— Вы отравили Бернштейна.

— Докажите.

— Вам нужен адвокат.

— Не нужен. Это вам нужны доказательства.

Она подняла глаза и посмотрела на него. Виктору стало не по себе. Эльза не сказала ни слова, но во взгляде, пропитанном презрением к нему, легко читалось, что девушка даже не считала нужным позвонить своему адвокату. Виктор этого не стоил и в ее глазах был просто ничтожеством. Он молча вышел из комнаты, распорядившись повторить музыку, свет и отсутствие сна. Ничего. Она сильна, но даже ивовые прутья ломаются.

На следующее утро история повторилась, и наутро после. Виктор был вне себя от ярости, а Эльза оставалась безучастной и равнодушной. Единственной, кто искренне радовался всему происходящему, была Диана.

Она действительно ликовала — Виктор задержался в городе дольше обычного и каждую ночь звал ее к себе. Это был ее шанс, ее звездный час! Наконец-то он ее оценил, и теперь она его не подведет. Ни за что. Каждый день своей жизни будет стараться соответствовать женскому идеалу.

Пока Виктор был на работе, Диана даже отважилась взять несколько сотен из отложенных заработков и съездила в соседний город — купила новое платье и сделала красивую стрижку. Непозволительное расточительство! Но ей давно уже ничего так не хотелось, как выглядеть привлекательно в глазах собственного мужа. Возможно, он захочет еще одного ребенка? Девочку? Почему бы и нет. Именно из-за будущей дочери она и пошла на такое расточительство. Да к тому же она нашла для себя еще одно убедительное оправдание — муж общается в таких кругах, она не может его подвести и выглядеть как провинциальная тетка! Это все она делает для него, единственного.

Заодно Диана купила продуктов и, вернувшись, готовила практически без остановки — сварила мясной суп, раз уж Виктору не по-нравился ее фирменный грибной. Наваристая каша, свинина с хрустящей корочкой, салат из свежих овощей и торт с фруктами и сливками. Давид был счастлив — он никогда не пробовал такой торт и даже не подозревал, что мама может сотворить такое сама. Оказывается, были положительные моменты в приезде отца, которого он по-прежнему боялся и ненавидел.

Виктор проигнорировал все усилия. Он был не в курсе про будущую девочку и соответствия. Он только курил нон-стоп и пил крепкий кофе. Отведав супа, он скривился, а недоеденный кусок торта выбросил в мусорное ведро.

Диана не настаивала, хотя потраченного времени было жаль. Да и денег на прическу и платье тоже. Нет, наряд Виктор заметил, просто она об этом так и не узнала.

Ее муж смотрел на жену в дурацком одеянии в цветочек (где она его только нашла?), но вместо нее видел лишь девушку в грязной белой майке и тонких штанах для бега, подчеркивающих каждую мышцу худого поджарого тела.

Она провела три дня без еды и сна, в холоде, сырости, привязанная к стулу. И каждый раз отвечала на его вопросы по-прежнему, как заезженная пластинка, даже не позаботившись позвонить адвокату. Смотрела на Виктора, как на полное ничтожество. Да что там, она смотрела сквозь него. В ее глазах он по-прежнему был никем.

Держать Эльзу больше трех дней, не предъявляя обвинений и с кружащей вокруг тюрьмы стайкой журналистов, было немыслимо. Управление бы это не одобрило, а рисковать карьерой не хотелось. Подумаешь, сдохла еще одна тварь — весьма справедливо. Нужно перевернуть эту страницу и идти дальше.

В последнее утро заключения Эльзы Виктор вежливо попросил Карла уступить ему свой кабинет на несколько часов. Карл был достаточно умен, чтобы не задавать вопросов. Сказал, что съездит в центр, отвезет отчеты. Виктору было все равно. Едва за начальником тюрьмы закрылась дверь, как он распорядился привести к нему Эльзу. Он решил продолжить называть ее Эльзой, это имя гораздо больше подходило ей, чем банальное Анастасия. Даже в этом она оказалась умна.

Эльза — уставшая, мокрая, истощавшая — зашла в кабинет. Охранник следовал в нескольких шагах, не решаясь схватить ее за руку или подтолкнуть в спину. Невидимую ледяную стену, отгораживающую невысокую девушку от окружающих, чувствовал не только Виктор.

Тот молча кивнул, и охранник вышел.

Виктор встал. Эльза продолжала стоять. Он указал на стул, но она не двинулась с места.

— Я отпущу вас прямо сейчас, — медленно начал Виктор, отмеряя вокруг нее шаги. — При одном условии.

— Вы и так меня отпустите, ваше время истекло. — Она даже не усмехнулась, продолжая смотреть сквозь него.

— Зря вы так думаете, — стараясь побороть раздражение, жестко отрезал Виктор. — Я могу что-нибудь придумать.

Эльза продолжала молчать, и Виктор почувствовал себя неуютно. Пожалуй, в последний раз это ощущение его посещало, когда он проходил собеседование на работу в управление.

— Ты даже не спросишь, что мне нужно?

— Вы сами это скажете.

— Скажу. Я отпущу тебя сейчас и больше никогда не буду преследовать. Дам тебе уехать, это ведь тебя ждет в порту яхта?

Эльза промолчала.

— От тебя нужна самая малость.

Эльза наконец-то перевела взгляд на Виктора. Ему показалось, что она с таким же интересом и брезгливостью разглядывала бы таракана на кухне, прежде чем брызнуть на него отравой.

— Сделай мне кофе, — медленно и отчетливо приказал Виктор.

— Что? — наконец-то ему по-настоящему удалось привлечь ее внимание.

— Сделай мне кофе. — Он кивнул на стоящую на небольшой тумбочке кофемашину. — Там все понятно. Просто возьми чашку, нажми кнопку и принеси мне кофе. Ты сможешь это сделать даже в наручниках.

Уголки губ поползли вверх:

— Всего-то?

— Да. Всего-то.

Виктор сел за стол и скрестил руки перед собой, с интересом наблюдая за Эльзой. Та на несколько мгновений застыла, затем улыбнулась. Он впервые увидел ее искреннюю улыбку. После минутного размышления девушка развернулась и направилась к кофемашине. Включила ее и привычным жестом нажала на кнопку, словно каждый день она готовила кофе где-нибудь за барной стойкой.

Машина зашипела, тягучая жидкость лилась в чашку, Эльза стояла спиной, и Виктор мог ею любоваться, не оглядываясь. Она казалась ему совершенной.

Кофе приготовился очень быстро. Эльза поставила чашку на блюдце и резко развернулась, успев поймать тот взгляд, которым он пытался добраться до самой ее сути.

Она медленно, чтобы не расплескать ни капли, приблизилась к столу.

— Мне с сахаром. — Виктор откинулся на спинку.

— Хорошо.

Поставив чашку на стол, она развернулась и вновь направилась к тумбочке, взяла с нее два бумажных пакетика и оторвала края. Затем вернулась к Виктору. Положила пакетики с сахаром на блюдце, взяла чашку с кофе, словно это была величайшая в мире драгоценность, живая вода, которая сейчас все изменит и вернет к жизни то, с чем пришлось давно попрощаться. Медленным жестом, словно намереваясь поднести чашку к его рту, Эльза вылила обжигающий кофе Виктору на голову. Тот не дрогнул. Сквозь капающую на глаза и рот вонючую жижу смотрел на нее. Не меняя выражения лица, Эльза высыпала на него два пакетика с сахаром.