— Теперь ты ответишь мне, о чём тебя попросил мой Жнец? — слабым голосом осведомилась Бездна, глядя на падающий вниз силуэт.

Несколько долгих мгновений мужчина стоял с непроницаемым лицом и аналогично остальным взирал на спину реанорца, а после тяжело вздохнув, тот тихо заговорил:

— Он просил позаботиться о феях, а также передать два послания, — и мироходец поднял взгляд на покровительницу расы реанон. — Одно предназначалось тебе, а второе его женам.

— А о чём ты попросил его? — поинтересовалась Ивара, коснувшись щеки мужа.

— Не умереть…

Глава 22. Жнец Бездны против хранителей Мерраввина…

Долина Хорс. Астральная арена.

Несколько секунд спустя…

Ритм угасания…

Как ни странно, но арена вновь погрязла в удушающей тишине стоило моему тёмно-алому силуэту появиться на всеобщее обозрения. Кровожадный рёв мерраввинского сброда почти мгновенно сошёл на нет, а всё отребье, что участвовало в Развлечение Древних под безэмоциональным взглядом Жнеца Бездны начало расступаться прочь и уходить с моего пути. Правда, были и те, кто пытался противиться и стояли на маршруте до последнего, однако храбрились они не долго. Их хватало всего на три-четыре моих шага. Именно таким незатейливым образом я и добрался до нужного места, погруженный в собственные рассуждения.

Не знаю почему, но за медленно формирующейся пространственной аркой я наблюдал с упоением, спокойствием и абсурдным умиротворением. Ныне она мне напоминала песочные часы и неумолимый отсчет, потому как иначе происходящее назвать оказалась невозможно. Наверное, впервые в жизни меня более ничего не обременяло. Нет, мыслей в голове витало огромное множество. Вот только сейчас я уже не в силах был, что-либо исправить или обернуть эти песочные часы и время вспять. По крайней мере, подобными размышлениями я пытался себя утешить в этот самый момент. Скорее всего, именно так выглядит любой разумный, когда стоит перед лицом неотвратимого и судьбоносного обстоятельства в конце своего пути.

Но, честно признаться, мне по душе такое заключение. И неважно как пройдет эта схватка.

— Отец, мать, Занра… — прошептал тихо я одними губами, возводя лицо к пасмурному небу и широко улыбнувшись, прикрыл веки. — Надеюсь, вы наблюдаете за мной. Простите, что так сильно разочаровал вас…

Тихий гул пространственной арки ознаменовал то самое судьбоносное обстоятельство. Однако не успел я разлепить глаза и сделать движение вперед, как в тот же миг откуда-то сзади меня настиг вал чужеродных и в то же время разнообразных эмоций. От предвкушения до необычайного ликования. Не нужно быть мудрецом, чтобы понимать, кто сейчас стоит за моей спинной.

Поэтому стоило повернуть голову назад, как пришлось встретиться взглядом сразу с пятью странниками в теле своих посланников.

Хаанса, Танер, Летта, Саллайн, Имберт.

Хаарса, Ур'атап, Фараф, Гумонд, Аарр'азз.

Альва, горгон, фурия, ифрит и асур.

И на удивление их эмоции в точности повторяли выражение их лиц.

— За мной, — спокойно прошептал я, отворачиваясь к арке и делая шаг за грань. — Пора закончить войну…

***

Переход через пространственную грань Древних и лишение львиной доли сил стал уже какой-то обыденностью. Только вместо отвратного смрада сероводорода и тухлых яиц реанорское чутьё мгновенно уловило невероятно чистый свежий воздух и нарастающий звук дождя, но затем всё стало попросту оглушительным, словно кто-то в единое мгновение специально прибавил громкости.

Не успел я разлепить глаза, как тотчас попал под сметающий всё живое проливной ливень, а весь небесный свод был объят грозовой бурей с ужасающими проблесками и всполохами ярко-синей молнии. Складывалось впечатление, будто бы они зарождались в паре метров над головой, а следом за проблеском природной стихии неостановимо грохотали оглушающие вопли грома, от которых содрогалась не только всё ристалище, но и сами небеса.

К тому же и сам вид арены оказался малость пугающим. Потому как собой она представляла колоссальных размеров каменную пятерню руки, зависшую где-то в далёком небосводе посреди бури, а сам я прямо сейчас находился в самом центре ладони в полнейшем одиночестве.

— Древние расстарались, — хмыкнул одобрительно я с улыбкой наблюдая за свирепо пляшущими змееподобными молниями над головой. — Отличное место для сражения…

Правда, одиночество моё оказалось самым бесцеремонным образом прервано сразу пятью последовательными серыми сполохами на каждом из пальцев столь странной арены. Силуэты странников появлялись друг за другом моментально и последней на поле боя явилась сама Хаарса.

— Ну здравствуй, реанорец… — раздался её надменный глас, который даже сквозь бурю был прекрасно слышен.

— Наконец-то! — сквозь зубы прорычал Фараф, пронзая меня свирепым взором и медленно направляясь в мою сторону. — Наконец-то, я прикончу этого выродка своими собственными руками.

— Встань в очередь! — выдохнул раздраженно Гумонд и Аарр'азз.

— Угомонись, Фараф, — прошептал Ур'атап, сканируя меня своим огненным взором. — К нему здесь у всех свои счеты.

Ох, Бездна, как же давно я ждал данного дня, данного часа, данной минуты и этой самой секунды. Я с животрепещущим нетерпением ожидал момента, когда своими собственными руками смогу коснуться их плоти и кожи, а также смогу ощутить их кровь на своём лице и руках. Более мне не о чем желать, а самое главное жалеть. Более не придётся сдерживаться…

— И вам не хворать, астральный сброд, — изрёк негромко я, поочередно оглядывая каждого из странников с широкой улыбкой. — Кстати, можете разобраться сейчас между собой. Я так и быть, сделаю вам одолжению и подожду, а после сражусь с победителем. Неплохой план, не правда ли? — с полубезумной улыбкой поинтересовался я.

— Ах ты, сумасшедший щенок! Я порублю тебя на час… — рявкнул зло Фараф, вынимая из ножен напитанные до отвала парные тесаки, но в следующий миг раздался властный голос Хаарсы.

— Всем стоять на месте! Угомонитесь! ВСЕ! — рявкнула странница, а затем та с подозрением окинула меня изучающим взором и невольно нахмурилась. — Ты не выглядишь удивлённым? Ты был о чем-то в курсе, либо же совсем выжил из ума? Как мы себя выдали? Признавайся…

— Ты о том, что вы слились со своими посланниками? — с сочащимся удовлетворением осклабился я, наблюдая за тем, как часть астрального сброда выпадает в осадок. — Знал с самого начала…

От столь сладострастных для себя эмоций подобных существ, сердце невольно забилось учащённо, а кровь по жилам стала течь, будто быстрее.

— Эта она, да? — процедил сквозь зубы Фараф, глядя на задумавшуюся Хаарсу. — Та старая тварь?

— В моих глазах это весь ваш астральный сброд твари, — тихо рассмеялся я, неторопливо срывая с себя свой артефактный плащ и как можно аккуратнее бросая его под ноги, а затем с вызовом взглянул на странника, параллельно с этим вынимая из ножен джады и указывая ими на него же. — Поэтому клянусь великой матерью. Тебя,