Машка говорила, что у нее проблемы с завершающей стадией. Машка считала ее талантливой, но недостаточно собранной, с проблемами чисто технического характера. Машка теперь увлеклась фотографией, делала бесконечное количество малопрофессиональных кадров с какими-то старушками, коровами, многодетными мамашами и увлеченно махала руками, объясняя, каких именно эффектов ей недостает.

Вот поэтому-то Лаура и хотела, чтобы Машка приехала и пожила у нее. Когда Машка садилась напротив и болтала без умолку, у Лауры появлялись силы, она хотела рисовать, что-то делать, даже шить. Машка даже обещала, что самолично купит ей ткани для новой коллекции осень-зима.

– Сейчас же май? – удивлялась Бьянка.

Машка и Лаура, как бывалые бойцы, переглядывались и ухмылялись.

– Весна-лето уже давно должна была бы быть готова. Да и для осень-зимы мы уже опоздали.

– Почему?

– Потому что коллекции должны быть выставлены за несколько месяцев до начала сезона. Но мы плюем на условности. Будем жить – и все.

Лаура даже принялась рисовать эскизы. Машка где-то по Интернету раздобыла педаль к оверлоку – свою Лаура давно уже сломала. Машка кипела энтузиазмом. Она говорила, что когда коллекция будет готова, то лично сделает снимки, а в качестве модели будет выступать красивая свежая Бьянка (тут даже Бьянка покрылась румянцем и разомлела от удовольствия).

– Надо будет запустить сайт, авторский – желательно на двух языках. Договориться о показе. Можно на показ взять Санчо с Пансой. Представляешь, как будет красиво – модели с доберманами. Или устроить презентацию.

– Так давай, оставайся у нас.

– Слушай, я вот не понимаю, как это – жить в машине. Как ты там спишь? – удивлялась Бьянка.

– Нормально. «Кашкай» – очень хорошая машина. Можно так разложить сиденья, что будет очень даже удобно. Вот только… умываться в «Макдоналдсе» не очень удобно. Люди тебя не понимают, оглядываются. Крутят у виска. И вообще помыться – это проблема. Зато времени свободного море. Могу делать фотоколлаж. И оказалось, что в Москве все очень даже неплохо с Интернетом. Вполне можно работать. Я даже торренты качаю, программы. Фотошоп даже закачала. В «Меге» есть хороший бесплатный канал. В «Шоколадницах» почти везде вообще безлимитный. Все условия для работы.

– Настоящая любовь? – спросила из коридора Бьянка. Она сидела там на плюшевом розовом пуфике (ручная работа, естественно). – Почему ты думаешь, что то, что ты снимаешь, – настоящая любовь?

– Но я же сняла и вас! И вас с Лаурой, и собак. У вас же любовь? Во всяком случае, я с удивлением должна признать, что из всех отношений, которые я вижу и в которых живу, ваши на редкость реальны. Вы – как в подполье, живете как партизаны, только чтобы быть вместе. Есть еще Олеська и ее Белкин, но я их еще не видела. Еще одна многодетная семья – там у матери лицо усталое, мешки под глазами, а одежда вся поношенная. Бедненько, но чистенько. А детей – восемь. И муж – тоненький, высокий, на трех работах, но все равно копейки получает. И им дали, представляешь, таунхаус. Правда, смешно – Очаковское шоссе, рядом ЛЭП, какие-то заборы, промзона – и таунхаус. Но когда они все пили чай – было понятно, вот она – Настоящая Любовь. Как у вас.

– Ну, не знаю, – пожала плечами Бьянка. Впрочем, больше из кокетства. – Живу вот с ней уже четыре года. Ни с кем никогда столько не жила. Но дня не проходит, чтобы я не желала ей смерти или увечья. Так иногда она меня бесит.

– Ага, а ты – ее, – усмехнулась Машка.

