– Не жена. Ирина, – терпеливо уточнил Александр.

– Ирина? Ирка улетела на Кипр. Выпросила-таки у меня денег.

– Когда улетела?

– Тринадцатого.

– Ты сам ее отправил?

– Да куда ж! Я занят был.

– Одна?

– Конечно одна! Я-то здесь! Вы, мужики, не перестаете меня удивлять!

– А кто покупал путевку? В каком агентстве?

– Ира и покупала. Агентство… Агентство… Какой-то там «Трэвел». Но вы знаете, что самое странное? И почему я так охотно с вами базарю? Даю интервью, конкретно?

– Что?

– То, что Ирка должна была вернуться вчера. И – ни слуху ни духу. Испарилась. Трубу зачем-то отключила. С этой бабой, мужики, у меня сплошные заморочки.

– Бросай, – посоветовал Здоровякин, искушенный в деле отфутболивания женщин.

Валдаев удивленно покосился на друга.

– Не могу! – с болью в голосе признался Ладик. – Прикипел к стерве!

– Сердцем?

– И сердцем тоже. Ну давайте, мужики, ищите. Как найдете, дайте знать. Только аккуратно. Чтоб супругу, конкретно, не тревожить.

– Обязательно сообщим. Бывай!

Три часа ушло на то, чтобы убедиться – ни в одном из «Трэвелов» (их в городе оказалось четыре: «Биг Трэвел», «Вест Трэвел», «Гуд Трэвел» и «Супер Трэвел») Ирина Линькова не приобретала путевки на Кипр. Выходит, девчонка просто сбарабанила с любовника 350 долларов на покупку тура плюс энную сумму на карманные расходы.

В десять часов вечера Валдаев и Здоровякин стояли на площадке перед закрытой дверью Ирининой квартиры – той, что снимал для рыжеволосой бестии Владилен, – и боролись с искушением.

– Проникнем незаконно? – мечтательно вздохнул Валдаев. – Представь: заходим. А там – Ирина и Поль Деманже.

– Мертвые?!

– Конечно. Иначе бы открыли.

– Не пахнет, – заметил Здоровякин, принюхиваясь.

– А они в морозилке.

– Хватит болтать! – возмутился Илья. – И пошли отсюда!

– Или зайдем? Замок легкий. Я открою.

– Нет. Постучим к соседям.

Из соседей удалось выловить даму в бигуди. Она охотно пошла на контакт.

– Ирочка? Да, живет. Но я давно ее не видела. Недели две. Что-то случилось? Вы ее друзья?

– Друзья, – согласился Валдаев. – Мы вместе занимаемся бальными танцами. А Ира перестала ходить на занятия.

Здоровякин рассматривал стену подъезда крайне сосредоточенным взглядом. Видимо, представлял себя танцующим румбу.

– Ах, как это мило! Бальные танцы! Фокстрот, джайв, ча-ча-ча! Я, знаете, в молодости тоже увлекалась!

– О своей молодости, мадам, вам надлежит говорить в настоящем времени, – заметил Валдаев. – Значит, две недели назад вы ее видели в последний раз?

Дама, взволнованная комплиментом (Валдаев отпустил его чисто механически, по стойкой привычке говорить приятное женщинам), эффектно закатила глаза. Она забыла, что на ней мятый халат, а на голове – бигуди, и стала откровенно кокетничать с Александром.

– Да-да-да, где-то в середине августа.

– У нее бывали гости?

– Только ее необъятный друг Владилен. Впрочем, ваш друг даже крупнее. Ах, большие мужчины меня просто очаровывают! Кроме Владилена, я никого у нее не видела. Вы что, ревнуете?

– Отнюдь! – вмешался Здоровякин. – Видите ли, Ирина нас бросила. Теперь нам приходится танцевать вдвоем. Это не совсем удобно, вы понимаете?

Произнеся фразу, Илья обнял Сашу двумя руками за плечи и нежно проворковал ему в ухо:

– Пойдем, мой аппетитный котеночек. Здесь мы больше ничего не узнаем.

И уволок упирающегося Валдаева вниз по лестнице. Дама в бигуди проводила их ошарашенным взглядом.

Маша Здоровякина сидела под навесом ресторана. На коленях она держала закрытый ноутбук. Солнце радостно светило в ярко-голубом небе, скрываясь время от времени за белоснежными облаками. Ивы за чугунной изогнутой решеткой шелестели, пестрая клумба, каймой обрамлявшая автомобильную парковку, веселила глаз обилием красок.

– Заказ я сделаю позже, – отпустила Маша официанта. Он поставил на массивный деревянный стол, укрытый темно-синей скатертью, бутыль нарзана и бокал. Маша сняла туфли и пристроила голые ноги на прохладной плитке пола.

– А вот и я! – объявила Лиза, возникая откуда-то сбоку. – Ну, Маша! Ты и сейчас с компьютером! Так нечестно! Ты обещала поболтать со мной!

– Я готова! Я ведь его даже не открыла. А что у тебя с лицом?

Только подруге Лиза рассказала правду.

– Руслан меня спас, – резюмировала она. – Иначе… Не знаю, чем бы все кончилось.

– Неужели изнасилованием?

– Даже если бы этот мерзавец меня не изнасиловал, то избил бы капитально.

– Надо же, как вовремя подоспел Рудницкий! – удивилась Маша. – В засаде поджидал, что ли?

– Счастливое совпадение. Мне повезло. Итак, что мы будем заказывать? Где меню?

– Сейчас посмотрим.

– Вот! На седьмой странице есть фитнес-меню. Калорийность блюд не более двухсот.

– Калорийность блюд меня волнует меньше всего, – заметила Мария. Она кивнула официанту. – Я буду салат из свежих овощей с сыром. Тэк-с… Маринованный стейк, зажаренный на решетке. Мясное ассорти, баклажаны по-восточному, маслины, коктейль «Роза Каира», трюфельное пирожное, пол-литра колы, черный хлеб с фундуком и ананасное суфле. Вы успели застенографировать?

Официант утвердительно дернул головой.

– Ты серьезно, Маша?

– А что?

– Серьезно намерена все это съесть?

– Да. Я встала в шесть, причем легла в три. Я не завтракала и не обедала. И почти закончила программу для «Петровского». У меня зверский аппетит.

– А я худею, – обреченно промолвила Лиза.

– Да, тебе это совершенно необходимо, – усмехнулась Маша.

– Правда?! – тут же испугалась Лиза.

– Да я смеюсь, глупая!

– Я буду стручковую фасоль. И апельсиновый сок. И больше ничего.

Будь Лиза менее симпатичной, официант посмотрел бы на нее с профессионально скрываемой неприязнью. Какому ресторану нужны клиентки, озабоченные состоянием фигуры?

– Мария. Ты заканчиваешь программу для торгового дома третью неделю!

– Дорабатываю.

– Три недели ты ее дорабатываешь!

– Нюансы. Детали. Штрихи.

– Я тоже четвертый раз отправляю в мастерскую на переделку макет для банка «Антей». Никак не закончу. Тебе много заплатят?