В «Англетере» его и убили в декабре 1925 года, инсценировав самоубийство. Матвей труп видел и в самоубийство не поверил, он их повидал много. У самоубийц через повешение всегда высунут и прикушен язык, под трупом лужа мочи, поскольку при агонии расслабляются сфинктеры. А здесь ничего не было. Мало того, над правой бровью след касательного пулевого ранения. Интерес ВЧК к Есенину был, причем прикрыт слабо. Матвей нестыковки и огрехи в работе ведомства видел, но молчал. В ОГПУ, как будет называться в 1925 году ВЧК, словоохотливых не любили, сразу увольняли, а то и просто исчезал человек бесследно. Для других сотрудников показательный урок. Умный поймет.

Ближе к осени от агентуры в Эстонии стали поступать сведения, что на территории страны формируется отряд добровольцев из числа русских, для совершения набегов и диверсий на приграничных землях РСФСР. Государственная граница еще не охранялась должным образом, частично проходила по рекам и озерам. Перебраться без следа вполне возможно, ни контрольно-следовой полосы, ни собак на погранслужбе еще не было. В отряде бывшие военнослужащие российской армии, в большинстве офицеры. Имеют опыт войны, военное образование. И при набегах беду могут принести немалую. Людей побить, сжечь или взорвать предприятия. Они и так едва теплятся, не оправились после потрясений мировой войны, прокатившейся по этим землям. Потом Октябрьский переворот и гражданская война. Матвей сообщения об отряде принял всерьез. Выехал в Псковскую губернию, определиться по месту, предупредить армейцев, несущих пограничную службу. По сообщению информатора отряд назывался «Гатчинское направление».

Начальнику пограничного отряда объяснил обстановку.

– Прорваться хотят? – закурил он.

– Вероятно. Кто-то платит деньги на их содержание, и отряд должен показать действие. Поджечь чего-нибудь, лучше предприятие, повесить председателя сельсовета. Чтобы при свидетелях, да громко получилось.

– Надо проехаться по берегу, посмотреть наиболее удобные места высадки.

Большая часть границы РСФСР с Эстонией проходила по Чудскому озеру. Велико озеро, в непогоду волны не меньше, чем на море. Контрабандисты с обеих сторон перебирались через озеро на лодках в ночное время. И сейчас для переправки отряда достаточно трех-четырех баркасов. Тем более контрабандисты знали укромные места. Против пограничников действовал фактор времени. По сообщению информатора, переход белогвардейского отряда должен был состояться через три-четыре дня. Осмотреть места высадки и подготовиться следует скрытно. Не исключено, что у белогвардейского отряда на нашей стороне есть пособники. Заметив активность пограничников, сообщат. Тогда белые перенесут место высадки и время. Полностью перекрыть сотни километров невозможно. Тогда будет прорыв и жертвы. Для любой власти это урон престижа, население утратит доверие, у кого оно осталось.

Матвей был в цивильной одежде. Предложил и начальнику отряда переодеться. У пограничников форма армейская, знаки различия согласно приказу № 116 РВСР – на левом рукаве гимнастерки, в виде нашивок из красной ткани. И обозначали не звание, а должность – командир взвода или роты, батальона или полка. Погоны и звания вернутся в армию только в январе 1943 года.

Выехали на отрядном грузовике, на котором обычно доставляли наряды к месту нарушения границы. Пешком берег за неделю не обойти, на конях тоже долго и внимание такая группа привлечет. Вдоль берега шла грунтовая дорога, огибая рельеф. По ней на бричках ездили селяне в город на рынок, пограничники, да все желающие. Селений вдоль берега было много, город один – Гдов. На северном берегу, на реке Нарве, еще Ивангород. И от Ивангорода и из Гдова прямая дорога на Гатчину. Не потому ли у отряда такое название? Гатчина была когда-то резиденцией императора Павла I.

