я боялась сообщить, что чувствую, как тянет спину, и, кажется, опустился живот, что было явным предвестников близящихся родов. Учитывая всё, что я узнала о коронованном муже и его самой сложной черте характера, такая новость перевернёт весь дворец вверх дном, слуги вообще перестанут появляться в нашем крыле, а лекари и целители будут трястись за свои жизни, пока я буду в потугах.

В спальню заглянул Нарс. Конечно, он давно уже раскрыл мне своё настоящее и полное имя, но это было мне приятнее и привычнее, да и сам инкуб не был против такого обращения.

Муж подошёл ко мне и присел у самых ног, начиная тут же их массировать. Фактически это стало нашим особым моментом, когда мы оставались наедине, что было редко. Вот и сейчас мы смогли его уловить. Обычно, я склонялась к него в ответ и целовала, пока живот не стал слишком большим. Тогда уже сам Нарс тянуться начал.

Вот и сейчас собирался, но неожиданно замер. Брови почти сошлись на переносице, в глазах заплескалась откровенная тревога. Кажется, он уже понимает, что со мной происходит и чем этого грозит. Вон даже вопросительно заглянул в мои глаза, ища ответ.

- Да, уже близко, - тихо подтвердила. Не хотелось обрывать громким голосом явно последние минуты спокойствия. – Судя по предупреждениям мамы и целителей, уже скоро отойдут воды и придут схватки.

- Я поговорил с ними на счёт всего процесса от начала и до конца, - признался неожиданно супруг. – Это правда, что всё может длиться настолько долго? – и столько затаённого страха в прекрасных глазах цвета расплавленного серебра.

- Всегда по-разному, - честно ответила я, не особо помогая ему успокоиться, но в нашей ситуации лучше уж правда, чем ложь. – Может повезёт и пройдёт всё за часа четыре или шесть, а вот если затянется на сутки, то даже боюсь представить, что нас ждёт, - это я уже намекнула на Эдлирана с его запущенным комплексом будущего отца.

Нарс всё отлично понимал и представлял, чувствуя со-супруга. Поэтому его тяжёлый вздох очень хорошо дополнял представленную нами картинку беснования нашего остроухого тирана.

В этот момент к нам вошёл упомянутый. Его глаза нездорово поблёскивали. Кажется, скрыть от него моё состояние ещё на чуть-чуть уже не получиться.

- Эдлиран, - позвала я мужа и протянула к нему руки.

Эльф с болезненной гримасой прижался лицом в ним и стал судорожно целовать. Дыхание его становилось всё тяжелее, а лицо мрачнее. Губы поджимались, в глазах же появлялось всё больше стали и решимости. Ох, и достанется сегодня многим.

- Позови сюда всех из крыла целителей. И распорядись, чтобы начали готовить всё необходимое, - глухим, но твёрдым голосом приказал он Нарсу. Инкуб не обиделся, понимая состояние со-супруга и друга, поэтому просто поцеловал меня в коленку и ушёл. – Болит?

- Тянет, но это вполне нормально и ожидаемо, - ответила честно, поспешив добавить: - Началось, наверное, с час-два назад, но тут так спокойно, что я не сразу заметила… Наша малышка спешит увидеть свет.

С последних слов эльф просто рухнул на колени, и я заметила, как подрагивают его руки, поджимаются губы, а лицо становиться всё бледнее и бледнее. Нужно будет попросить кого-нибудь из лекарей дать ему успокоительное, да посильнее. Не хотелось бы, чтобы мой милый король поседел раньше времени.

- Не тревожься, и она, и я здоровы, ты так присматривал за нами, что не строит беспокоиться, что всё пройдёт так, как и должно, - я пыталась поддержать вдруг сдавшего супруга.

- Я не могу, - прохрипел надрывно он в ответ. – Как представлю, как тебе будет больно, как это будет трудно… Боюсь, что что-то не так, что что-то недосмотрел… Я так боюсь вас потерять.

Я знала всё, что он сказал, но всё равно удивилась. Но больше всего ошеломили капли слёз, упавших на мои ладони, в которые он вжался лицом, тихо подрагивая.

- Эдлиран, родной мой, - тихо выдохнула и постаралась поднять его лицо, чтобы заглянуть в глаза, - мне тоже страшно, это наши первые роды. Но мы выдержим, ведь у нас есть вы, такие сильные и смелые отцы, наши защитники. И если вы столько предусмотрели, ко столькому подготовились, то мне нечего бояться. Я готова, малышка тоже спешит вас увидеть. Мы будем стараться, верь в нас.

Муж смотрел на меня так, будто видел первый раз в жизни, при этом я была словно божеством или самым желанным видением. Судорожно переведя дыхание и поцеловав мои руки, он поднялся на ноги и, склонившись, прижался своим лбом к моему.

- Я так люблю тебя, и сделаю всё, что в моих силах… мы сделаем всё, - шепнул он прежде, чем выпрямиться и вновь надеть на себя маску короля-тирана.

А потом началось то, чего мы всем дворцом боялись. Эдлиран перевернул всё, поднял всех, задействовал все силы, чтобы я разродилась быстро и с минимальными затратами моих сил. Малышка появилась на свет здоровой и крепкой, а ещё невероятно красивой и хрупкой на вид. Маленькие острые ушки и белый пушок волос просто сломали все стены жестокости отца, стоило оказаться ей на его руках.

В комнате осталась только наша семья и главный целитель, следящий за моим состоянием. Он хотел забрать пару раз малышку с рук своего повелителя, чтобы передать мне, но не тут-то было. Его едва жизни не лишили за посягательство на принцессу и её присутствие в руках родителя. Сам Эдлиран опустился на кровать, где отдыхала я, и такими глазами смотрел на нашу девочку, что у меня сердце сладко щемило.

Другие мужья тоже счастливо улыбались, поздравляли друга и меня. А ещё я видела их странные ухмылки. Конечно, мне потом пояснили, что рождение нашей красавицы Элистрии – это только начало. Вот начнёт она расти, а потом взрослеть, и вот тогда мы познаем всю прелесть характера её отца, ведь женихов и поклонников малышки придётся спасать от смерти каждый день. Но мы будет готовы.

***

Рождение малышки все наши родные праздновали. Даже приехали поздравить и повидаться с ней, но Эдлиран пустил к Элис только мою маму и беременную племянником сестру. От мамы я узнала, что Роушан всё же добился своего, и теперь у меня стало на одного отчима больше, но я была счастлива. Кстати, именно он на следующий день взял на себя разрешение конфликта.

К нам заявились драконы, ведь их владыка обрадовался, что