Я двигался по огромному коллектору. Тут сбоку была тропинка для техников или роботов, справа несли свои воды нечистоты. Ламп освещения тут нет, проще выдать ручные фонари, чем заморачиваться с освещением. Насторожившись, я замер. Рука потянулась к бластеру, который я носил в закрытой кобуре. Мой рейтинг безопасности как гражданина был поднят уже до трёх единиц, и я мог скрытно носить с собой оружие, тем более я боец самообороны. Туша таракана, наполовину перекрывшая канализационный сток, подавляла своими размерами. Осветив его всего, я понял, что тот мёртв, да и сканер биологических объектов то же подтверждал. Теперь понятно, где тут засор. Нашёл проблему.

Сделав запись таракана с разных сторон, я дошел до ближайшей шахты и поднялся на поверхность. И оказался на оживленном перекрёстке, ладно хоть окраина. Не закрывая люк, снял маску, без неё внизу находиться невозможно, прохожие морщили носы и обходили меня, а я сел на край люка, свесив ноги вниз, достал личный планшет из герметичной сумки и вызвал Губина.

— Здравия желаю, товарищ подполковник.

— Надеюсь, у тебя веские основания вызывать меня по экстренному служебному каналу? Ты прервал совещание.

— Надеюсь, это будет считаться важным, — скинул я тому запись таракана.

Подполковник сначала насторожился, изучая записи, а потом отметил показания сканера, что таракан давно мёртв, и уже спокойнее ответил:

— Считай оправдался. Продать хочешь?

— В точку, кредиты достали, зарплаты едва хватает покрывать взносы. Такса стандартная, делим пятьдесят на пятьдесят. У него реактор на горбу на месте, только он один за сто тысяч идёт.

— Добро. Скинь координаты, пришлю зама, он всё ценное с таракана снимет.

— Готово. Заму передайте, чтобы переоделся в комбез для работ с дерьмом и маску прихватил.

— Знаю, старшина.

После этого Губин отключился, а я стал ожидать наших. Комбезы для работы с дерьмом, как я их назвал, это комбинезоны для грязных работ, обычно они одноразовые. Снял и выкинул, потому как отмыть невозможно. А вот откуда почти в центре города таракан взялся, это интересно. На Киев их не сбрасывали, но волна из семнадцати тараканов к городу бежала, их всех там в поле и положили. Парни около взвода бойцов потеряли, два меха и тринадцать боевых роботов. Не наш батальон, он с другой стороны города выставил оцепление. Значит, не всех отловили и один раненый забрался сюда. Возможно, по реке, что протекала через город. А где один, там и второй, так что когда с таракана снимут всё ценное, а коллекционеры бешеные деньги платят за тараканьи артефакты, то уже можно будет вызвать мое коммунальное начальство, а оно уже свяжется с репортёрами. Осветят находку, заодно остальные канализационные катакомбы проверят.

Вскоре подлетел тяжёлый бронетранспортёр, внутри был зам комбата по тылу, тот вывел из десантного отсека двух роботов, и мы спустились вниз. Бронетранспортёр перегородил почти весь перекрёсток, но майора это нисколько не волновало, он включил сигналы оповещения об опасности, и перекрёсток быстро опустел. Мы добрались до таракана, роботы прыгнули в зловонную жижу и стали споро освобождать таракана от всего ценного, ворочая тушу. Майор сканером просветил «воды» вокруг, и не зря. На дне часть амуниции нашли и кремниевый пистолет таракана. Кремниевые — это значит сделан из кремния, а работает лучше бластеров. Вообще тараканы удивительные, они всё, включая оборудование высоких технологий и корабли, выращивают в своих ульях.

