Виолетта: Я иду! Постарайся этим насладиться.

Я приподнимаю бровь. Учитывая то, как она шутит, день у нее был не лучше моего. Я поворачиваю голову к действительно липнущему ко мне Джейсону.

– Отпусти меня, – шепчу я сквозь стиснутые зубы.

Александра внезапно встает и садится рядом с несколько недовольным Лоаном. Джейсон пользуется случаем и бесстыдно мне улыбается. Я прожигаю его взглядом, допивая третий стакан.

Не хочу, чтобы люди начали что-то подозревать. Это ведь не так сложно.

– Слушай, мы ведь не установили никаких правил для этой нашей секс-дружбы, – тихо говорит он, упираясь локтями в колени.

– Правил нет.

– Почему?

– Чтобы ты их не нарушил.

– Это тупо.

Я вздыхаю и отбираю у него напиток, поглядывая в сторону Александры.

– Хорошо. Хочешь правило? Не влюбляйся.

– So cliché. Я скорее думал о чем-то вроде того, перестанем ли мы встречаться с другими.

Я ошарашенно смотрю на него. Это и впрямь достойный обсуждения вопрос. Так почему я об этом даже не подумала? Я как раз собираюсь ему ответить, как вдруг замечаю в толпе Виолетту.

– Вио! – кричу я.

Она улыбается, и я обнимаю ее, я ужасно рада, что она пришла.

– Простите, я снова опоздала.

– Да что там! – отвечает Джейсон соблазнительным голосом. – Если ты опоздала из-за своего наряда, то я не против.

Он прав. Виолетта просто роскошна в своем длинном комбинезоне с декольте. Когда она вытуривает Джейсона и садится на его место, залпом опрокидывая по дороге стакан, я шиплю.

– Кажется, у кого-то был плохой день. Твоя шутка про изнасилование должна была меня насторожить, – говорю я, а затем тихонько добавляю: – А вот ночь у тебя, кажется, была чудесная.

Она не слишком изящно выплевывает свой мохито, и я смеюсь. По ее шокированному выражению лица я понимаю, что это был их первый раз. Я вдруг чувствую прилив не только радости – потому что уже было пора, черт возьми! – но еще и сочувствия.

– Я знаю.

– Что ты знаешь?

– Про тебя и Лоана. И про вашу игру в папу и маму. Я слышала вас вчера.

Я рассказываю ей о том, что произошло, не упоминая при этом Брайана и Джейсона, и она лишается дара речи. Я осознаю, что ей неловко оттого, что она разделила со мной этот важный момент, но ей не за что стыдиться. В конце концов, не так уж и много я слышала. Поэтому я улыбаюсь:

– После этого я сразу же ушла.

Любопытствуя, я наклоняюсь к ней и спрашиваю, значит ли это, что они спят втроем. С улыбкой на губах я представляю эту сцену. Клеман и Лоан – оба красавчики… да и Виолетта по-своему горяча.

– Ай! – вскрикиваю я, когда моя лучшая подруга щиплет меня за руку.

– Бога ради, Зои, уши вянут! Конечно же нет, я не сплю с ними обоими, а одновременно – уж тем более!

Я пожимаю плечами, подавляя желание сообщить, что это интересный опыт.

– Жаль. И чего?

– И ничего. Я просто попросила Лоана оказать мне эту услугу. Как друга. Как ты и советовала.

А. Не желая того, я все равно чувствую своего рода разочарование. По какой-то причине я думала, что она наконец осознала свои чувства. Как она может не замечать, как это повлияло на Лоана? Бедняга выглядит так, словно вот-вот бросится с моста.

Я спрашиваю ее, было ли это приятно. Она отвечает неопределенно, погрузившись в свои мысли. Прямо напротив нас Александра кладет руку на бердо Лоана. Вот же пиявка.

– Не понимаю, почему мы до сих пор приглашаем ее с нами.

– Что? – спрашивает не слушающая меня Виолетта.

– Я сказала: почему мы до сих пор дружим с Александрой?

