Версия выстраивалась простая. Епишев был одним из сотрудников, которые нашли алмаз. Вполне возможно, что это был и не алмаз вовсе, а какой-то другой драгоценный или полудрагоценный камень, да и разговоры о том, что он весил два килограмма, — выдумки. Но в любом случае находка представляла большую ценность. Хранить ее дома было неразумно, и Епишев закопал ее неподалеку от девятнадцатого шлюза. Расчет был прост: место охраняемое, строительства не будет, вырубка леса запрещена, пикников никто не устраивает.

В этом случае убийство Епишева вполне объяснимо: кто-то узнал о существовании алмаза. Каким образом — установить это было уже невозможно. Судя по всему, злоумышленник приехал в Беломорск для того, чтобы выкопать алмаз. Чтобы установить, где было закопано сокровище, ему необходимо было получить какую-то дополнительную информацию, которой обладали Старков и Юшкин (или, как вариант, они сами не обладали информацией, но знали нужных людей).

Визит неизвестного в Озерный был удачен, несмотря на то, что Юшкин уже был мертв. Неизвестный получил необходимую информацию. Однако ее было недостаточно, и он отправился из Свири в Оленегорск найти Старкова. Вполне возможно, что, еще находясь в поезде, он смог разобраться, где же именно находится тайник, и поэтому внезапно сошел в Беломорске — встречаться со Старковым ему было уже не нужно.

Этим же объясняется и то, что он не собирался сразу ехать к девятнадцатому шлюзу — ему не нужны были свидетели. Сначала он направился в противоположенную сторону, к петроглифам, а оттуда пошел пешком. Просто потому, что ночью уже все спали. Знакомство со Шкуровой не входило в его планы, но узнав, где она живет, он решил наладить с ней контакт: она могла быть полезна. Он взял у нее лопату, с помощью которой намеревался выкопать клад, при этом Шкурова была уже пьяна, лишних вопросов не задавала и помешать не могла.

Скорее всего, он выкопал то, что хотел, но на обратном пути столкнулся с кем-то из сотрудников охраны шлюза. Они отрицали, что видели погибшего, но следователь им не верил. Через девятнадцатый шлюз только один узкий мост, и не увидеть (даже ночью) идущего по нему человека с лопатой мог только слепой.

Неизвестного увидел кто-то из сотрудников охраны и пошел вслед за ним. Скорее всего, он полагал, что тот намеревается совершить нечто противозаконное или же является проверяющим (а подобные проверки сотрудникам охраны шлюза устраивали регулярно).

Итак, сотрудник пошел за неизвестным и увидел, как тот что-то выкапывает, понял, что это не проверяющий и что он раскопал что-то ценное, после чего погнался за ним. Тогда тот бросил лопату и попытался скрыться, но охранник догнал его и ударил в грудь. Удар оказался фатальным — а, как выяснилось позже, один из охранников в прошлом служил в ВДВ, соответственно, мог владеть техникой смертельных ударов. Скорее всего, он забрал себе то, что выкопал неизвестный и оставил погибшего на месте, а затем «нашел» его.

Причастность бывшего вэдэвэшника к смерти погибшего тщательно проверялась, однако не было найдено никаких улик. К тому же он оказался родственником одного из высокопоставленных сотрудников милиции.

Но следователь до сих пор убежден, что это он.

Помощник следователя считает, что погибший — это Гурин, а все разговоры об отъезде за границу были нужны только для отвода глаз. А его одноклассник — который теперь милиционер — был не просто соучастником, а организатором акции.

Помощник следователя был уверен, что погибший действительно вел раскопки неподалеку от места гибели, а то, что во время следственных действий там ничего не было найдено, он списал на ошибки при проведении следствия (они не такая уж редкость). В свободное время он исследовал практически всю территорию, куда теоретически мог добраться неизвестный. И он нашел место, где была выкопана яма — примерно в двухстах метрах от места, где была брошена лопата. Он пытался обратить на это внимание следователя, но тот только отмахнулся.

Через своих знакомых в Питере помощник следователя узнал, что одноклассник Гурина проходил свидетелем по одному из дел Уралмашевской преступной группировки (той самой, в которой состоял Гурин), после чего переехал жить в Санкт-Петербург.

Не было сомнений: Гурин ехал выкопать нечто, спрятанное в лесу. Скорее всего, это была сумка с деньгами или документами.

В середине девяностых в Беломорске еще существовал рыбный порт. Как и многое, он был приватизирован за копейки и затем очень быстро распродан. Было возбуждено уголовное дело по факту хищения, однако оно было закрыто в связи со смертью главного фигуранта, Евсеева: именно его подозревали в получении взятки при продаже ряда рыболовецких судов по заведомо заниженной цене.

Убийство Евсеева было самым громким делом Беломорска в девяностые годы. Убийцы не были найдены. Известно было только, что следы заказчиков вели в Питер. В этом не было ничего удивительного: практически все в Карелии, что приносит хоть какие-то деньги, принадлежит либо москвичам, либо питерцам. Деньги тоже не были обнаружены.

Сопоставив факты, помощник следователя пришел к выводу, что одноклассник Гурина благодаря своей профессиональной деятельности знал о закопанных деньгах. Более того, он знал, что за деньгами охотится не один. А сам ехать не хотел — для него это был риск.

Возможно, он выбрал для этого Гурина, пообещав ему фальшивый загранпаспорт. Судя по всему, он выполнил свое обещание, но, узнав о смерти Гурина, продал готовый загран кому-то другому, в результате чего следствие пошло по ложному пути.

Конкурентами Гурина были те самые жители Оленегорска на «Ладе». О том, что Гурин приедет в Беломорск, им было уже известно. Помощник следователя разговаривал с сотрудницей вокзала, и она подтвердила, что видела автомобиль с мурманскими номерами. Люди как будто встречали кого-то с поезда…

Именно они добрались до Гурина. В тот самый момент, когда он выкапывал деньги. Сама версия его смерти практически идентична версии следователя — с той лишь разницей, что Гурин был убит не охранником шлюза, а кем-то из Поливановых. Это стало известно однокласснику Гурина, после чего он организовал ДТП, в котором они погибли.

Проверить эту версию невозможно. В 2010 году одноклассник Гурина был арестован в рамках дела о коррупции в питерской милиции и повесился в камере предварительного заключения. Позже выяснилось, что он активно занимался крышеванием преступного бизнеса.

Помощник следователя пытался переговорить с его супругой, но безуспешно.

Егоров, наверное, единственный нормальный человек в городе. Почти полгода он живет в палатке у беломорских петроглифов. А остальное время мается в городе, где ему нечем заняться. Поэтому последние две зимы он занимался тем, что пытался разгадать загадку смерти неизвестного.

Его поразила поза, в которой лежал погибший. Она один в один повторяла позу человечка на одном из петроглифов. Кроме того, удивляло сходство пропорций. Фигурка выглядит так: