АНБ выбрало Канаду для проведения своей операции отнюдь не случайно. Она всегда была верной союзницей США, в том числе— и в области радиоразведки. Во время «холодной» войны канадское Управление безопасности связи (УБС) вместе с АНБ активно участвовало в мониторинге передвижения советских подводных лодок и кораблей в Арктике. Одна из станций перехвата УБС располагалась на острове Элсмир в поселке Алерт, самом северном населенном пункте в мире менее чем в тысяче километров от Северного полюса. На этой станции работали 215 операторов, которые с помощью установленной на ней аппаратуры следили за северными территориями Советского Союза. Другая канадская станция перехвата размещалась на острове Грэхем и была предназначена для слежения за советскими суднами в Тихом океане. В конце 1990-х годов обе станции были закрыты за ненадобностью, поскольку они осуществляли перехват исключительно высокочастотных сигналов, в то время как весь мир перешел на спутниковую связь и оптоволокно.

В 2007 году бюджет УБС вырос до 200 миллионов долларов против 140 миллионов в 2000 году. Количество сотрудников УБС за этот же период возросло на 80 %. Для их размещения за 62 миллиона долларов было построено современное здание штаб-квартиры УБС в центре Оттавы.

Начиная с 1995 года, слухачи со всей Америки ежегодно в мае месяце собирались на свой слет, официально называвшийся конференцией по системам обеспечения разведывательной деятельности. На эту конференцию, которая проводилась в поселке Кристалл на противоположной стороне федеральной автострады напротив Пентагона, съезжались американские инженеры и ученые, которые занимались разработкой и производством подслушивающей аппаратуры. Здесь они обсуждали последние достижения в области массовой электронной слежки, делились опытом подслушивания телефонных разговоров народонаселений целых континентов при минимальных затратах и рассказывали о методах перехвата трафика в новейших системах интернет-телефонии.

На конференции можно было встретить докторов наук по компьютерным технологиям, инженеров с более чем 30-летним стажем работы в телекоммуникационном бизнесе, сотрудников АНБ и богатых бизнесменов. Отличительной особенностью конференции являлось полное отсутствие представителей средств массовой информации. Они сюда не допускались ни под каким видом, чтобы информация о последних научно-технических достижениях, которыми пользовались в своих разработках американские слухачи, не стала достоянием широкой общественности. Охрана на входе внимательно следила, чтобы ни один репортер не проник внутрь здания, где проходила конференция.

Чтобы составить примерное представление о круге вопросов, которые затрагивались на конференциях по системам обеспечения разведывательной деятельности, достаточно обратиться, например, к программе конференции, состоявшейся в мае 2006 года. В понедельник 22 мая в 16 часов сотрудник израильской компании «Веринт» делал доклад на тему «Подключение станций перехвата к широкополосным сетям совместной передачи данных и голосовой информации». Во вторник 23 мая в 13 часов другой сотрудник «Веринт» докладывал о расширении масштабов перехвата и обеспечении сохранности перехваченных данных. Два часа спустя третий сотрудник «Веринт» рассказывал про «Дипвью»— комплексное решение для перехвата сетевых пакетов с данными. В программе конференции этот доклад был снабжен аннотацией, в которой, в частности, говорилось, что «Дипвью» является системой для перехвата пакетов с данными, позволяющей глубоко проникать в коммуникационные сети и преобразовывать сырые данные в разведывательную информацию, пригодную для анализа и использования в качестве неопровержимых улик. И, наконец, в среду 24 мая в 10 утра опять же представитель «Веринт» выступал перед участниками конференции на тему «Проблемы практической реализации пассивного перехвата в системах мгновенного обмена сообщениями».

Спрятанная от посторонних глаз индустрия электронного подслушивания появилась на свет в США после принятия в 1994 году американского «Закона о содействии правоохранительным органам в области коммуникаций». Согласно этому закону, операторы связи в США были обязаны проектировать и создавать свои коммуникационные сети таким образом, чтобы в случае наличия судебного ордера к ним можно было подключиться для осуществления перехвата. Соответственно появились и компании, которые стали торговать системами, предназначенными для такого «законного» перехвата.

После террористических атак 11 сентября 2001 года и секретного распоряжения президента США Буша приступить к перехвату из коммуникационных сетей без получения ордера индустрия электронного подслушивания начала развиваться бурными темпами. Выражалось это не только в росте продаж, но и в остром соперничестве между участниками рынка. Они создавали все более мощные системы электронной слежки, которые объединяли в себе возможность перехвата данных из сетей связи в масштабах всей страны с развитыми методами интеллектуального анализа перехваченной информации. Эти системы выставлялись на продажу, и купить мог любой, у кого хватало средств, включая правительства самых авторитарных и репрессивных стран в мире.

В США две самые крупные телекоммуникационные компании «АТТ» и «Веризон» выбрали сторонних подрядчиков для организации подслушивания в своих сетях связи. В тайной комнате в здании «АТТ» в Сан-Франциско весь входящий трафик контролировался при помощи оборудования, произведенного израильской компанией «Нарус». А компания «Веризон» выбрала другую, но тоже израильскую компанию — «Веринт». Ее оборудование и программное обеспечение было установлено в ничем не примечательном двухэтажном здании в американском городе Хьюстоне для фильтрации интернет-трафика на предмет присутствия в нем ключевых слов, список которых компания «Веризон» периодически получала из АНБ. Отобранные в Хьюстоне сообщения отправлялись в режиме реального времени в центр перехвата в городе Стерлинг в штате Вирджиния. Этот центр располагался в пристройке к зданию лаборатории инженерных исследований (ЛИИ) ФБР.

По заказу ЛИИ была разработана целая серия устройств для электронного подслушивания. Среди них был анализатор пакетов «DSC-ЮОО», который мог использоваться, например, если анализ трафика, поступавшего с комплекса «Веринт» показывал, что объект наблюдения являлся клиентом интернет-провайдера в Калифорнии. Тогда ФБР могло установить «DSC-1000» в офисе калифорнийского интернет-провайдера, чтобы регистрировать все действия его клиента. Аппарат под названием «DSC-5000» являлся усовершенствованной моделью «DSC-1000». Он предназначался для слежки по решению судебной комиссии по надзору за внешней разведкой. Еще один аппарат из этой же серии «DSC-3000» представлял собой автоматический регистратор телефонных звонков Он использовался для записи всех набираемых номеров с телефона, к которому он был подключен. И наконец, «DSC-6000» записывал телефонные разговоры.

В арсенале средств, которыми располагало ФБР, числились также специализированные программные модули. Один из них назывался «Адресный верификатор интернет-протокола» (сокращенно— «АВИП»). Он внедрялся в компьютер объекта слежки и тайно отсылал по заданному внешнему адресу всю информацию о нем, включая установленную операционную систему, используемый браузер, сетевой адрес и список запущенных программ. Затем «АВИП» самотрансформировался в автоматический регистратор сетевых адресов и протоколировал адресную информацию о соединениях компьютера, являвшегося объектом слежки, с другими компьютерами, периодически отсылая эту информацию в центр перехвата ФБР в Стерлинге.