Слишком поздно, я ее потеряла. Виолетта встает и, оставив меня, подходит к ним. Я, скрестив ноги, прикрываюсь очередным бокалом и наблюдаю за разворачивающимся зрелищем. То, как Виолетта, положив руку на плечо Лоана, прогоняет Александру, чертовски уморительно.

Гораздо менее уморительно то, что эта ведьма отступает и переключается на беседующего с Итаном Джейсона. Она улыбается ему, отставляя вбок бедро, и предлагает потанцевать. Не знаю, что злит меня больше: то, что она увивается за Джейсоном, или то, что он для нее всего лишь запасной вариант.

Нет, беру свои слова обратно.

Больше всего меня злит то, что он соглашается!

* * *

Хорошая новость: несмотря на то что Александра весь вечер вилась вокруг Джейсона, домой он едет со мной.

Выкуси.

Мы сидим у него на балконе, укутавшись в огромные одеяла, с компьютером напротив. После того как я пересилила себя и вытерпела «Звездные войны», я уговорила его посмотреть и свои любимые фильмы. Сегодня мы начинаем с классики – «Завтрака у Тиффани». В конце фильма его ждет специально подготовленный опрос.

Если он правильно ответит на большую часть вопросов, я награжу его сексом.

Если нет, ему ничего не светит.

Так я буду уверена, что он действительно слушает. И, боже мой, он, кажется, намерен пройти этот тест, потому что затыкает меня каждый раз, когда я открываю рот. В общем, мы смотрим фильм, сидя на свежем воздухе и потягивая красное вино, и это лучшее афтер-пати в моей жизни.

– Ну… этот мне нравится больше, чем «Забавная мордашка», – следует его вывод. – Одри Хепберн – просто бомба.

– Полностью разделяю. Даже не знаю, кого выбирать: ее, Мэрилин или Грейс Келли.

– А еще Джуди Гарленд. И не забывай о Дороти, пожалуйста.

– О боже, точно!

В итоге Джейсон блестяще справляется с опросом. Он на плече доносит меня до спальни и после бурного секса, хрипло дыша, растягивается рядом. С наушником в ухе, я уже почти засыпаю, как вдруг бормочу:

– Джейсон.

Он ворчит, уткнувшись в матрас и обхватив меня за талию рукой.

– Да?

Тишина длится вечность. А затем:

– У нас эксклюзивные отношения.

И после этого я закрываю глаза, чтобы не видеть расползающуюся на его губах улыбку.

А затем мне снится слишком хорошо знакомый сон…

Три года назад

ЗОИ

Жизнь – огромное разочарование.

Мой брат изо всех сил пытается загладить свою вину за то, что случилось в прошлый раз, но это больше не сработает. Теперь я всегда начеку. На ночь я запираюсь на ключ. Когда я пришла в школу с синяком под глазом, Сара едва не вызвала копов.

Остальным я сказала, что упала с лестницы. Это сработало. Это всегда работает, когда люди не хотят замечать того, что происходит у них под самым носом. А вот Сара закатила скандал по поводу того, что с моей стороны глупо продолжать оставаться дома.

– Я не понимаю, как ты можешь быть такой трусихой, – сказала она мне со слезами на глазах. – Только идиот не попытается сбежать после такого.

Это было больнее, чем когда меня ударил Брайан. Я трусиха? Возможно. Женщин, которых избивают, всегда называют глупыми. Потому что они остаются, несмотря на побои. Потому что они продолжают любить, несмотря ни на что.

Вот только никто не задумывается почему, прежде чем их судить.

Я прячусь в кабинке школьного туалета, когда в него заходит группа девочек.

– …так что я сказала: «Нет, она мне не подруга». Все и так знают, что она шлюха. На вечеринке она целовалась с Жюльеном, а после нее я видела, как она уходила с Матье. Ну, вот серьезно, кто вообще так делает? И это на одной вечеринке!

Я как можно тише сажусь на унитаз и поднимаю ноги. Не хочу, чтобы меня заметили и начали интересоваться, что я тут забыла во время уроков.

– Да, впрочем, ничего удивительного. Видела, как она одевается? Сама напрашивается.

Я стискиваю зубы, сдерживаясь, чтобы не швырнуть в них книгой. Идиотки.

– К слову,