— Доброе утро, — поприветствовал Родик.

— Доброе ли? Вот собираю твои вещи, — отозвалась она и как-то неестественно резко отвернулась.

Родик не стал выяснять причины такого поведения и пошел умываться. Когда он вернулся в столовую, Лена копошилась около стола, накрывая к завтраку. Родик замер в дверях. Какое-то щемящее чувство завладело им. Он только сейчас окончательно осознал, что этот завтрак окончательно делит его жизнь на «до» и «после», а жена — это последнее, что осталось от «до». Глаза Родика предательски увлажнились, но к тому моменту, когда Лена повернулась к нему, он успел подавить в себе эту минутную слабость, придав лицу безразличное, как ему казалось, выражение.

— Спасибо. Не ожидал, — сказал он, чтобы заполнить паузу. — Вещи уже сложила?

— Почти. Не забудь туалетные принадлежности. Костюмы я паковать не стала, повесишь в машине на вешалку. Тапочки у тебя, наверное, там есть?

— Есть. Не надо так… Давай лучше вдвоем позавтракаем, и я поеду. У нас еще будет много возможностей все обсудить.

Если могут случиться несколько неприятностей, они происходят в самой неблагоприятной последовательности.

А. Блок

Родик брился, когда Окса позвала его к телефону:

— Там твоя сестра звонит. У нее что-то произошло. Ей надо с тобой срочно переговорить.

— Скажи, что я ей через минуту перезвоню. Добреюсь только.

— Она говорит, что подождет у телефона.

Родик наспех добрился и взял трубку:

— Привет. Что стряслось?

— Привет! Все утро тебя разыскиваю. Лена дала мне этот номер…

— Да, я теперь здесь живу. Ты так редко стала мне звонить…

— Не важно. У меня Сергей пропал. Вчера утром уехал на работу и пропал. Ни разу не позвонил. На работе телефон не отвечает. Я всех его друзей обзвонила. Никто ничего не знает.

— Позвони его начальнику.

— Говорю же тебе: на работе телефоны не отвечают. Я очень волнуюсь. Несколько дней назад к нам какие-то типы вечером приезжали. По квартире ходили, а потом в столовой закрылись. Я всего не слышала, но разговор шел на повышенных тонах. Сергей какой-то растерянный был. Мне что-то невнятное объяснял.

— Похоже, он должен не только мне. Я тебя предупреждал…

— Ты лучше скажи, что делать?!

— Ты его сослуживцам домой звонила?

— Говорю же — звонила. Отвечают, что их нет дома. Я всех просила, чтобы, как придут, срочно со мной связались. Пока никто не проявился. Что еще сделать?

— Не знаю. Доеду до офиса и попробую разобраться. Ты успокойся. Полагаю, что ничего страшного не произошло.

— Я себе места не нахожу. Что-то надо предпринимать.

— Тебе не надо ничего предпринимать. Жди. Если он появится — а он появится, пусть сразу едет ко мне в офис. Может, он просто загулял. Нажрался и сейчас спит где-то. Может, в милицию загремел…

— Я уже все обзвонила. Его нигде нет.

— Узнаю в тебе нашу маму. Милиция, несчастные случаи, морги… Успокойся, ничего с ним такого не стряслось. Часа через два с тобой свяжусь.

Родик положил трубку на аппарат и, поразмыслив, пошел умываться. Стоя под водяными струями, он постарался выстроить логическую цепь событий: «Сергей обычно докладывает Наде, где находится. У них это заведено. Кроме того, он ее страшно боится. Если так давно не звонил, то это не пьянка-гулянка. Подозрительно и то, что на его работе в «Негоцианте» телефоны не отвечают. Там не один телефон. Много сотрудников, большой офис. Может, что-то на АТС случилось? Надо проверить. Дома она никого из его сослуживцев не застала. Это объяснимо — время утреннее, все еще в транспорте. В общем, надо подъехать в «Негоциант» и разобраться на месте, прежде чем пороть горячку. Я туда смогу добраться не раньше чем через два часа. Надо Мишу туда послать, если, конечно, он еще дома. Как раз пока я доеду до офиса, он уже все выяснит…»

