я ей чисто машинально раскусил попалим и частично проглотил! Кажется, даже в желудке еще барахталась…Но сейчас вроде затихла.

— Брр! — Передернулся эльф от отвращения и отбил ударом меча нацелившуюся на его ботинок хитиновую пакость. — Гадость то какая!

Брат Жозеф затянул какой-то длинный заунывный гимн, от которого воздух вокруг инквизитора начал наполняться белым светом. В первые ряды обороняющихся раненный воин цервки не лез, однако готовился обрушить кару небесную на мерзких тварей. Оставалось лишь надеяться, что до крайне глубокого подземелья она дойдет. И не обрушит при этом его верхние этажи, и так-то держащиеся на честном слове и подпорках.

— Полцарства за мухобойку. — Рыкнула Фелиция, выдергивая одного из строителей прямо из под волны насекомых. — Только самую большую в мире!

— У тебя нет половины царства. — Флегматично сообщил ей эльф, топча сапогами тараканов и смахивая мечами тех из них, которые пытались ползти вверх по высоким голенищам. — И даже юридически Релия не может быть разделена между претендентами, имеющими право на трон. Хотя кого когда волновали законы в том случае, если есть возможность захапать себе власть и территорию?

С последним словом молитвы главного инквизитора города Дортон окруживший его фигуру свет потек вперед сплошным потоком…Вот только попавшие под него тараканы рассыпаться прахом или хотя бы умирать не спешили. Они лишь начинали крутиться на одном месте и тыкаться в разные стороны, теряя всю свою целеустремленность и желание добраться до людей. К тому же впавших в растерянность насекомых словно пробку из бутылки выдавливали новые полчища многопалых и многоглазых миниатюрных чудовищ, проникающие сквозь завал.

— Нет, ну ты лучшего места для того, чтобы пофилоствовать, найти не мог?! — Взъярилась Фелиция, колошматя найденной под ногами длинной доской передний край хитинового воинства.

— Ну, раз здесь нет по-настоящему крупной бестии, то почему бы и не поразмыслить о высоком? — Деланно удивился эльф, подпыргивая и приземляясь обоими ногами на хрустнувший панцирь твари размером с собаку. — В подвале, где я в первый раз повстречал эту пакость, места было намного меньше. А насекомых больше. И поддержки никакой. Да по сравнению с той мышеловкой сейчас мы практически на курорте!

— Сматываться с этого курорта надо, пока он нашей общей могилой не стал! — Панически выкрикнул какой-то из рабочих, взбираясь по лестнице и сшибая с плеч забравшихся туда насекомых. Его куртка буквально сочилась синей кровью, лицо выражало испуг и безумие, а руки были пусты. Кирка этого строителя осталась в слишком уж прочном панцире одной из самых крупных тварей. — Брат Жозеф, ну чего же вы?! Отступаем!

Инквизитор ему не ответил. Он снова молился, только теперь слова произносил другие, а свечение вокруг него было более темным, изредка пронзаемым всполохами коротких молний. Вероятно инквизитор подбирал наиболее действенные средства против живого копошащегося моря в своем арсенале. Вот только обильно поливающие синей кровью каменный пол твари уже захватили больше половины отрытой части подземелий. И останавливаться или заканчиваться они, похоже, не собирались.

— Все, с меня хватит! — Решила Фелиция, когда почувствовала, как по её ногам вверх ползут не такие уж и маленькие, но от того еще более мерзкие твари. В несколько прыжков она сгребла себе в объятия почти всех оставшихся в помещении людей и отступила к лестнице. Следом за ней вполне самостоятельно отступил и Шартиэль, прицельными пинками разбивающий морды самым наглым тараканом. Брат Жозеф наконец разразился настоящей миниатюрной бурей и облако жгучего холода, среди которого танцевали ледяные молнии выморозило не меньше нескольких тысяч хитиновых агрессовров. — Ставьте на лестницу огненную стену! Ну, или чего-нибудь еще такое…Аналогичное. Чтобы они за нами следом не прошли!

— Сейчас. — Откликнулся тот из инквизиторов, который был магом. — Забирайтесь выше, я сейчас раскалю нижние ступеньки!

— Переползут. — Охнул кто-то из строителей. — Своими телами закроют и переползут. Или по стенам проберутся…

Волна странных насекомых достигла раскрасневшегося от внутреннего жара участка и…остановилась. По какой-то причине тараканы вдруг обрели до того отсутствовавшее у них напрочь чувство самосохранения и перестали двигаться дальше. Правда из глубины подземелья накатывали все новые и новые массы тварей. Они карабкались по своим сородичам и через некоторое время над раскаленной границей нависала уже чуть ли не живая стена.

— Где там эти ваши боевые братья? — Гневно прорычала Фелиция, выпутывая из волос застрявшего там миниатюрного монстрика. — Куда они подевались?!

— Так… — Брат Жозеф сосредоточенно пересчитывал своих людей. — Симеон, Гвидеон, Шнеллер…Где Шнеллер?! Сожрали?!

— Тут я. — Не попавший в поле зрения старшего инквизитора города Дортон рабочий тащил из комнаты одного из вампиров здоровенную кровать. — Помогите мне! Сейчас свалим из этой дряни баррикаду и подожжем! Тогда уж точно не проберутся!

— Получается, все ушли. — Облегченно выдохнул брат Жозеф. — Фух…Даже не верится как-то…А действительно, где боевые братья? Я тревожное заклятие им послал сразу же, как тот крик услышал. За это время можно при желании добраться к нам чуть ли не из соседнего квартала!

— Смотрите, они уходят! — Дотащивший до пышущей жаром преграды свой груз Шнеллер не смог сдержать вопля удивления. Насекомых действительно становилось меньше с каждой секундой. Живой поток, стремительно двигающийся в обратном направлении, выглядел величественно и отвратительно. Тараканы словно по команде уходили туда, откуда пришли, не оставляя за собой ничего. Совсем.

— Эм, мне кажется, или там дальше еще ступеньки были? — Удивленно спросила Фелиция, внимательно рассматривая подножье лестницы. — Да точно были, я еще их перепрыгивала через одну.

— Были. — Подтвердил ей один из строителей, рассматривая оставшуюся после атаки тварей землю. Черную, рыхлую, жирную землю. Перегораживающую проход в откопанное инквизиторами подземелье. — Это чего, нам опять тут с тачками возиться? Зачем они зарыли лестницу?

Ответа ни у кого не нашлось. Кто-то из строителей все-таки сбегал на поверхность и привел оттуда изрядно озадаченных боевых братьев, никакого сигнала тревоги от своего начальства не получавших. Один бы еще мог его пропустить, но никак не все сразу. Тем более, к месту чрезвычайного происшествия уже прибыла усиленная собственными магами городская стража и тревожная группа от ковена. При помощи нескольких десятков чародеев в созданную тварями рыхлую насыпь довольно быстро углубились на весьма значительное расстояние. Вот только за ней не обнаружилось ничего, кроме точно такой же земли. Ни логова Аргана Кровавого, ни каменных стен и потолка, ни даже нижней части лестницы. Все это будто испарилось в никуда после того, как вылезшая из глубины орда тварей с синей кровью прошлась по ней живым потоком.

— Нет, ну всякое я видал в жизни….Но такое первый раз! — Мэтр Магнус Лирх изволил пребывать в состоянии, находящемся где-то посередине между удивлением, восхищением и шоком. Даже привычные к