— И что на это коммунист ответил?

— А ничего. Про грабительские реформы, про падение производства, про безработицу, про вымирание, про нищету человека труда, — (в толпе агитаторш: «правильно, разве с этим поспоришь?»)

— А Иван Дмитриевич?

— Как и прежде, сказал ему: согласен. Только давайте не рассуждать, кто виноват? Пятнадцать лет рассуждаем. Давайте со всем этим бороться. Можно я, перед тем, как задать вам свой вопрос, расскажу, как я со всем этим борюсь? С реформами бороться мне трудно, не тот уровень. Вот падение производства мне лично остановить удалось. ЦБК, правда, пока до советского уровня не дотягивает, загружен на 90 процентов от расчетной мощности. Ничего, сейчас всем бумага нужна, за год догоним. А вот кирпичный завод производит на тридцать процентов больше, чем в 1985 году. Борюсь я и с безработицей: когда ввели новый цех, сейчас работает на сто тридцать человек больше, чем в советский период. Мало для нашего города, понимаю, но все же. Вымирание… Тут мои возможности ограничены, только заводские пособия для семей с маленькими детьми. Детский сад восстановил, одну сотруднице с ребенком оплатил поездку в Москву, там операцию сделали, какую даже в Омске не делают, каждый год по двадцать человек в санатории отдыхает. С нищетой тоже борюсь: к примеру, врач на заводе получает четыре тысячи в месяц, мало, согласен. Это если только с городским врачом сравнить, там, как помню, до тысячи не дотягивает. Это все мой вклад в борьбу с перечисленными вами явлениями. Когда стану мэром — буду бороться уже на уровне всего города. А вы можете поделиться вашим опытом борьбы со всеми перечисленными вами явлениями?

Елкова подошла сзади, хлопнула в ладоши.

— Молодец, Евгеньевна. Будто на видик записала. Честное слово, рада, что тебя тогда не выгнала. Запомнили, девочки, что надо говорить?

— Ну, а под конец ведущая спрашивает: о чем вы жалеете? Варенец отвечает: жалею, что в 1985 году не смог распознать предательскую сущность Горбачева. А Савушкин говорит: у меня в 85-м году были другие заботы. Сейчас же я жалею о другом: из всего кафеля, который производит мой завод, в Ирхайске продается только пятнадцать процентов. Это потому, что уровень благосостояния моих земляков до безобразия низок. В других городах люди зарабатывают больше; вот там мой кафель и покупают. Я буду по настоящему счастлив лишь тогда, когда и в Ирхайске тоже будут покупать мой кафель, потому что у всех вырастут доходы.

В комнату вошел Капитан.

— Ну, чем порадуешь? -спросила Елкова.

— Решил проветриться, к вам заглянул, -ответил Капитан, будто бы не услышав ее вопрос. — Хорошо у вас, весело. Пойдем-ка, покурим-ка. Как раз, в твой кабинетик.

— А чего не здесь?

— У меня новый табачок в трубке, этот сорт еще не курил. Не хочу вам воздух портить, — при этом невесело подмигнул.

Инка печально вздохнула и они пошли в «бухгалтерию», где начальница штаба проводила особо важные разговоры или выдавала деньги.

— Надеялся обрадовать — не смог, — когда дверь закрылась сразу же сказал Капитан. — Слобода пока непробиваема: правда, Батьку с тридцати восьми процентов опустили до тридцати двух, но Савушкина подняли только на три.

— Слобода третий по населению район, — негромко сказала Инка. — Всего двадцать процентов электората, меньше только Заречье.

— Поэтому не беспокоюсь. Беспокоит меня твой Центральный. Это ты меня накрутила, своими агитаторами. Все как всегда: «эта квартира „за“, эта квартира „за“, эта квартира „за“, а против только дядя Вася из тринадцатой квартиры, который дебошир и вообще выкручивает лампочки в подъезде». Вот там — указал за дверь, откуда доносились голоса, — там народный восторг. А вот эти бумажки — тут печальные цифры. Батька опустится, как и в Ленинском: двадцать два процента. А вот наш поднялся только до шестнадцати.

— Но ведь попер!

— Попер. Было бы месяца полтора в запасе, я завтра укатил бы домой, в отпуск. А так, две с половиной недели. Меня одно радует: замер делали за сутки до второго обхода. Это «Комсомолец» успели разбросать перед замером. Батька опустился, а наш если и поднялся, мы не успели это зафиксировать.

— Будем надеяться, третьим обходом добьем, когда понесем народную программу.

— Будем. Иначе, совсем кисло. Нам в полпроцента побеждать нельзя.

* * *

Вполне возможно, Андрей Леваневский был гением. Но даже и в этом случае, он подтверждал печальную мудрость: универсальных гениев не бывает. Между тем, когда наступило время исполнения мечтаний, Леваневский так и не выбрал для себя окончательно область, в которой ему надлежало обессмертить свое имя: политика, бизнес, искусство. В результате, к 1992 году он одновременно был депутатом областного ЗС, совладельцем двух ОАО и организатором поэтико-музыкального фестиваля «Сибирский феникс».

Поначалу накрылся бизнес. Попытка спасти его, создав инвестиционный фонд, куда отнесли свои ваучеры треть жителей Ирхайска, провалилась тоже, со всеми ваучерами. Оставшийся без поддержки «Сибирский феникс» тихо захирел; что же касается сборника стихов самого Леваневского, то местные ветераны поэтического цеха, не получив очередного транша, переменили свое мнение о качестве стихов и даже отозвали свои подписи с предисловия. В депутатах удалось продержаться чуть подольше, но когда настало время очередных выборов, оказалось, что электорат не оценил гениальную идею Леваневского о переносе областной столицы в Ирхайск и проголосовал за председателя совета ветеранов.

Скрываясь от кредитов, Леваневский залег в родном городе, а тут как раз и случились выборы мэра. Какое-то время Леваневский считался главным консультантом при штабе Назаренко; считалось, что выражение «батько» вошло в обиход именно благодаря ему.

Но кто видел благодарность в этом мире? После победы новый мэр не только забыл о всех заслугах Леваневского, но даже запамятовал, на какую сумму гонорара они договаривались. Андрюша разоблачил обманщика хлесткими статьями и уехал в Екатеринбург, где работал в одной их пиар-компаний, на третьих ролях. Когда он в очередной раз заглянул в родной город, то узнал, про выборы. Тут-то его и нашел Шурыгин, который, в отличие от своего шефа прекрасно понимал: кампания валится.

Сейчас Леваневский сидел в кабинете Назаренко, озираясь по сторонам и возмущаясь про себя пошлостью вкусов хозяина.

— Как жизнь, Андрюшенька? — ласково прогундосил мэр. — Надеюсь, ты не обижаешься? Кто старое помянет…

— Сначала старые долги, — перебил его Леваневский и протянул лист бумаги с расчетами. — Пять тысяч шестьсот восемьдесят три рубля — это я без индексации. И восемь тысяч долларов. Это и гонорар, и мои расходы.

— Что же ты, Андрюшка, сразу на меня накатил? — совсем не благодушно сказал Назаренко. Шурыгин, стоявший рядом, перебил своего шефа.

— Погоди, Петрович. Ты ему денег должен? Ну, прямо. Значит надо вернуть. Только, сначала расчеты проверить. И, давай скорее перейдем к работе. Правильно сделал, Андрюша, что вернулся.