Ивангород Матвей отмел сразу. Город приграничный и гарнизон там большой. Не пойдет белогвардейский отряд по мосту, рискуя попасть под огонь. Грамотный офицер на такую безрассудную вылазку не решится, если он не самоубийца. В том, что во главе офицер, сообщал информатор. Но фамилию не указал. Да и что фамилия дает? Он мог ее поменять. Нашли удачное место для высадки. Небольшой залив, даже мостки есть, видимо, рыбаки из местных соорудили для удобства. Место тихое, ближайшая деревня в двух верстах. В полуверсте кустарник, можно укрыть там засаду с пулеметом. Потому что задача пограничников не только не дать прорваться отряду в глубь страны, но и уничтожить. Для других будет наука и предостережение. Хотят проверить границу на прочность? Получат отпор!

Начальник погранотряда выделил резерв – два отделения бойцов и станковый пулемет «максим». Ночью, для скрытности, бойцов на грузовике доставили к выбранному месту. Матвей сам проследил, чтобы бойцы расположились скрытно. Приказал костры не разводить, не ходить, чтобы место казалось безлюдным с воды.

Пограничная охрана границ РСФСР была учреждена 28 мая 1918 года директором СНК. Тогда же создано Главное управление пограничной охраны при Наркомате финансов, которое в 1919 году было передано в Наркомат торговли и промышленности. Для этих наркоматов пограничная охрана занятие не профильное. При царском режиме к Министерству финансов относилась таможня, а границей занимался Отдельный корпус пограничной стражи, подведомственный Министерству внутренних дел. Осознав ошибку, ответственность и охрану границ передали ВЧК 24 ноября 1920 года. А 27 сентября 1922 года ее передали в ведение ОГПУ, где был образован отдельный пограничный корпус ОГПУ. Все же задачи у пограничников специфические, хоть структура военизированная. Пограничники должны знать жителей приграничной зоны, кто и чем занимается, иметь доверительные отношения. Зачастую заметил житель незнакомца, сразу сообщал в комендатуру или на заставу, отряд выезжал, проверял документы, выяснял, по какому поводу человек здесь появился. Позже появились пропуска. Каждый приезжающий в приграничную зону – к родне, в командировку, на лечение, должен был заранее получить документ в территориальных органах ОГПУ.

Одни сутки прошли, вторые. Начальник отряда бойцов сменил. Поздняя осень, холодно, от озера влажность высокая, а у пограничников ни землянки, ни палатки и питание всухомятку, даже горячим чаем не согреться, поскольку костер расположение засады демаскировать будет. Еще двое суток прошло. Матвей сомневаться стал – будет ли переход границы? Или ошиблись они с начальником отряда и белогвардейцы в другом месте перешли? Тогда в отряд бы сообщили. Уже из ПетроЧК телефонировали, интересовались – не стоит ли Матвею в город вернуться? Выпросил еще три дня. А в первую же ночь после звонка и случилось. Матвей в казарме отряда в красном уголке прочитал свежие газеты, хотел лечь спать, как дежурный вбежал.

– Отряд! В ружье!

И к Матвею.

– Со стороны засады стрельба слышна. Какие будут приказания?

Приказывать Матвей права не имел. Только рекомендовать начальнику погранотряда. Для пограничников ВЧК орган надзирающий. Только через два дня пограничников передадут официально в ВЧК. Тем не менее слухи уже ходили.

– Отделение – на грузовик!

И сам, проверив оружие, уселся в кабину. Для погранотряда грузовик, пусть и потрепанный – редкость. Чаще всего в погранотрядах использовали лошадей. Не нужен дефицитный бензин, многие пограничники призваны из села, с лошадью обращаться умеют. Но лошади хороши, когда расстояния не велики, либо скорость не важна. Иначе запалить, загнать можно. У грузовиков другая проблема. Стоит пройти дождю – и по раскисшей грунтовке уже не проехать. Но в этом году осень стояла сухая.