмотрим, что из этого выйдет, – так и не дождавшись внятного ответа, произнесла моя ба. – Собирайся. Через двадцать минут выезжаем, – твердо добавила она и вышла.

Я тяжело вздохнула, глядя ей вслед. Кажется, столкновения нам не избежать. Рано или поздно, но это случится. Остается лишь надеяться, что никто при этом не пострадает – все-таки, как бы там ни было, а свою ба я люблю. Даже когда та неправа.

– Не думаешь, что было бы правильнее ей все рассказать? – задумчиво глядя вслед Марьясе, спросил мой фамильяр. Я лишь неопределенно пожала плечами. То, что я любила ба, еще не означало, что я могу ей безрассудно доверять. Вернее, я доверяю ей, но не в работе. Впрочем, ее отношение ко мне абсолютно такое же. Идеи и помыслы доверяют исключительно надежным друзьям и союзникам, и только жизнь доверяют родным. – Что ж, воля твоя. Но, Крис, она действительно ведет свою игру. И не с Родриком, нет. Марьяса весьма плотно общается с его старшим сыном. И уверяю тебя, это куда опаснее.

Я посмотрела на своего фамильяра. Он нисколько не сомневался в верности своих слов, а значит, все обстояло именно так, как он и говорил. Марьяса и Верий? Против воли вспомнилось, что именно этот представитель рода Лирен поддерживал связь с покинувшими родину демонами…

– Кажется, меня ждет весьма занимательное зрелище. Как думаешь, есть ли лучший способ утопить противника, чем развод? – негромко спросила я. Происходящее с каждым мигом мне казалось все интереснее и интереснее.

– Смотри сама не попади под раздачу. В любом случае что-то сегодня должно произойти.

Я лишь кивнула, полностью соглашаясь с мнением своего фамильяра. Но как бы там ни было, опаздывать мне нельзя – я не могу упустить такое зрелище. Просто не имею права.

К назначенному сроку мы прибыли на место. Мы – это клан Лиршей в полном составе с сопровождающими. Судя по тому, что с кавалером была не только безумно счастливая Яллиса, но и моя ба, можно предположить, что беседа с леди Нэш принесла определенные плоды.

Кстати, здание правительства, в коем и должно было произойти слушание столь щекотливого дела, как развод правителя, мне понравилось. В отличие от всех виденных мною домов, этот оказался нейтрального белого цвета с золотыми и серебряными элементами декора. Правда, все ковровые дорожки и драпировки были угольно-черного цвета – символа правящего на этот момент клана.

– Сегодня здесь многолюдно, – ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Дарий.

– Обычно так не бывает? – сразу же заинтересовалась я.

– Все решения принимаются внутри кланов. Сюда приходят лишь избранные представители, чтобы высказать волю своего рода, – пояснил мой собеседник, заинтересованно вертя головой. Кажется, не только меня настораживали эти события. Или Дар просто лучше осведомлен о происходящем?

– Что-то не так? Ты слишком взвинчен, – спросила я, надеясь, что мою излишнюю заинтересованность спишут на обычное волнение за приятеля.

– Все нормально. Я просто не ожидал, что сюда явятся еще и послы. Они не часто балуют своим вниманием даже официальные события, а тут едва ли не полным составом присутствуют, – хмуро глянув куда-то в сторону, произнес он. Я сразу же заинтересованно устремила взгляд в указанном направлении, да так и обомлела.

– К-кто это? – пораженно рассматривая непонятное существо, спросила я.

Дарий понимающе усмехнулся. У него даже вопросов не возникло, кого это я там узрела.

– Марсельян Элрон. Посол Великого Леса. Эльф. По крайней мере, так было написано в верительной грамоте, – с заметным сомнением закончил мой собеседник. Могу его понять. Существо, которое я видела, возможно, когда-то и было просто эльфом, но это было очень-очень давно. Одет он был во что-то цветисто-аляповатое, достаточно яркое, чтобы у присутствующих начинало рябить в глазах. Количество украшений и драгоценных камней на нем вызывало определенные сомнения: а не ограбил ли он сокровищницу парочки древних ушастых родов? Но это еще ничего, таких чудиков и в Айлетте достаточно, но вот его прическа… Я впервые увидела кого-то из гордых эльфов с ветвистым деревом на голове. Да-да, из прически этого эльроу росла елка, самая обычная, с шишечками.

– Колоритный персонаж, – выдохнула я, не в силах отвести взгляда от растения, казалось, пустившего корни в густой золотистой шевелюре.

– Не то слово. В общении он не менее странен. И никогда, Крис, слышишь, никогда не смей просить его сыграть на лютне! Он нагло врет, когда говорит, что умеет это делать!

Я невольно улыбнулась. Кажется, Дарий неплохо знал этого эльфика. Впрочем, и тот тоже знал принца. Потому что стоило господину послу разглядеть темную макушку моего приятеля в толпе, как тот сразу же пробился к нам.

– Лорд Лирен! Какая встреча! Что-то вы давно не устраивали у себя музыкальные вечера! – с широкой улыбкой воскликнул странный эльф. Теперь, когда этот эльроу оказался рядом, я заметила и прочих остроухих. На фоне такого посла его сородичи смотрелись весьма бледно и не сказать, что радостно. Кажется, подчиненные были далеко не в восторге от такого шефа.

– Ель, я же просил без этого, – вымученно улыбнулся Дар. Эльф, едва заслышав, как демон к нему обратился, просиял. Да уж, весьма нетипичный представитель своего вида.

– Может, представишь мне своих спутниц? – Посол заинтересованно глянул на меня и ба.

– Извини, не подумал, что ты можешь их не знать. Это леди рода Лиршей – Марьяса и Крисса.

– О! Счастлив знакомству, – излишне радостно, на мой взгляд, произнес эльф. Ба выдавила из себя соответствующую случаю улыбку. Я просто кивнула, все еще удивленно рассматривая это дивное создание.

– Мы тоже весьма рады знакомству, – уверила его Марьяса.

Дарий, заметив неизбежную паузу в разговоре, перехватил инициативу:

– Ель, не знаешь, почему здесь так много народу?

– Нет, слухи разные ходят. Но, думаю, именно из-за них большинство и пришло – хотят проверить, что случится на самом деле.

– Но это же всего лишь слушание о разводе! – Дарий, кажется, действительно был уже порядком на взводе. – Таких только на этой неделе будет два десятка!

– Войны, Дарий, начинались и с меньшего, – легкомысленным тоном произнес эльф, уже высматривая в толпе кого-то. Кажется, его совсем не беспокоили возможные вооруженные столкновения. – Не забудь меня пригласить на следующий музыкальный вечер. Я сочинил новую балладу, хочешь послушать? – невпопад произнес он. Да уж, всего миг назад мы говорили о войне, а теперь перешли к музыке. – Кстати, завтра в Тейризе обещают метель. Одевайтесь потеплее, леди Лиршей, – бросил он напоследок и исчез в толпе. Видимо, усмотрел следующего знакомого, с которым хотел пообщаться…