к совокуплению со смертными. Совесть отчего-то совсем перестала терзать её за факты таких вот «измен». Было бы из-за чего переживать! Такому опыту только и оставалось что посочувствовать.

Утро застигло Альфэй с головной болью в незнакомой комнате. Побродив по чужому павильону, она опознала в нём жилище Сяои. Нашлась тут и вполне современная ванная комната.

По пути в гостиную Альфэй услышала два знакомых голоса.

— Наставник Ли сказал, что появление сердечного демона сильно снижает общую оценку за стажировку, — голос Ежана показался отстранённым и холодным.

— И то верно, кому нужен бог, который не может с собой совладать, — Сяои в присутствии своего обожаемого Ежана, говорила тонким, почти детским голоском.

Вот не понимала Альфэй этой манеры, столь разительно менять даже свои привычки и манеры в угоду мужчине. Впрочем, после того как они с Сяои подружились, это уже не так раздражало, как раньше, больше заставляло недоумевать. Сяои оставалась милой и в амплуа «невинной девочки», и в качестве стервозной красавицы.

— Значит высшего балла мне уже не получить? — не стала скрывать, что слышала разговор Альфэй.

Сяои и Ежан застыли, словно в миг окаменев, и напряженно посмотрели на неё.

— Наставник сказал, что появление сердечного демона весьма нежелательно, — голос Ежана стал очень ровным, тогда как поза и взгляд выдавали нервозность.

— Но почему он мне сам об этом не сказал?

— Да потому, что ты его и не спрашивала, — фыркнула Сяои. — Наставник отвечает только на заданные вопросы. И любит повторять, что творец сам всё должен осознать, в противном случае цена знания не высока.

— Теперь, узнав это, ты перестанешь гнаться за признанием наставника и подумаешь о собственной безопасности? — осторожно спросил Ежан.

— Э, нет. Я так просто с дистанции не сойду. Демон там или что. Но глупо сдаваться, даже не попробовав победить, — Альфэй уже давно всё для себя решила.

Ежан опустил взгляд, занавесив выражение глаз густыми ресницами. А когда посмотрел на Альфэй, то улыбнулся своей мягкой, всепрощающей улыбкой, которая раньше, её здорово бесила, потому что она не считала, что её за что-то нужно «прощать». Теперь же Альфэй почувствовала только благодарность за понимание.

День она провела с Ежаном, во всех подробностях и позах вспоминая, почему же боги лучше смертных. Она отмахнулась от его уговоров остаться на Небесах подольше, чтобы примерить наряды, которые подобрала Сяои, и заняться ослаблением сердечного демона. Они поужинали при свечах, и Альфэй выпроводила Ежана, закрыв павильон.

Впереди её ждали ещё два мира и бесконечное множество нерешённых вопросов.

Часть 5

Глава 1. Исследующая богиня

На этот раз Альфэй обошлась без установок и запретов для мира, только исключила из него сердечного демона. По окончании сотворения у неё ещё оставалась уйма сил, и это дарило уверенность в том, что она со всем справится.

Новый мир подавлял своей серостью. Над головой, сдавленные со всех сторон небоскребами, протыкавшими их насквозь, нависли тяжёлые, низкие тучи, которые редко и нудно роняли большие, холодные капли. Сами здания выглядели одинаково неприглядными и безликими. И хоть улицы были широкими, но из-за отсутствия зелени и однотипных высоток застройка казалась плотной.

Улица выглядела аномально безлюдной, в то время как над головой на разных уровнях между зданиями тянулись бесчисленные ленты дорог, забитые транспортом похожим на автомобили и поезда из её родного мира. Не было только привычных колёс, что не мешало этим транспортным средствам парить на небольшом расстоянии от поверхности дорожного полотна и ловко лавировать в потоке таких же бесколёсых средств передвижения.

Пока Альфэй осматривалась к ней подъехала узнаваемая машина общественной безопасности, но вместо привычной надписи на этой красовалась сбивающая с толку приписка: «экзорцисты».

— Здравствуйте, я, кажется, заблудилась, — Альфэй постаралась как можно приветливее улыбнуться двум вышедшим навстречу людям в форме.

Оба сурового вида мужчины настороженно осмотрели её с головы до ног.

— Сохраняйте спокойствие. Мы вам поможем, — бесстрастно заверил её один из них. — Пройдёмте с нами.

Перед Альфэй распахнули заднюю дверь, отчего внутри шевельнулась тревога. Но судя по тому, как быстро её обнаружили, в этом мире, куда бы она ни отправилась, её легко догонят. Поэтому для начала Альфэй решила разобраться в здешних реалиях.

Кроме того она уже промокла и продрогла в своём лёгком ханьфу. Хотелось укрыться от резких порывов ветра и мороси хоть где-то.

Попытки в дороге разговорить мужчин ничего не дали. Ну, хоть те откликнулись на жалобу, что она замёрзла. Ударившая в лицо струя тёплого воздуха сделала происходящее чуть более сносным.

Они прибыли на подземную парковку одного из, ничем не отличимого от соседних, серых небоскребов.

— Выходите. Следуйте за нами, — сказал более разговорчивый из двух мужчина, и Альфэй оказалась зажата между ними: спереди и сзади.

Лифт быстро и плавно доставил их на сотый этаж, откуда Альфэй вывели в мрачный коридор с пронумерованными дверьми, рядом с которыми красным или зелёным горели, электронные панели. Её подвели к одной с номером тысяча тринадцать, у которой панель светилась зелёным. Шедший впереди мужчина приложил к панели ладонь и что-то там понажимал, отчего цвет тут же сменился на красный. Дверь с номером отъехала в сторону, пропуская в скупо обставленную гостиную, из которой через полностью прозрачную перегородку открывался вид на спальню с письменным столом и шкафом, там же виднелись двери в ванную комнату и туалет.

У прозрачной стены из толстого стекла также была панель, которая среагировала на прикосновение мужчины, открывая проход.

— Располагайтесь. Через сорок минут к вам направят координатора, который всё объяснит.

Обозначенное время ожидания Альфэй потратила на то, чтобы согреться с помощью горячего душа. Она успела переодеться в нечто мягкое и бежевое среднее между спортивным костюмом и пижамой, когда перед прозрачной стеной спальни встал высокий, плечистый мужчина примерно возраста её вознесения на Небеса. Бесстрастное выражение совершенно не портило его идеально красивого лица.

Альфэй подошла к разделяющему их толстому стеклу.

— Приветствую в отделении экзорцизма и эмоциональной безопасности. Вас доставили сюда, потому что дежурные экзорцисты зафиксировали ваше нестабильное эмоциональное состояние. Согласно процедуре вам предстоит пройти проверку на наличие одержимости и сопротивляемости ей. Отказаться от исследований вы не можете. Меня зовут Хэ Цун. С этого дня я ваш экзорцист-координатор, — словно робот ровно оттарабанил холодный красавец. — Прошу назвать свои имя и идентификационный номер.

— У Фэй, я… не знаю никакого номера.

— Напоминаю, что самовольное извлечение чипа с идентификационным номером карается тремя месяцами лишения свободы и снятием баллов индивидуального показателя. Для установления личности вам предстоит пройти полную сверку биометрических данных. Вам всё ясно?

— Не совсем. С чего вы вообще решили,