мог увидеть его жест, и выдернул на второй гранате кольцо. И вот сейчас удалось попасть монстру в пасть.

Всё это происходило в тишине, и даже взрыв был беззвучный.

Но тварь не сдохла. Громадная рыбина заворочалась, сминая в гармошку стенки и обдирая с потолка плафоны. В невесомости поплыл большой ворох осколков стекла и пластика.

— Ещё! — закричал Петрович.

Иван снова выдернул кольцо и швырнул, но промахнулся. Граната попала в пол и взорвалась.

— Твою мать, — опять заблажил навигатор. — Риску на «дэ у». Не на «удар».

— Мля, у него скаф пробит! — быстро выдал капитан и подплыл к княжичу. — Миш, дай скотч.

— Нету.

— Тогда изоленту!

— Тоже нету.

— Киборг безрукий! — заорал Петрович. — Я тебе тонну куплю и замотаю, как фараона! Мумию сделаю!

Иван задрал руки и попытался увидеть дырку. Он и так уже слышал тихий свист.

— Что делать? — быстро спросил княжич, провернувшись вокруг оси, а затем вспомнил про зеркальце на запястье.

Дырка нашлась сразу же — на боку. Иван зажал отверстие пальцем, но свист не прекращался.

Пока выясняли отношения, рыбина пришла в себя и стала протискиваться к своим жертвам, используя сильные грудные плавники и дёргаясь из стороны в сторону. Ближайшая к ней дверь в каюту оказалась выломана с корнем. Потолочный пластик лопнул, обнажив многочисленные провода и трубки.

— Дай сюда! — завопил капитан и буквально оторвал от навигатора сумку с гранатами.

Петрович стал быстро выдёргивать кольца и крутить ободки, а затем швырять гранаты в пасть приближающейся рыбины.

— Рви! Мать твою, киборг липовый! — закричал он, когда до чудовища осталось всего пара метров.

Ударная волна оказалась настолько сильной, что хлопнула по стёклам гермошлемов, не успев рассеяться в вакууме. Голова рыбины лопнула. Но вместо крови из ран вырвалось зеленоватое, как фосфорное, пламя, подтверждая, что перед ними дух, а не живое создание.

Рыбина продолжала судорожно дёргаться, медленно-медленно выгорая изнутри, словно бревно, брошенное поверх костра.

Капитан подлетел вплотную и попытался оттолкнуть тушу чудовища с пути, но не получилось.

Иван с силой прижимал палец к дырке в скафандре, чувствуя, как сердце норовит вот-вот вырваться из груди. Даже частое и тяжёлое дыхание было со свистом. Он не хотел умирать. Без разницы какой смертью — геройской или нет. Смерть — это всегда страшно. А медленно выходящий воздух скоро перестанет компенсироваться из баллонов, и тогда начнётся кислородное голодание, вдобавок полопаются кровеносные сосуды.

Княжич от волнения уже ощущал жжение в лёгких. Он представлял, как со слизистой альвеол испаряется вода, охлаждая до белых кристалликов остатки влаги. Конечно, это всего лишь глюк на нервной почве, но очень натуральный глюк. А ещё он не хотел превратиться в нежить, которая будет мучиться на этом прокля́том корабле до самых последних дней вселенной.

Иван свободно рукой подхватил брошенный у двери, крутящийся, словно ленивый акробат, ломик и сунул между тушей монстра и стеной.

— Помогите. Я один не могу.

Но прийти на выручку не получалось, так как в громоздких скафандрах попросту не подлезть.

— Болгаркой! Я сейчас болгаркой её! — навигатор схватил инструмент и стал отрезать от монстра куски. Призрачная полть не прилипала к диску, на месте реза она вспыхивала под абразивом ярким зеленоватым огнём и быстро испарялась. Большие отделившиеся куски откидывал назад капитан. Была бы возможность, скинул перчатки да отрывал голыми руками.

— Живей, Миша, живей, — непрерывной скороговоркой повторял он. Лишь через двадцать минут удалось сдвинуть тушу вбок и протиснуться к выломанному иллюминатору.

— Не порвите скафы, олухи! — ругался Петрович, пока пролезали к выходу.

Ещё десяток минут истязали движки ранцев.

В шлюз влетели на одном дыхании, после чего капитан несколько раз долбанул по большой красной кнопке, а когда камера наполнилась воздухом, и на контрольной панели с мягким пиликаньем загорелся зелёный свет, вынырнул из скафандра, как суслик из норы, в которую заползла змея. Подскочив к Ивану, вцепился пальцами левой руки под колено парня и повис в невесомости, с прищуром разглядывая ткань в поисках дырки.

— Княже, показывай, что-то мне совсем не по глазам. Ослеп, наверное.

— Вот, — ответил парень, ткнул пальцем и развернул запястье с зеркальцем, чтоб получше рассмотреть.

Петрович протяжно и как-то непомерно устало, как столетний дед, выдохнул, провёл рукой по волосам и оттолкнулся от Ивана.

— Ёжки-матрёшки, — сокрушённо пробормотал он и тряхнул головой, словно отгоняя залётную муху или внезапный глюк.

— Ну что там? — вклинился в разговор навигатор, который отбросил в угол автомат и тоже выплыл из скафа. Оружие глухо ударилось о стенку прикладом и закрутилось.

— Я так точно инфаркт получу, — протянул Петрович и снова вздохнул.

А Иван уже нашёл то место, куда попал осколок. Но вместо отверстия обнаружил лишь грубый нарост, словно шрам на коже или сварной шов на металле.

— Это опять княжеские штучки? — потрогав ткань пальцами, неуверенно предположил Михаил. Он потёр шрам на скафандре, слегка подёргал и с улыбкой посмотрел на Ивана.

— Мы тебя, княже, в следующий раз первым будем запускать, всё равно тебе ничего не будет. Ты словно заговорённый.

Парень дёрнул за кольца на поясе, вынул руки из рукавов скафандра и выплыл. Иван до сих пор не верил, что всё так легко обошлось. Сердце потихоньку сбавляло темп, а вместе с отхлынувшим адреналином накатила слабость.

Парень тоже извернулся и завис возле места, где должна быть дырка.

— Да… наверное… княжеское, — задумчиво протянул Иван. — Это мой скафандр, и он выполнил моё желание. А я хотел чем-то заткнуть отверстие.

— И какие ещё фокусы ты можешь? — сложив руки на груди, спросил Петрович. — Может, ты и через гипер умеешь ходить?

— Не, это даже царь-батюшка не умеет, — ответил Иван и вздрогнул, так как рядом с громким хлопком возникла голая Нулька.

Богинька сразу же зашлась надсадным плачем. Громко рыдая, она повисла на шее у княжича.

— Ванюша, я чуть с ума не сошла, — глотая слёзы и хлюпая носом, протянула она и прижалась ещё сильнее. — Больше не отпущу.

Рядом цокнул языком капитан.

— Нулька, не придуши княжича. А идти всё равно придётся.

Богинька заревела во весь голос и обхватила парня не только руками, но и ногами, словно детёныш обезьянки свою мамку, благо, невесомость позволяла.

— Я тут подумал, — произнёс навигатор, — что можно и не снимать концентратор с летучего голландца. Мы подойдём вплотную и кинем на него кабели напрямую от реактора. По длине, думаю, подойдут. И на один прыжок нам хватит. Нам ведь главное — войти в обитаемую систему, и уже там вызовем спасателей. Нулька, сможешь переварить?

— Попробую, — прохныкала богинька.

— Что переварить? — переспросил Иван, поглядев на капитана, затем на девушку.

— На чужом