Сухов кивнул.

– Как вам Мунк, кстати? Слямзил с вашей пробковой панели, – честно признался писатель.

Сухов почувствовал лёгкий приступ тошноты, как с похмелья, хотя вчера он не пил; ещё пригубил свой стакан.

– Вот и об этом тоже, – с хрипотцой произнёс он и пояснил: – хотел поговорить. Как-то очень странно и… пугающе искусство строит жизнь. Но прежде всего об этом.

Сухов указал на самую крупную фотокартину, центральное произведение выставки.

– О картине? – спросил Форель в замешательстве и облизал губы, совсем как его литературный персонаж. – Чёрт, Сухов, давно надо было поговорить! И выпить… Идёмте в уголок, к стойке.

«Ведь ни разу не облизывал губы, – отметил про себя Сухов. – В отличие от того, в книгах… Может, правда, сливается со своим персонажем? Тут о какой только шизофрении не подумаешь».

– Так, Аркаша, постой, – остановил Форель попытавшегося улизнуть Пикассо-Ганди. – Тебе тоже не помешает присутствовать. Ты – один из немногих, кто видел рукопись пятой книги.

«Ну вот оно, – подумала Ванга. – Сам на это вышел».

– Или разговор может быть конфиденциальным, Сухов? – спросил Форель.

– Я думаю, Аркадию полезно будет присутствовать, – ответил тот.

– И, конечно, Ванга, – Форель ей улыбнулся абсолютно искренне, даже невинно, опять широко, открыто и обаятельно. – Кстати, не успел сказать: прекрасное платье и очень-очень вам к лицу.

– Спасибо, – отозвалась Ванга.

«Ну ведь полная фигня и хрень! Или я ничего не понимаю в людях, или ему впору «Оскара» давать». Форель увлекал всех за собой, и следующая её мысль была более практичной: «Вот ведь как неудачно, мне бы понаблюдать за всем со стороны». Положение спасла внезапно появившаяся Гризли.

– Залюбуешься на вас смотреть, – заявила она. – Две самые красивые пары на вечеринке стоят вместе.

«Мы с Суховым не пара, неужели не видно?! – Ванга поморщилась. – И учитывая, что Ольга – замужняя женщина, а мы на людях… Странное заявление».

– Я без пары, – попытался пошутить Григорьев.

– Я не подойду? – усмехнулась Гризли. – Составим конкуренцию… – посмотрела на стакан с водой в руках Ванги: – Я знаю, где есть прекрасные напитки для девочек. Пойдём? – предложила она.

– Э-э-э… – начал было Форель.

– С удовольствием, – быстро сказала Ванга, и чтоб уж было наверняка, добавила, наклонившись к Гризли, но говорила так, что слышали все. – Тем более, давно пора. И… где у вас тут дамская комната?

– Легко, – пробасила Гризли. – Пошли.

И она поплыла вперёд.

– Я присоединюсь к вам позже, – кивнула Ванга Сухову и последовала за ней.

Ванге пришлось зайти в туалет, и она отправила оттуда Сухову сообщение: «Про бабу из секс-шопа не забудь».

Потом они с Гризли пили брют, и та познакомила её со своим кавалером, представив его как «Лёшика», а Ванга украдкой наблюдала за беседой компании, от которой так удачно сбежала. Она отметила, что и в поведении Гризли присутствовали странности: вроде бы общительная, улыбчивая болтушка, с этими её «двумя самыми красивыми парами», иногда становилась задумчиво-печальной, почти несчастной, и бросала на Ольгу виноватые взгляды, но та либо не видела, либо делала вид, что не видит. И она спала с издателем – дело прошлое и, скорее, эпизодическое, но всё равно, этот Аркаша…

«Что?»

Не ясно. Скользкий, но и что-то ещё… Ольгой он восхищался, и его к ней влечёт, сильно влечёт, что неудивительно. Форели он немного завидует, как завидуют баловням судьбы. Ольга: одно дело – чужая жена. Олигарха. Недостижимо и… ладно. А другое дело: вот, но не с тобой. Но деньги любит намного больше. Так что несущественный фактор в раскладе. Но всё равно…

Что-то.

Ольга. Когда Ванга их видела вместе с Форелью впервые, те держались подчёркнуто на расстоянии. В чём и прокололись. Уже тогда Ванга предположила, что у них роман. Сейчас совсем другое дело. Форель постоянно и непроизвольно касается её, видимо, тактильность такая. Ольга перестала отстраняться от него. Они держатся очень близко, недопустимо близко для замужней женщины. И для публичного места. И это замечание прилюдно про красивые пары. Пусть Гризли глупенькая, но она явно добрая и неплохой человек, вот, тарахтит сейчас без умолку… Что это – Ольга решила уйти от мужа, открытый брак, они с Форелью решили сжечь мосты?

Крупные бизнесмены, кого в народе именуют «олигархами», покупают своим скучающим жёнам дорогие игрушки. Те, кто попроще, – спа-салоны, фитнес-центры, у кого с воображением получше – такие вот галереи. Это в самой своей сути предполагает опасность романтических увлечений на стороне. Приходится держать себя под контролем. Как мужьям, так и жёнам. Сенатора Орлова достала вся эта богема, и он сошёл с катушек? Учитывая его игровую зависимость в прошлом?..

«Неправильно думаю», – сказала Ванга самой себе.

Вот Сухов полез за своим телефоном. Судя по всему, беседа у них проистекает крайне дружелюбно. Сухов включает экран. Ольга прислоняется к Форели почти вплотную. Окажись здесь случайно сенатор Орлов, тут даже объяснять ничего не надо.

Тактильность… Сейчас Ванга даже немножко позавидовала, ей всегда этого не хватало.

Сухов разворачивает телефон экраном так, чтобы было видно всем троим его собеседникам.

«Ну вот и всё, – думает Ванга, а сама улыбается и чокается бокалом с Гризли. – Сейчас момент истины».

Ванга смотрит. И видит нечто, чего не ожидала. Чего даже не могла предположить.

– Зачем ты меня так быстро увела? – спросил Сухов. – Мы от кого-то сбегаем?

– Не говори ничего. Идём, – сказала Ванга.

– Куда?

– Надо переварить. Куда угодно, где сможем спокойно поболтать. В любой бар.

– Форель же практически признал, что картины совпадают.

– И в этом тоже дело. Ох…

– Чего? Боишься, могли спугнуть? Договорились же, что давить не буду.

Это было правдой. Они действительно умудрились не испортить праздника, и Ванга даже восхищалась Суховым, учитывая, что он им показал и их реакцию, которую она наблюдала. Но они оставили их в замешательстве. И это было очень важно. От того, кто и какой сделает ответный ход, зависело теперь слишком многое. И да, они сразу с Суховым договорились не напирать: игнорировать то, что он им показал, невозможно, и отсутствие внешней реакции тоже более чем красноречивый ход.

– Ох, Сухов…

– Чего?

– Реакция Форели драматичная и однозначная, здесь мы попали в точку. Увы. Но… вон бар, вроде бы никого нет, идём.

– Но?

– Там… Становится всё более интересно. Правда, совсем не зря сходили. Дай сигаретку, покурим пока. Ох…