– Мира? – в темноте раздался тихий шепот. Девушка узнала Тину. – Ты очнулась?

– Да, – голос прозвучал хрипло, в горле саднило. – Что случилось?

– Тшшш, говори тише, чтобы нас не услышали.

– Кто? – уже шепотом спросила Мира.

– Не знаю. Мы с тобой вдвоем в маленькой камере. Тут была еще одна девушка, но ее увели. Какие-то люди в белых хламидах – кажется в этот раз действительно сектанты. Я притворилась, что без сознания, – по прерывистым предложениям Мира поняла, что Тина плачет. – Ты помнишь, что случилось?

– Смутно, – в голове все еще шумело. – Ты убежала, а за тобой Тим. Ко мне прицепился какой-то мужик. Кажется, он брызнул мне чем-то в лицо.

– Да, и мне. Это было снотворное. Ни одна защита не сработала.

– А зачем ты убежала? – поинтересовалась Мира, пытаясь устроиться поудобнее и хоть как-то размять руки.

– Я Джо увидела, – совсем тихо ответила Тина. – Его группа вся в столице по просьбе совета лордов. Он обнимал какую-то девушку с синими волосами. А ведь как за тобой бегал… Все они одинаковые!

– Да-да, вот только это была его младшая сестра, – хмыкнула Мира. Даже в такой ситуации она нашла в себе силы на сарказм. Если не так, то жить вообще бессмысленно.

– Вот черт, а ты откуда знаешь?

Мира не успела ответить: дверь с жутким скрежетом открылась и в каморку ворвался яркий свет.

– Мастер, они очнулись, – сказал кто-то, но из-за режущего глаза света можно было рассмотреть только очертания фигуры.

– Так-так, – ответил второй мужчина. – Значит поговорим. Кто из вас посланник Великого?

– Что за чушь вы несете, какой еще посланник? Мы обычные студентки! Отпустите нас! – на возмущение Тины двое лишь расхохотались. Зловеще так получилось у них.

– Отпустить? Не волнуйтесь, отпустим как только выясним, которая из вас двоих нам нужна, – отсмеявшись ответил один из них. – Но пока вам придется посидеть тут и подумать над своим поведением.

Дверь со скрежетом закрылась и раздался звук удаляющихся голосов.

– Вот влипли, – ругнулась Тина. – Надо уматывать отсюда.

– Дверь открыта, они ее не закрыли, только захлопнули. А ты не так далеко от меня находишься, сможешь дойти до меня.

– Отличная новость. Осталось только выбраться из наручников. Но моя рука не пролезает, очень тугие. Нужен ключ.

– Мдааа, попали, – приуныла Мира, которая тоже попыталась вытащить хотя бы одну руку, но только ободрала кожу об острую кромку. – Без ключа нам только остается ждать, когда кто-то за нами придет. И не факт, что мы справимся с ними, далеко не факт. Все мои артефакты с меня сняли.

– Жаль, они могли бы пригодиться. У меня тоже все забрали, только цепочку оставили с ключиком, который на ярмарке вытащила.

– Тина! Ну конечно! – воскликнула Мира. – Ключ!

– Что ключ? – не поняла темная.

– Ключ с ярмарки. Хозяйка книжной лавки сказала, что если есть ключ, значит где-то есть замок, который им открывается. Хотя бы попробуй, что мы теряем? Это все равно лучше, чем просто сидеть и ждать.

Мира услышала звук возни: Тина пыталась вытащить цепочку из-под одежды. Наконец ей это удалось.

– Есть, но теперь проблема: ключ висит на цепочке, а руки у меня сзади – я при всем желании не достану до замка.

– А попробуй взять в зубы и открыть замок на моих наручниках, – предложила Мира.

– Звучит бредово, – хмыкнула Тина из темноты, но было слышно, как звякнула цепь. Оставалось надеяться, что ее длины хватит. – Это ты?

– Да я, я, ты видела тут кого-то еще? Эй, давай осторожнее, это моя нога если что.

Дальше начались попытки Тины взять ключик зубами, а потом попасть в замочную скважину. Из-за особо неудачных попыток Мира была облагорожена несколькими царапинами.

– Так, все, – не выдержала Мира. – Постарайся выплюнуть ключ мне в руки. Есть, поймала! Не дергайся, а то выроню.

До боли вывернув запястья, одной рукой она нашарила щель, а второй попыталась вставить ключ. Тина, казалось, затаила дыхание и старалась не шевелиться.

– Ура, получилось, – выдохнула Мира, чувствуя покалывание в ладонях, но боясь дернуться. – Но повернуть не смогу.

– Поняла тебя, не шевелись.

Тина ткнулась носом в руку Миры. Щелчок!

– Тьфу, до конца жизни этот вкус во рту останется, – темная сплюнула куда-то в сторону. Мира вытащила правую руку и уже без усилий освободила вторую.

– Вообще, удивительно, что ключ подошел. Я на самом деле даже не рассчитывала. Больше было мыслей, что можно хоть чем-то заняться, лишь бы не сидеть и не ждать, – поведала девушка Тине, на ощупь находя кандалы на ее руках и открывая замки тем же ключом.

– А может твое ведовство помогло, кто знает, – пожала плечами Тина с удовольствием растирая запястья. – Ну что, каков план действий?

– Спрашиваешь, – хмыкнула Мира, уже на ощупь по стенке пробираясь к двери. – Надо валить отсюда, пока за нами не вернулись. На нашей стороне эффект неожиданности. Будь готова проклясть кого-нибудь.

– Ты главное сама желай этим гадам побольше неудач, авось сработает.

Слегка приоткрыв дверь, моля чтобы та не скрипнула, Мира осторожно выглянула. В узком плохо освещенном коридоре никого не было: слева был тупик, значит выбора куда идти нет – хоть одной головной болью меньше. Девушки переглянулись и двинулись вдоль стены, прикрыв за собой дверь. Мире казалось, что ее сердце сейчас выскочит из груди. Тина кралась впереди, с заготовками проклятий.

За очередным поворотом девушки нос к носу столкнулись с сектантом. Он ничего не успел сделать, а Тина уже швырнула в него черный сгусток. Мужчина закатил глаза и осел на пол.

– Черт, надо быстрее выбираться отсюда, – Тина ускорилась, и Мира почти бежала за ней. – Будем надеяться, что мы движемся в верном направлении.

– А может проще спрятаться? Тим видел, как меня похищают, – пытаясь отдышаться на очередной развилке, пропыхтела Мира. Все, решено, с нового семестра она запишется на дополнительные занятия по физподготовке. Если выживет.

– Увы, нам это не поможет, у похитителей есть наши вещи – нас быстро найдут, – покачала головой Тина, на развилке решительно сворачивая направо.

– Вот она, оборотная сторона магии. Хорошо, когда она на твоей стороне, плохо, когда кто-то использует ее против тебя…

Окон не было, поэтому они решили, что находятся где-то в подвальных помещениях, больше похожих на запутанные катакомбы. Когда им удалось найти лестницу наверх, девушки вздохнули с облегчением. Винтовая лестница вывела в небольшой зал с четырьмя дверьми по разным сторонам света.

– С какой начнем? – тихо спросила Тина и, не дожидаясь ответа, подошла к ближайшей слева. Дверь была закрыта, и девушка, не мешкая, пошла дергать вторую ручку, впрочем, не забывая о безопасности. С этой дверью тоже не повезло. А вот когда девушки дошли до третьей, у первой пройденной двери щелкнул замок и дверь распахнулась. Мужчины в первую секунду растерялись, увидев своих пленниц, но быстро выставили щиты и проклятия Тины не достигли цели.