– Джули, что с тобой? – удивился Радж.

– Переживает из-за того, что Дженни уезжает, – ответила Гульназ и с материнской нежностью обняла меня.

– Не грусти, Дженни уезжает, но у тебя же остаюсь я! – пошутил Радж.

– Не могу сказать, что меня это очень радует, – хмуро отозвалась я. Да я его убить была готова за эти его неуместные шуточки в такой момент!

– Ну давай, давай, – поторопил Радж Женьку, – пойдем…

Мы всей толпой вывалились на улицу и стали нежно прощаться. Женька обняла Гульназ и Санни, поблагодарила их за все… Подошла ко мне… Обнялись мы с ней – у обеих глаза на мокром месте. Ну просто слезливая сцена прощания из индийского кино!

– Все будет хорошо, слышишь? – говорю я ей. – Не переживай, ты сюда еще обязательно вернешься…

Наконец Радж и Женя уселись на мотоцикл. Женька постоянно оборачивалась на нас с Санни и махала рукой. Взревел мотор… Еще пара секунд – и они скрылись за углом дома. А у меня ком стоял в горле… Было так пусто и тоскливо на душе…

Я вдруг осознала, что у меня здесь больше вообще никого не осталось. Санни не в счет, он – свой, родной и любимый человечек, но мне все-таки очень нужна была подруга в Индии… Русская подруга…

Санни, видя, что мне плохо, старался веселить меня весь вечер. Однако единственное, что меня сейчас действительно бы развлекло, – это возможность набить морду Раджу.

– Я очень зла на него, – призналась я Санни, – и пусть он твой друг, все равно он – скотина!

– Он просто еще не созрел для брака, – вздохнул Санни, пряча глаза, – несмотря на свой возраст, это все еще большой ребенок…

– Этот большой ребенок сделал очень несчастной мою подругу! – заорала я. – И мне плевать – созрел он или не созрел… Не мог даже в аэропорт девчонку проводить, сволочь, а ведь ей сейчас это было бы так нужно!

– Погоди-погоди… – опешил Санни. – А он что, не поехал ее провожать?!

– А ты что, не в курсе? Дженни же говорила… – И тут я сообразила, что наш с Женькой разговор шел по-русски, а не по-английски – откуда же Санни мог знать?

– Она что, поехала одна?! – Санни пришел в ярость. – Ты уверена?!

– Абсолютно, – кивнула я, – он никогда ее не провожает…

– А мне он этого не говорил!

Санни с гневным видом схватил мобильник и принялся звонить своему непутевому другу – выяснять, что это еще за дела такие. Поговорив с Раджем пару минут, он растерянно обернулся ко мне и развел руками:

– Ты права, он не поехал в аэропорт… Сказал, что у него сегодня вечером очень много срочной и важной работы…

Я безнадежно вздохнула и покачала головой.

Когда, по моим расчетам, Женя должна была уже подъезжать к Дели, я отправила ей ободряющую эсэмэску:

«Выше нос, дружочек! Знаю, ты сейчас плачешь, так вот – хватит мокроту разводить, это приказ! Все еще будет зашибись! Мы с Санни тебя целуем и любим! ДО СКОРОЙ ВСТРЕЧИ!»

Вскоре прилетел ответ:

«Спасибо! Я вас тоже очень сильно люблю и искренне желаю вам СЧАСТЬЯ…»

Тогда еще ни я, ни Женька не знали, что больше мы с ней никогда не увидимся…

Несмотря на то что до свадьбы оставались считаные дни и, казалось бы, все уже давно решено, нас с Санни (чаще, к сожалению, меня) периодически продолжали беспокоить различные официальные инстанции.

– Джули, – начал Санни осторожно как-то вечером, когда я уже почти заснула. – Ты только не волнуйся…

– Что такое?! – перепугалась я. С меня моментально слетел всякий сон, потому что больше всего на свете я ненавижу такие вот «гениальные» фразы, предваряющие заведомо неприятный разговор.

– Завтра к тебе в отель явится один человек… Полицейский инспектор, – вздохнул Санни.

– Господи, зачем? – поразилась я.

– Чтобы задать тебе несколько вопросов…

– Ты убил кого-нибудь? Или ограбил банк? – на всякий случай поинтересовалась я, чтобы быть в курсе, о чем полицейский будет со мной беседовать.

– Да нет же, он придет по поводу нашей свадьбы! – объяснил Санни.

– Не поняла… А что в нашей свадьбе такого криминального? – насторожилась я.

– Да ничего криминального, это чистая формальность… Поспрашивает тебя кое о чем, сравнит имеющуюся у него твою фотографию с оригиналом, то есть с тобой, а затем напишет рапорт начальству, вот и все дела… У нас такие порядки, я же тебе уже объяснял – к бракам с иностранными гражданами наше правительство относится очень серьезно… По сто раз все перепроверяется, контролируется буквально каждая мелочь…

– Да уж, это мне давно стало понятно… – Я вздохнула. – И о чем же он будет спрашивать?

– Не беспокойся, все вопросы будут касаться исключительно нашей женитьбы. Например, когда и где мы с тобой познакомились, действительно ли ты меня любишь, готова ли выйти за меня замуж… В общем, как обычно, тебе не привыкать. Единственное… – Тут он посерьезнел.

– Что еще? – перепугалась я.

– Если он спросит тебя, при каких обстоятельствах мы с тобой встретились, пожалуйста, не говори, что я был твоим гидом…

– Почему? – поразилась я.

– Ну, знаешь, это не очень хорошо, если гиды заводят знакомства с туристками…

– В таком случае, что же мне ему сказать?

– Ну, скажи, допустим, что мы познакомились… В Макдоналдсе! Запомнишь?

– Чего ж тут не запомнить, – послушно кивнула я, – в Макдоналдсе – так в Макдоналдсе, хотя, откровенно говоря, я этот американский фастфуд терпеть не могу, не перевариваю во всех смыслах этого слова!

– Постой, – встревожился вдруг Санни, – да ты хоть знаешь, где в Агре находится Макдоналдс?

– Господи, – вздохнула я, – ну разве мне обязательно это знать? Скажу, что просто вышла из отеля, остановила рикшу и попросила его доставить меня в Макдоналдс – а уж где это заведение находится, не моя забота…

Санни с полминуты потрясенно смотрел на меня, а затем расхохотался и притянул к себе:

– И как у меня еще язык поворачивается иногда называть тебя глупенькой?! Да ты же просто гениальна! – в восхищении воскликнул он.

Я польщенно улыбнулась и скромно потупила глазки:

– Наконец-то ты это понял…

– Ты, главное, не дергайся, – дал Санни последнее напутствие. – Отвечай все, как есть… Тебе нечего опасаться. Если кому и стоит бояться – так это мне.

– Почему это? – осведомилась я.

– Допустим, ты скажешь ему всего лишь: «Нет, я не готова выйти замуж…» Меня тут же обвинят в похищении русской туристки, схватят и посадят за решетку…

– Ты шутишь?! – расхохоталась я. – Боже милостивый, ну и порядки у вас тут! Да ты, получается, полностью в моей власти – твоя судьба зависит от того, что я про тебя скажу…