Майор скинул мне акт осмотра таракана о признании его безопасным, поставив виртуальную подпись с отметкой нашего подразделения. Я сопроводил его к шахте, и мы поднялись на поверхность. Оказалось, там уже три патрульные машины стояло и полицейских хватало. Военные, а мы всё же военные, только территориальные, просто так маячки опасности не включают. Я скинул старшему офицеру, тот капитаном был, фото уже обобранного таракана с актом проверки безопасности, сообщив, что нашёл его. На то, как загружали бронетранспортёр, те внимания не обратили, это честно, наши трофеи, кто нашёл их, тот и хозяин. Позвонил своему начальству, а я своему.

После этого до вечера ажиотаж стоял на новостных каналах. Таракана вытащили через сливной коллектор, его туша только там проходила. На его фоне позировали многие политики. Потом таракана отправили в исследовательскую лабораторию, оттуда запрос пришёл. Единственная радость в этот день: под вечер пришло сообщение из банка, что мне на счёт поступило сто двадцать семь тысяч федералов с мелочью. Я сразу кредит закрыл, а то там проценты капали. Ну и ещё мэр объявил неполную тревогу по городу. От каждого батальона самообороны по роте подняли в ружьё и отправили зачищать подземелья. Мой взвод в списки не попал, тут роты лёгкой пехоты работали и «погонщики» малых боевых роботов, но я всё равно записался добровольцем. Тем более как техник-ассенизатор привлекался как проводник одной из рот. Заслуги и там и там шли. Нам не повезло, три дня зачистка шла, но ещё одного таракана нашли. Тоже мёртвый, в обвесе. Другие нашли, не мы. Встретил я эту новость без особого сожаления, другим тоже конфетку нужно кинуть. За пять дней всё было осмотрено, и жителей города успокоили, что никто не вылезет из канализации, есть вас не будет. Наш пример подтолкнул другие города начать проверки и зачистки. И не зря, много что нашли. Дохлых тараканов штук десять, половина уже кем-то обобрана, а вот нычек контрабандистов куда больше.

Я же продолжал работать, учиться, редко спал в своей квартире, по выходным только, а так все ночи проводил в капсуле обучения, поднимая свои базы. Лишь в субботу и воскресенье я отдыхал от этого. Мозгу отдых тоже требуется, вредно ему постоянно учиться. Потому в выходные я на десять часов залезал в тренажёры и тренировался до дрожи в коленях. Опыта набирался в разных специальностях, но в основном оператора меха. Хорошо ещё, тренажёры бесплатно, тем более что десять процентов зарплаты я отчисляю в фонд самообороны, а вот капсулы обучения — это уже платно, хотя и с пятидесятипроцентной скидкой как солдату территориальных войск. Через месяц я сдал экзамен на полевого медика, продолжая учить базы. Экзамены я уже сдал, а базы ещё не все до конца подняты, доучивал. Ну и снаряжался. Дело в том, что после возвращения с Марса я покупал только базы знаний и оплачивал обучение, ни на чего другое денег не было. Мех я свой освоил, а после того как специальность получил, даже участвовал в полевых играх на армейском полигоне. Это три месяца назад было. Впервые вживую мех водил, шок и трепет, до сих пор под впечатлением. Так вот, всё что я на Марсе купил, расставил внутри меха. Робот-миномётчик в десантном отсеке, остальное по полкам и шкафам рассовал. В рубке все стены и пол и даже потолок — это по сути множество шкафчиков для хранения вещей, оружия и бронекостюмов. Для всего место нашлось, так что робот в отсеке один стоял. Однако мне был необходим бронекостюм. Десантные комбинезоны со встроенным бронежилетом — это скорее униформа. Требовалась защита. Но на неё денег не было, учился. Бронекостюм «Аква» для этого не годился, тот узкой специализации. Я его уже приписал к меху. А теперь денежки появились, тем более зарплату получил. Двадцать процентов в минус, налог десять и для наших десять. Но премии не облагаются налогом, а мне от щедрот за находку пять тысяч накинули и единицу в рейтинг. По-моему, больше премия и не бывает.