— А где кабели?

— В атмосфернике! Птицы, загермить шлюз на кор! По готовности открыть аппарель! Воздух не жалеть, пусть выходит! Заодно мыши полопаются!

Навигатор вздохнул. Вот уж где теория относительности в действии. Резак плавил и выдувал металл чертовски медленно, а время побеждало ну очень быстро. Как и пот по лбу.

Тем часом капитан поманил богиньку пальцем. Та подплыла ближе, и Петрович схватил её руками за голову и посильнее прижал щекой к стеклу гермошлем.

— По моей команде делаешь прыжок в сторону Проциона! — громко и почти по слогам произнёс приказ капитан, навигатор аж поморщился, так сильно резанул по ушам звук из динамиков. — Нулька, не слышу ответа!

Богинька быстро закивала и почти сразу же исчезла, но на «Синюю птицу» отправилась не в один прыжок, а в два: сперва выскочила из пустоты снаружи, заглянула в иллюминатор кают-компании, и только тогда поднырнула внутрь.

Навигатор коротко проводил богиньку взглядом и облизал пересохшие от волнения губы. Сейчас он завидовал корабельной фее, способной быть и там и сям одновременно. Время замедлилось настолько, что хотелось плакать. Он не успевал. Обшивка только полдела. А надо ещё подсоединить кабели.

— Пираты сдвинулись на пятнадцать градусов относительно нас. Приблизились на три километра, — отчитался искин.

— Пили, не отвлекайся, — прикрикнул капитан и отдал приказ: — Птиц, выведи данные о пиратах на наши шлемы.

— Исполняю.

На стёклах сразу же возникла стрелочка, упёршаяся в край поля зрения. Рядом со стрелочкой — угол в градусах, направление в градусах и дистанция в километрах. Навигатор не стал поворачиваться — некогда. Зато княжич, зажимающий в руках конец силового кабеля, начал крутиться. Оказавшись перпендикулярно Михаилу, вытянул перед собой свободную руку.

— Вон они. Двигаются. Нет. Остановились.

Судя по метке, пираты зависли прямо над макушкой Михаила.

— Что они делают? — торопливо спросил княжич, на что Петрович легонько выругался, помянув пиратскую мать, тысячу космических чертей и половую ориентацию разбойников.

— Наблюдают, — наконец-то выдал он что-то приличное.

Навигатор слышал тяжёлое дыхание всей троицы, доносящееся из наушников. Искры летели в разные стороны, некоторые прилипли к скафандру, оставляя тёмные пятна, но Михаил старался не обращать на них внимания. Шанс того, что скаф прогорит, минимален, а вот чужой звездолёт, повисший в двух десятках километров — реально громадная проблема.

— Они ближе подходят, — торопливо известил капитан.

— Вижу. Я дорезал, дай ломик.

Подцепив к поясу плазмотрон, навигатор схватил монтировку и поддел край обшивки. Та на удивление пошла очень легко, и вскоре осталось только отбросить в сторону кусок металла, словно клок шкуры с трофейного зверя. На внутренней поверхности показались обрывки проводов и трубок. Как у зверя кровь, в разные стороны хлынула быстро закипающая в вакууме жидкость системы терморегуляции, хотя, казалось бы, должна была давно вытечь. Наверное, локальные аварийные клапаны удерживали всё то время, что мёртвый звездолёт дрейфовал в великой пустоте.

Внутренняя обшивка далась значительно быстрее. Плазма, вырывающаяся из резака, испаряла по линии реза изолятор и пластик вместе с тонкой алюминиевой прослойкой.

— Зависли! Пятнадцать километр! — прокричал капитан.

Навигатор отбросил резак, вцепился руками в острый край.

— Почему мы дверь не режем? — совсем не вовремя спросил Иван.

— Блин, княже! — громко возмутился капитан. — Патамушта! Тебя устроит такой ответ?! Потому что пиратов в расчётах изначально не было!

— Добром точно не кончится, — проканючил молчавший до этого искин.