Родик вышел из ванной и позвонил Михаилу Абрамовичу, рассказал о случившемся и попросил поехать на работу через «Негоциант». Наскоро позавтракав, он поспешил в офис. По дороге, которую он мог проехать с закрытыми глазами, его одолела масса мыслей: «Как осуществлять поиск человека в таком огромном городе, как Москва? Снял квартиру или дачу в Подмосковье… Прописку если и проверяют, то редко, а за взятку — никогда. Живи себе спокойно. Вероятность обнаружения пренебрежимо мала. Можно и похитить человека, как это делал Алексей. Даже рядом с Москвой есть такие глухие места, что оставь там человека зимой — он без посторонней помощи не выберется. Да и дать о себе знать не сможет. Будет блуждать по окрестным лесам по грудь в снегу, пока с голоду не помрет или не замерзнет. Сергей Сергеевич прав, предрекая карманным телефонам огромное будущее. Как было бы легко прояснить ситуацию. Можно было бы не только поговорить с Сергеем, но и узнать его местонахождение… Соты это позволяют. Хотя если сейчас с ним происходит то, о чем не хотелось бы думать, то телефон у него уже давно отняли бы и отключили. Против лома нет приема. В голом поле на дерево не влезешь. Однако криминальные ситуации — редкость, и спасаться от них надо другими методами. Интересно, есть у «Негоцианта» крыша? Должна быть. Если так, то Алексей, вероятно, может найти соответствующих людей. Давно по поводу Сергея с ним надо поговорить. Хоть и зять, но правила бизнес-игры требуют поставить Алексея в курс дела. Он, конечно, возмутится, что я не сделал этого раньше, но как-нибудь переживем. Скажу, что считал это рабочим моментом, а одежду на складе удерживал на всякий случай. Данные Сергею десять дней истекли всего неделю назад. Тут еще отмечали женский праздник плюс мои семейные проблемы… Кстати, сегодня вечером с Леной и Наташей договорились в кафе поужинать. Тяжелый ужин будет. Не вовремя эти Серегины пируэты…»

Михаила Абрамовича в офисе еще не было. Родик поздоровался с сотрудниками, напомнив им, что сегодня отчетный день, и отправился в переговорную комнату, откуда позвонил и попросил девушку, которая уже узнавала Родика по голосу, передать Алексею о необходимости встретиться сегодня до пяти в любое время.

В каждом месяце этот день был особенным и достаточно плотно распланированным. Все подразделения предоставляли отчеты по деятельности за прошлый месяц, утверждали ведомости на зарплату, получали деньги. На основе этих сведений требовалось решить ряд вопросов, связанных с выплатой кредитных процентов и внесением при необходимости наличных средств в виде увеличения уставного капитала. Безнала в последнее время не хватало, а внесение в виде выручки облагалось всеми возможными налогами. Поэтому приходилось либо увеличивать уставной капитал, либо временно затыкать дыру возвратной беспроцентной финансовой помощью учредителей. Подобные действия требовали личного участия Родика и отнимали достаточно много времени, но являлись совершенно необходимыми. Такие дни Родик проводил в переговорной, где принимал отчеты, изучал их, задавал вопросы, при необходимости связывался по телефону с руководителями подразделений. Потом подписывал и утверждал документы. Девушки из бухгалтерии забирали эти документы, разносили их по разным статьям, различая белую и черную бухгалтерию. Окончательную обработку производила Окса, сводя общие по всем фирмам дебеты и кредиты в изобретенную Родиком таблицу, по которой он управлял финансовыми потоками. Официальную отчетную документацию Родик смотрел только с позиций правильности реализации его схемы оптимизации налогообложения, во всем остальном полностью доверяя Оксе. Этой работой, никогда не доставлявшей Родику удовольствия, необходимо было заниматься целый день. Обычно в такие моменты он ни на что не отвлекался, но сегодня все складывалось иначе.