Лаура смотрела на них и думала, что впервые со своего возвращения из Новосибирска чувствует хоть некоторое подобие покоя. Тогда ей тоже пришлось однажды ночевать в машине. Она была пьяная в хлам, разругалась с Витей, любовником, весь роман с которым – ошибка – случился по пьяни и от скуки. Костик все время работал, а она все время тосковала, ругалась со свекровью, ненавидела холод и темноту и чувствовала себя так одиноко, так одиноко. Поэтому Витя, брат их общего друга, молодой, сильный, страстный, заполнил ее мир каким-то разухабистым, залихватским пьяным счастьем с плясками в кабаках, глупыми эсэмэсками, ожиданием встреч, бездумным сексом в любых темных углах. О чем она тогда думала? О Косте? О нем – нет.

Он терпел, надеялся, что она изменится, не слушал разговоров, старался бывать дома чаще, но даже и так он был далек от нее, как от Луны. Он садился в кресло, открывал газету и читал ее, а потом смотрел «Новости». Он не вспоминал о том, что его жена рисовала. Не хотел ничего менять. А потом на одной вечеринке она целовалась с Витей в прихожей, около гардероба, и все давно уже обо всем знали, и кто-то привел Костика. Все было якобы случайно. Он ударил ее по лицу, один-единственный раз – бледный и спокойный, как труп, – а потом ушел. Больше не стал ничего выяснять и склеивать. Просто ушел.

Потом она всю ночь сидела в машине и грелась. Было минус тридцать, в машине кончился бензин. Костик не пустил ее домой, сказал, что она может убираться на все четыре стороны, и тогда она утром вылетела в Москву. Что бы с ней было, если бы не Бьянка.

– Мы друг друга стоим, – ухмыльнулась Лаура. – Слушай, Машка, я не хочу тут перед тобой распинаться. Нехорошо это – жить в машине. Давай-ка перебирайся к нам, мы постелем тебе в гостиной. Я помогу тебе с твоей Настоящей Любовью, а ты мне – с коллекцией. Идет?

* * *

Олеся полулежала, опершись на правый локоть, и смотрела на Белкина. Он спал, беспокойно и тяжело дыша. Высокий лоб, усталые глаза, глубокие морщины вокруг рта, тронутые сединой волосы, не слишком-то волевой подбородок. Он разбросал руки по кровати, но одной ладонью даже во сне касался Олесиного плеча. Она смотрела на него, с трудом веря в то, что реальность может быть такой нереальной. Бесконечные поезда, пролетающая мимо российская глубинка. Путешествие из Петербурга в Москву и обратно, каждую неделю незнакомые квартиры, страх, что вернется хозяйка, ожидание звонков и почты, прогулки под луной. Реальная романтика, с замерзшими ладонями и промокшими ногами, с проблемами на работе, с долгими прощаниями, с чувством вины перед бывшей женой. И что теперь? Олеся уже написала заявление об уходе. Она проработала в их маленькой богемной фирмочке больше десяти лет.

Уходить было странно и нелепо. Вся ее реальная жизнь теперь оказалась за бортом. Посиделки с Машкой, писатели, поездки – все, чем она заполняла короткие, быстро бегущие дни, все осталось где-то в стороне. Можно было бы сказать, что жила она так раньше из-за денег. Но нет, деньги никогда не значили для Олеси много, иначе бы она, уж конечно, договорилась с собой и осталась бы с мужем. Никто из знакомых не мог понять, как это так, с годовалым ребенком на руках, из прекрасного загородного дома, в норковой шубе, с загаром на лице – и в нашу жизнь? Ну, гуляет. Ну, буянит. Ну, не любишь ты его больше, ну, презираешь. И что? Лучше, что ли, отчищать сковородки на пятиметровой кухне, говорить с дочерью только по телефону, отсылать всю зарплату в Тверь, а загорать там же, на балконе? Не смеши людей!

Нет, деньги для нее никогда не играли определяющей роли. Как и мужчины. Она не боялась одиночества, не шла на компромисс с собой и обстоятельствами, только чтобы иметь счастье стирать чье-то белье и видеть кого-то, сидящего на диване. Это не имело для нее значения. Гораздо проще было жить на те деньги, что платили за продвижение культурки в массы, ездить отдыхать к Машке на дачу, растить и лелеять дочь, спать с теми, кто казался этого достоин, и просто ждать. Вернее, не ждать, а жить. Просто жить. Причем вполне счастливо. А что теперь?