Линкор «Бретань», стоявший в Оране, от прямого попадания бомбы в пороховые погреба взлетел на воздух и в течение нескольких минут исчез в морской пучине. Линкор «Прованс», получив тяжелые повреждения, выбросился на берег; линкор «Дюнкерк» в условиях ограниченных возможностей для маневра плотно сел на мель. Линейный крейсер «Страсбург» с пятью эсминцами и несколькими подводными лодками хотя и был поврежден британскими самолетами-торпедоносцами, все же сумел прорваться сквозь английскую эскадру к родному берегу с боем.

Британское адмиралтейство могло быть довольно: все новейшие линкоры Франции были выведены из строя. Последний из них, «Ришелье», находившийся в Дакаре, был атакован английскими самолетами-торпедоносцами с авианосца «Гермес» и сильно поврежден. Всего за время операции «Катапульта» погибло около 1300 французов.[164]В ответ на этот акт вероломства французское правительство, не объявляя Англии войны, разорвало с ней дипломатические отношения.

А все же могли ли немцы захватить французский флот? Может быть, британский удар по вчерашним соратникам был обоснованным? Ответ на этот вопрос отрицательный. Французский флот в своих портах подлежал разоружению. Никаких документов, обусловливающих переход или передачу боевых французских кораблей немцам, не подписывалось. «…В условиях перемирия не содержалось никаких прямых посягательств немцев на французский военно-морской флот»,[165]— говорит в своих мемуарах Шарль де Голль. Единственное обязательство, которое Франция брала на себя, — это более не воевать против Германии.

Только через два года после «Катапульты», 26 ноября 1942 года, немецкие войска впервые попытались захватить французский флот — когда они вошли в Тулон.[166]Получилось у Гитлера взять под контроль корабли Франции? Нет, находившийся там французский флот по приказу правительства Виши был затоплен. На дно отправились: 3 линкора, 8 крейсеров, 17 эскадренных миноносцев, 16 миноносцев, 16 подводных лодок, 7 сторожевиков, 3 патрульных судна, 60 транспортов, тральщиков и буксиров.[167]Как видим, у французов рука не дрогнула. Почему? Потому что они никогда не были германскими марионетками и свой флот не собирались отдавать ни немцам, ни англичанам. И накануне коварной британской операции «Катапульта» гарантии того, что боевые корабли ни при каком раскладе в руки немцев не попадут, Франция Черчиллю давала…

Но историю, как известно, пишут победители. Сегодня о предательском ударе Британии по своим французским союзникам практически не пишут. А если и упоминают, то акценты расставляют так: это был вынужденный акт, выбора не было.

Но это не самая большая ложь, сочиненная англосаксами о Второй мировой войне.[168]

Прошло десять лет со дня гибели «Курска». Вечная память погибшим подводникам. Вечная память погибшим кораблям. Трагедия «Курска» освещена со всех сторон. Но в истории русского флота есть и тихие, неизвестные широкой публике. О гибели некоторых наших кораблей мы совсем не знаем. А знать надо. Это очень важно.

Погибшая 12 августа 2000 года в Баренцевом море подводная лодка К-141 «Курск» была новейшей субмариной. Она была введена в строй 1 марта 1995 года. Задачей лодок этого класса (проект 949А, класс «OSKAR-1») была борьба с авианосными ударными соединениями противника. Поэтому основу ее вооружения составляли крылатые ракеты «Гранит». Высокоскоростная лодка должна была наносить мощные удары по кораблям противника с больших дистанций.

Когда я смотрел фотографии и кадры с погибшим «Курском», меня всегда поражали ее размеры. Пока я не занялся изучением русских подводных лодок вплотную.

Оказывается, этот тип субмарины был отнюдь не самым большим и не самым важным в нашем флоте. Самыми большими были и есть лодки проекта 941 (класс «TYPHOON»).

Они стоят умопомрачительных денег. Американский аналог — лодки «Огайо» — стоит каждая порядка $4,5 млрд. Стоимость наших достоверно не известна, но порядок цифр должен быть таким же. Вооружены лодки проекта 941 20 баллистическим ракетами с ядерными боеголовками. Потому что задачи у них другие. Это не борец с авианосными соединениями. Одна лодка проекта 941 Может уничтожить саму Империю Добра.

Достаточно сравнить параметры, как размах мысли наших конструкторов поразит воображение. «Курск» водоизмещением 24 000 тонн (подводное), а лодка проекта 941 — 48 000 тонн. В два раза больше. Скорость меньше, но она в этом случае не так уж и важна.

Вот он, список наших гигантов.

1. ТК-208 (с 2000 года — «Дмитрий Донской»)

Заложен 30.06.1978. Спущен на воду 27.09.1980.

9 февраля 1982 года включен в состав Краснознаменного Северного флота.

2. ТК-202

Заложен 22.04.1978. Спущен на воду 23.09.1982.

18 января 1984 года включен в состав Краснознаменного Северного флота.

В 1999 году исключен из состава ВМФ.

3. ТК-12

Заложен 19.01.1978. Спущен на воду 17.12.1983.

15 января 1985 года включен в состав Краснознаменного Северного флота.

В 1998 году исключен из состава ВМФ.

4. ТК-13

Заложен 23.02.1982. Спущен на воду 30.04.1985.

15 февраля 1986 года включен в состав Краснознаменного Северного флота.

В 1998 году исключен из состава ВМФ.

5. ТК-17

Заложен 23.02.1982. Спущен на воду 30.04.1985.

15 февраля 1986 года включен в состав Краснознаменного Северного флота.

В 1998 году исключен из состава ВМФ.

6. ТК-20 (с 2001 года — «Северсталь»)[169]

Заложен 27.08.1985. Спущен на воду 11.04.1989.