— Зависит от того, как скоро мы сможем разобраться с этими! — Я кивнула в сторону демонов, чье упорство не ослабевало, несмотря на отсутствие результата.

— С этими разберемся, не переживай. Было бы гораздо хуже, если бы тебя не оказалось в долине. Но, к счастью, я знал, что Танай доставит тебя именно сюда.

— Знал? Но откуда?

— Простая логика. Кроме своей долины, тизарр больше не знает никаких мест. Слишком мало времени провел на нашей земле, чтобы познакомиться с ней хорошо. К тому же змеи привязчивы к дому, поэтому свой ценный трофей он понесет прежде всего сюда.

— Скажешь тоже! — возмущенно фыркнула я. — Кстати, при переходе Танай потерял перстень, так что в некотором роде я отомщена. Вот только сейчас это колечко пригодилось бы нам как нельзя кстати!

— Ты вот об этом? — Муж чуть повернул руку, явив моему взору серебряный ободок. — Хочешь припугнуть Таная, чтобы отстал от тебя раз и навсегда?

— Не может быть! Дорогой, ты — прелесть! — Я взволнованно подскочила к мужу, едва не сбив его с ног, и в нетерпении затанцевала на месте. — Артефакт снова у нас! Скорей заставь его работать! Ну же!

— Зачем? — удивился Талейн.

— Как зачем?! Затем же, зачем было необходимо Танаю! Демоны испугаются, уберутся восвояси и перестанут наконец убивать тизарров!

Муж на мгновение взглянул на меня:

— Лайса, боюсь, Танай совершенно зря потратил время и силы. Кольцо на демонов не подействует.

— Но почему?!

— По принципу защиты. Магия кольца не может быть направлена против своих создателей.

— Хочешь сказать, этот перстень создали демоны? — обмерла я.

— Да, и не только перстень. К сожалению, зло порождает зло. И зачастую зло питается страхом. Что ни говори, но это самое сильное оружие.

Я едва не взвыла от отчаяния. Неужели это конец?!

— Вообще-то ты можешь разобраться с демонами другим способом, — подсказал Талейн. — Причем вполне самостоятельно.

— Издеваешься, да? — Я нахмурилась. — Сейчас неподходящее время для шуток!

Муж повернулся ко мне и многозначительно посмотрел в вырез рубашки.

Я пугливо попятилась.

— С ума сошел? Сейчас не время!

На лице Талейна промелькнуло выражение растерянности, затем он внятно, раздельно произнес:

— Лайса, вспомни, что это у тебя?

— Где? — Я проследила за взглядом и испуганно зашарила рукой по груди. Наткнулась на шнурок, присмотрелась. Небольшая, величиной с полпальца, туго закрученная спиралька, сделанная то ли из корня растения, то ли из полоски коры. Память услужливо воскресила картинку: вот я вставляю пятый осколок в кристалл, а затем склоняюсь над убитым магом, с которого снимаю этот странный амулет в качестве компенсации за все измывательства, которые он мне устроил.

— Активируй его! — подсказал Талейн. — Скорее!

— Но что это? — Теперь уже я смотрела на мужа недоуменным взглядом.

— Это амулет мысленного воплощения! С его помощью можно создать что угодно. Еду, оружие, даже стихию. Любую фантазию! Сожми амулет в ладони и придумай что-нибудь, только очень четко. Затем перенеси это так же мысленно сюда.

— Фантазию?.. — От возникшей мысли сердце подпрыгнуло в область горла. — А мир? Мир можно придумать?

— Запросто! — одобрил Талейн. — Думаешь переместить тизарров? Только учти, что созданный тобой мир будет реален только для них одних! Для всех остальных, даже для тебя и меня, тизарры станут выдумкой. Все еще хочешь рискнуть?

Я лишь улыбнулась. Лишать тизарров их уютной, несмотря на созданные мной и демонами разрушения, долины не входило в мои планы. Зато в голову пришло другое. Крепко сжав амулет во вспотевшей от жары и напряжения ладони, я вспомнила один из придуманных миров, по которым изрядно помотал меня последний пятый маг. Наиболее отчетливо в памяти застрял эпизод с пауками, тот самый момент, когда передо мной появилась первая из этих ужасных тварей. А что, будет достойная компания демонам!

Я представила песчаную равнину, затем подземный лабиринт из застывшей паучьей слюны и, сконцентрировав взгляд на демонах, мысленно перенесла их в лабиринт. В последний момент Талейн снял защитный щит и, вытянув руку с кольцом, выкрикнул какое-то короткое слово. Серебряный ободок соскользнул с пальца, словно живой, и, промелькнув в воздухе светлой искрой, исчез в толпе демонов. Мгновение — и участок площадки напротив опустел. Демоны исчезли.

Муж повернулся ко мне.

— Кесарю — кесарево, — пояснил в ответ на мое немое изумление. — Теперь кольцо станет такой же выдумкой, как и его создатели. А значит, ни оно, ни демоны больше никому не смогут причинить зла. Кстати, с пауками это ты здорово придумала!

— Ты увидел мои мысли? А если по каким-либо причинам эта иллюзия развеется? — Я не сразу поверила в столь радужную перспективу. — Демоны вернутся?

— Она не развеется, потому что уже существует. Существует в мире иллюзий, который крайне редко соприкасается с миром настоящим.

— Но ведь соприкасается?!

— Сказать точнее, наши желания, которые изначально рождаются и существуют в нашем мозгу, порой исполняются, но вплоть до воплощения они являются лишь нашей иллюзией. Понимаешь, о чем я говорю? Вряд ли кто-нибудь будет столь страстно желать подобное колечко или толпу кровожадных демонов, что они получат второй шанс на воплощение. Хотя, не спорю, порой от извращенных умов некоторых представителей рода человеческого можно ждать чего угодно, но всего на свете предугадать невозможно.

— А где амулет? — Я задумчиво посмотрела на серый порошок в ладони.

— Извини, такие амулеты обычно одноразового действия! — улыбнулся Талейн. — Как ты себя чувствуешь?

— С тобой рядом просто замечательно! — Я взглянула на мужа, запоздало осознавая, что теперь, когда все неприятности остались позади, наверняка получу словесную взбучку. — Спасибо, родной!

— Не за что. — Он улыбнулся и ласково привлек меня к себе. — Обращайся всегда, мой любимый герой-одиночка! Только, пожалуйста, обращайся заранее, чтобы я не разыскивал тебя в самый последний момент, боясь опоздать.

— Да, дорогой! — покаянно прошептала я, обрадовавшись, что все обошлось быстро и мирно.

— Спускаемся отсюда? — предложил Талейн, и мягко подтолкнул меня к открывшемуся порталу. — Мне нужно серьезно поговорить с Арсанаром и его сыном.

У меня внутри все оборвалось. Не успели решить одну проблему, как моментально появилась следующая! Мой мозг принялся судорожно придумывать причину отвлечения внимания мужа от грядущих разборок.

— Подожди! А что вот это такое? — Я подняла осколок, напоминающий мутное стекло, из которого состояла площадка. — Это ведь не камень?

— Слюда, — отмахнулся Талейн. — Пойдем!