– Но и от холода я умереть ей не позволю. Ночь скоро наступит. – Тео понизил голос. – Грей, посмотри на нее: она бледна. Нужно действовать, мы не знаем, сколько времени у нас осталось.

И это было правдой. Я находилась на грани беспамятства. Боль тисками душила сознание. С каждым мгновением змеиный яд высасывал из меня жизнь.

Под рыжей челкой, прямо в центре лба Тео, заискрился символ Льва. Теодор вытянул руки, выжидающе уставившись на друга. Грей сжал челюсть. Он скользнул взглядом по мне. Почему-то… я не знаю почему, но мне не хотелось, чтобы он выпускал меня. Я чувствовала себя в безопасности, когда слышала его сердцебиение.

Совершенно неожиданно Грей поднял руку и провел тыльной стороной ладони по моей щеке. Он отвел от моего лица прилипшие пряди волос.

– Все будет хорошо, – нагнувшись, прошептал он мне в ухо.

Затем передал меня Тео и поднялся на ноги.

– Я пойду за водой. Позаботься о ней.

Рив ринулся за ним.

– Одного не пущу! – крикнул он. – Еще не хватало разделяться, когда враг дышит нам в спину!

На месте будущего костра уже вспыхнул огонек. Рив, схватив чугунок, в котором мы обычно готовили еду, торопливо последовал за Греем.

Я с огромным трудом сумела повернуть голову, наблюдая за тем, как зеленый плащ растворился в гуще деревьев. Мое сердце застучало быстрее.

– Терра, ты меня слышишь?

Я оторвала взгляд от того места, где исчез Грей, повернула голову и медленно кивнула. Искра облегчения промелькнула в медовых глазах.

– Хорошо. – Он вздохнул и осторожно опустил меня на землю. – Я могу согреть только твои ладони. Сильное тепло ускорит действие яда. И мне нужно, чтобы ты не двигала поврежденной ногой. Это должно помочь. Я буду использовать свой дар, поэтому, если начнет жечь, сразу скажи, – предупредил он, взяв мои ладони в свои. – Даже мне бывает неприятно использовать силу Льва, ты меня поняла?

Я кивнула. Готова рискнуть. Готова на все, лишь бы только унять дрожь в теле.

Его доспех потеплел и засветился ярче. Ладоням стало теплее, и я впервые облегченно выдохнула. Когда по левой руке Теодора заплясали мелкие молнии, он чуть поморщился и закрыл глаза. Контроль над даром Льва давался ему с трудом.

Неспособная вымолвить и слова, я с благодарностью посмотрела на друга.

– Потерпи немного.

Тео резко выдохнул. Правая рука, покрытая белыми шрамами от ожогов, напомнила мне о его боли. Но он продолжал сдерживать силу и согревать мои ладони. Мне хотелось остановить его. Сердце сжималось при виде его мучений. Но все, что я могла сделать, – неподвижно лежать.

Тео все понял.

– Прекрати. – Он покачал головой. – Я хочу тебе помочь. Сейчас нужно беспокоиться только о себе. Не обо мне. Я справлюсь.

Я безмолвно посмотрела в сторону леса. Тео тихо усмехнулся.

– И о них не переживай. Они вернутся. – Он улыбнулся, когда добавил последнее предложение: – Грей скоро вернется.

Улыбка Тео стала шире, когда он вновь прочитал мои мысли.

– Ты переживаешь за Грея как-то по-особенному, – протянул парень.

Я не могла возражать. Усталость накатила с новой силой. Пришлось закрыть потяжелевшие веки.

– Феликс, – мигом позвал Тео, – хватить топтаться на месте, иди сюда!

Я чуть приоткрыла глаза.

Парнишка все это время стоял поодаль. Кажется, его лицо посерело. Но, как только Теодор его позвал, парень тотчас подсел к нам.

– Расскажи все, что ты знаешь об этом яде.

Феликс замялся. Он кинул на меня сострадательный взгляд.

Вдруг боль стрельнула прямо на месте укуса, я вскрикнула и машинально попыталась приложить к нему руку, но мышцы не слушались.

– Сейчас же! – не выдержал Тео.

Феликс вздрогнул, а я сквозь затуманенный разум подумала, что впервые слышу, как Теодор кричит.

– Я почти ничего не знаю о нем, – наконец подал голос парнишка.

– Выкладывай, – коротко бросил Тео, в очередной раз зажмурившись от напряжения в левой руке, в той, что без доспеха.

– Противоядия нет, – начал Феликс севшим голосом. – Это необычные змеи, и их яд действует по-другому. Это не рептилии, а монстры Туманного леса.

– Допустим, – выдохнул Теодор. – Что еще тебе известно?

– Яд действует медленно. Сначала он приносит боль и лихорадку. Затем тошноту и слабость в мышцах. Такое состояние может продлиться несколько дней, иногда даже недель. Выживет человек после укуса или нет, зависит только от него, от силы его тела.

Тео старательно сохранял спокойствие. От его сильных рук все еще исходило согревающее тепло.

– Единственное, что мы можем сделать, – продолжил парнишка чуть тише, боязливо глядя на Тео, – так это сбивать жар, хотя бы на какое-то время. Можно попробовать сделать компресс на место укуса. Но на этом – все.

Тео покачал головой, кажется, уже в сотый раз за сегодняшний вечер.

– То есть ты предлагаешь ничего не делать?

Парнишка повел худенькими плечами.

– Я сказал: противоядия нет. Лекарства нет. Все зависит от нее. От ее желания жить.

Глава 23

Я проснулась от подступившей к горлу рвоты. Меня тошнило. Третий раз за ночь. Наклонилась, ожидая, что остатки ужина вскоре выплеснуться наружу, но ничего не вышло. Мой желудок был пуст.

Знакомая ладонь опустилась на мою спину, гладя круговыми движениями, пока я тяжело дышала и пыталась прийти в себя.

Тошнота медленно отступила, и мне протянули фляжку с освежающей водой. Я сделала несколько маленьких глотков, посмотрела на спящего возле дерева Теодора. Юноша был истощен. Солнце для рожденных Львом – прямой источник силы, и без него они намного слабее. А Тео потратил все, чтобы помочь мне согреться. Теперь, к моему облегчению, он отдыхал.

Рив тоже спал. Мужчина устал: сторожил нас половину прошлой ночи. Пообещал, что заменит Грея чуть позже, но, судя по громкому храпу, старичок Рив глубоко погрузился в сон.

Феликс лежал поодаль, повернувшись ко всем спиной. Парнишка с наивными зелеными глазами до сих пор был для меня загадкой.

– Как ты? – послышался шепот Грея.

Я откинулась обратно на землю. После еды и нескольких часов беспокойного сна усталость ощущалась слабее, но мышцы до сих пор ныли от боли.

– Терпимо.

Я хотя бы могла говорить.

– Терпимо? Точно так же терпимо, как ты чувствовала себя весь день после укуса и молчала об этом? Или тебе действительно стало лучше?

Я отвернулась, посмотрев в сторону полыхающего костра. Ну не умела я обманывать, глядя человеку в глаза.

– Мне уже гораздо лучше. – Темно-лиловые глаза прищурились в сомнении. – Правда, – продолжала я хриплым