«Эта форма?», — Сареф с замиранием сердца наблюдает за разворачивающейся магией. Возникшее сооружение очень похоже на стадион Панатинаико́с, каким оно должно было быть в античные времена в самом знаменитом греческом полисе — Афинах. «Система именно поэтому назвала заклятье Гимнасиархией? В честь литургии подготовки спортивных мероприятий и атлетов?».

Событие вызывает целый ворох воспоминаний из прошлой жизни, в которые юноша очень редко погружается. Библиотека Адриана, Акрополь, Театр Диониса, Олимпейон и множество других мест. Многие не сохранились до момента рождения молодого археолога и о них можно было лишь читать. Но во время студенческой практики Сареф немало времени провел в Афинах, Фокиде, Самосе, Кефалинии и Фессалии. Средиземноморская археология считалась популярным местом для практики, хоть и немного заезженным.

Теперь огни вокруг дракона могут напоминать невидимых бегунов с факелами, но такая ассоциация может появиться только для самого Сарефа. По телу и крыльям огнедышащего монстра начинают стекать ручьи вязкой жидкости, которая очень быстро застывает. Магический янтарь способен полностью обездвижить цель, что через некоторое время убивает жертву.

Дракон постепенно приходит в себя после удара Элизабет, но уже не может оторвать лапы от земли. А после и крылья полностью не расправить. Жидкие кандалы неотвратимо обездвиживают тело, но дракон прикладывает больше усилий. Поток огня отправляет прямо себе под ноги, чтобы растопить янтарь, и это ему удается. Сейчас самое важное — не дать дракону выбраться, повторно использовать «Гимнасиархию» чародеи Конклава не смогут.

С неба вновь падает яркий электрический разряд прямо в макушку дракона. Молния не может убить существо, способное перемещаться в центре грозового фронта, но вновь оглушает. Огни на «арене» начинают бегать с такой скоростью, что превращаются в замкнутые огненные ленты. Потоки янтаря наконец начинают захватывать голову и пасть дракона. Если полностью обездвижить и не дать использовать огненное дыхание, то победа останется за людьми.

— Мы побеждаем! — Возбужденно произносит Элизабет, стоящая рядом. Сейчас внимание всех, кроме чародеев, устремлено на дракона в ловушке. Голову и длинную шею уже полностью покрывает золотая смола. Янтарь вокруг пасти начинает бурлить, а после дракон откидывает голову назад.

«Всесожжение».

До запуска 00:00:03.

Рекомендации: установка барьера вокруг чародеев.

Юноша оторопело смотрит на странное сообщение. «Всесожжение»? Что это и кем создается? Озарение приходит только после трех секунд, когда дракон отправляет огненный плевок прямо сквозь холм, за которым мэтр Мориц с другими чародеями поддерживает «Гимнасиархию». Одновременно с этим область заклятья тоже вспыхивает ярким пламенем. Ситуация изменилась в один момент из-за того, что дракон оказывается разумным и способным сознательно применять магию.

Янтарь на теле дракона испаряется, заклятье больше никто не поддерживает. Сареф бросается назад и видит, что стало с чародеями. Каким-то образом дракон выяснил их местоположение и сгустком пламени с кипящим янтарем буквально пробил холм. Снаряд попал точно в цель, моментально убив четверых магов. Оставшимся тоже осталось недолго из-за ожогов последней степени тяжести. Сегодня защитники королевства недооценили противника.

Дракон стряхивает последние капли с крыльев и обрушивает на окрестности новые валы огня. Элизабет вместе с Сарефом в последний момент сумели спрятаться за холмом. Теперь горит не только лес, но и земля и воздух. «Всесожжение» оправдывает название.

— Что нам делать? — С отчаянием спрашивает Элизабет. Стоило пойти не по плану, как девушка теряет почву под ногами.

— Использовать запасной план. — Пожимает плечами Сареф, потирая браслет на руке. Как бы плохо и страшно не было, юноша старается выглядеть спокойным. И это приносит плоды: Элизабет тоже быстро успокаивается.

— Каков запасной план? — Спрашивает Элизабет.

— Попробуем поджарить его. — Отвечает Сареф.

«Возврат дальнего объекта».

До запуска 00:00:02.

Рекомендации: не отпускать браслет.

— Драконы от природы невосприимчивы к огню. — Девушка с недоумением смотрит на авантюриста. Это действительно общеизвестный факт, иначе драконы не использовали бы огненное дыхание.

— Не так выразился. Попробуем взорвать его. Скажи, ты сможешь затормозить его? Я помню, у тебя это хорошо получалось.

— Настоящего дракона? Только секунд на шесть. — Быстро отвечает Элизабет. — Но что это нам даст?

— Его легкие вдыхают обычный воздух, но выдыхают горючий газ. Нам нужно лишь подать искру, когда газ не покинул легкие. — Быстро поясняет Сареф.

— Э-это бред. Это невозможно. Я не смогу одновременно с «Торможением вещества» затолкать огонь в его глотку. У меня не хватит сил и времени на создание настолько мощного пламени, что проигнорирует магию замедления. — Элизабет вновь начинает паниковать, её глаза лихорадочно бегают по пылающим окрестностям.

— Это оставь на меня. Просто будь готова начать по моему приказу. — Сареф крепко сжимает плечо спутницы. Пот струится по лицам беседующих, над головами собираются черные грозовые тучи. День далек от завершения, но уже превращается в сумерки. Взволнованный человек смотрит в лицо спокойного собеседника. Или только кажется, что спокойного?

— Хорошо… — Тихо произносит девушка.

Огромная тень накрывает холмы, дракон высматривает оставшихся противников и замечает двух человек. Легкие начинают наполняться воздухом под завязку, но не получается выдохнуть, мышцы грудной клетки и диафрагмы словно остались без толики сил.

Название: «Торможение вещества»

Тип: магия времени

Ранг умения: S

Уровень освоенности: неизвестен

Описание: фундаментальное заклятье времени, локально влияющее на материю. Маг времени может сознательно замедлять движение объектов и даже потоков частиц, в том числе плазмы и тепловой энергии движения молекул. С ростом освоенности маг может замедлять больший объем вещества или потока элементарных частиц и с большей эффективностью вплоть до локальной остановки любого движения.

Активация: неизвестно

Теперь дракон чувствует, что всё тело будто погрузилось в огромный чан с застывшим янтарем. Любое движение сильно замедляется по чьей-то воле. А после один из людей поднимает руку к небу, и из его фигуры вырывается настоящий солнечный протуберанец из драконьего огня. Свернутый сгусток огня летит прямо в пасть дракона.

Сарефу неизвестны мысли дракона в этот момент, но на его месте вампир был бы удивлен тому, что кто-то смог создать драконье пламя, не являясь сородичем. Поток огня влетает в зону остановившегося движения и прорывает его, погружаясь в неспособную закрыться глотку. До финиша доходит лишь пара всполохов, но этого достаточно, чтобы поджечь газ в утробе монстра.