— Что ты заладил, как попугай?! — закричал Петрович. — Не кончится! Не кончится! Попка — дурак! Попка — дурак! — Передразнил он искусственного пилота. — Накаркаешь!

Навигатор, который уже отшвырнул второй слой обшивки и сунулся внутрь летучего голландца, застыл в проёме и тихо выругался, помянув нехорошим словом обоих.

— Попали, — произнёс Михаил. Он уже видел большой диск концентратора, расположенные на противоположной стене тесноватого технического отсека. Буквально рукой подать. Даже щиток с клеммами виден.

— Княже, дай провод!

Схватив толстый змеистый кабель, навигатор стал боком протискиваться в дыру. Внутри быстро огляделся и, не заметив никакой твари, поплыл дальше.

— Не кончится, — уныло повторил искин. — Кабеля не хватает.

— Ну так подплыви ближе! — заорал навигатор, который и так уже понял, что не дотянется, когда кабель натянулся, и даже уперевшись ногами в края проёма, не получалось протянуть дальше.

— Ближе, твою мать! Я что, Геракл, что ли, чтоб два корабля друг к другу стянуть?

— Теоретически… — начал искин, но его оборвали все трое.

— Заткнись! Пододвигай!

Навигатор извернулся и оттолкнулся, удерживая в одной руке конец кабеля, а другой дотянулся до щитка, отщёлкнув крышку, и сразу же выругался, так как до разъёма оставалось всего полметра:

— Блин! Что так медленно?! Давай живее!

— А у пиратов от корабля отделился небольшой объект, — испуганным голосом известил искин. — Объект начла ускорение.

— Челнок? — переспросил капитан.

Михаил глянул на изображение на шлеме и заорал, что было мочи:

— Птиц, форсаж! Это торпеда!

Счёт пошёл на секунды. На доли секунд. И только одна попытка, чтоб попасть в разъём.

Кабели под руками навигатора подались вперёд. Из-за адреналина потемнело в глазах, и сердце чуть не сломало грудную клетку, встав комом в горле.

— Ещё! — заорал Михаил.

До разъёма осталось всего-то сантиметр.

— Ещё!

Вспышка разряда ударила в глаза. Михаил моргнул, тряхнул кабель и воткнул в разъём. И снова вспышка, ярче прежней.

— Ну, давай же! Давай! Подключай!

Ничего не происходило.

— Давай!

— Всё, — уставшим голосом произнёс капитан, который оказался рядом. — Миш, всё.

— Что?

Навигатор повернулся. Из-за спины Петровича, из прорезанной дыры, бил яркий свет.

— Синей птицы больше нет? — севшим голосом прошептал навигатор. — Они попали?

Белая перчатка скафандра, принадлежащего капитану, легла на плечо Михаила.

— Миш, мы прыгнули.

— Да? — ещё не веря во спасение, переспросил навигатор.

— Да.

Михаил схватился за поручни и быстро-быстро нырнул к выходу, шоркнувшись о капитанский локоть.

Сначала был только яркий свет и неровный контур вырезанного болгаркой проёма, и навигатор не сразу понял, что видит. Лишь вынырнув, остановился. Фильтры приглушили этот свет.

А перед ним висел ярко-ярко освещённый борт синей птицы. От звездолёта тянулся кабель, свернувшись в спиральку, как усик виноградной лозы.

— Охренеть, — раздался из наушников голос Ивана, и Михаил повернул голову и поискал взглядом княжича, который нашёлся у обшивки летучего голландца над головой навигатора. Но самого чужого звездолёта не было.

Навигатор активировал движки на скафе и поднялся выше. Конечно, в космической невесомости нет понятий верх и низ, но у летучего голландца и «Сине птицы» он имелся. Весьма условно, но имелся.

Что до брошенного тюремного звездолёта, на коем неизвестно как долго обитали превратившиеся в зомбаков пираты, то от него осталась только круглая, словно линза из старой лупы