– Мы летим домой? – спросила Элли.

– Не совсем.

– Но мне нужно домой – там одежда, тепло и, вообще, мне завтра на работу.

Кейт, казалось, растерялся немного, затем сказал:

– Видишь ли, Элли… тут одна проблема: тебе нельзя домой ни в коем случае. Твой… э… друг убил у тебя дома одного из наших… – Кейт сделал небольшую паузу. – В общем, у тебя дома труп.

– Нечего было меня похищать. А, главное, зачем? Я ведь так поняла, что и ты, Кейт, – человек «Като».

– Да, я – представитель «Като». И тебя действительно сначала хотели ликвидировать…

– Ликвидировать?!

– Ты общалась с русскими, а затем согласилась на них работать, выкрасть информацию, принадлежащую корпорации, а затем уехать в Россию, – сказал Кейт.

– Но я…

– Знаю, уже знаю: как только мы приземлились в пустоши, из корпорации пришло опровержение твоих намерений. Но ситуация была на самом деле намного сложнее. Герберт с другими ребятами, которых уложил твой приятель, были агентами русской корпорации. Так что пришлось действовать быстро.

Элли была в полной растерянности. Она шмыгнула носом и спросила:

– Не пойму я что-то, а как же «Като» могла узнать о моем согласии сотрудничать с русскими, если я такого согласия никогда в жизни не давала?

– «Като» узнала – от русских. А откуда русской корпорации стало об этом известно – лучше спросить твоего дружка Алешу.

В черном небе сверкнула очередная ослепительная молния.

С какой бы стороны Элли не смотрела на всю сложившую ситуацию, никакого другого объяснения, кроме предложенного Кейтом, она найти не смогла.

Элли почувствовала себя совсем неважно. Неужели ее любимый Алексей предал ее? Неужели все, что было между ними, – средство вербовки? Элли внезапно стало холодно, а все внутри заполнила пессимистичная пустота.

– Так куда мы теперь летим? – спросила она равнодушным голосом.

– В здание «Като», где ты работаешь, – ответил Кейт, – найдем тебе одежду, и там ты переночуешь, – затем добавил: – Погода совсем нелетная – посадка будет тяжелой.

* * *

7 октября, 2 часа 45 минут ночи.

– Черт вас всех дери! Вы что – не можете справиться с одним человеком?! – трубка служебного телефона, казалось, раскалилась от выкрика.

Питер Уоллес был крайне зол на службу безопасности.

– Но сэр… мы сейчас делаем все, что можем. Просто его сложно найти.

– Сложно найти!? Хрен бы вас там всех побрал! Вы же – служба безопасности! Он, по-вашему, ориентируется в здании лучше вас?!

Раздался сигнал тревоги.

«Это еще что?» – подумал Питер Уоллес.

Он взглянул на монитор своего компьютера и увидел надпись:

ВЗЛОМ КОМПЬЮТЕРНОЙ СИСТЕМЫ.

ТРЕВОГА КАТЕГОРИИ НОМЕР ОДИН.

– Этот ублюдок добрался до компьютера и взломал систему! Найдите же его наконец! Отвечаете своими головами! – проорал директор в трубку и отключил линию связи.

«Они ответят за свою нерасторопность!» – подумал он.

СРОЧНЫЙ ВЫЗОВ ПО ВТОРОЙ ЛИНИИ, КОД МЕДИУМ

– появилось сообщение на мониторе.

Питер включил вторую линию.

– Сэр, я на контрольно-пропускном пункте, – услышал директор голос охранника. – Тут все перевернуто: стойки, стулья, стекло разбито. Повсюду следы выстрелов.

– Жертвы? – спросил Питер.

– Сэр, тут никого нет. Разгром полный, но нет даже следов крови.

– Идиот! Проверь резервное помещение.

– Да, сэр… В резервном все средства связи сломаны и более непригодны. И тут тоже никого… погодите… я слышу какой-то стук…

Директор и не заметил, как сильнее прижал трубку к уху.

– Сэр, докладываю: дежурные пропускного пункта живы, но есть раненые. Все были связаны и уложены в шкаф для оружия, которое пропало. Вызываю медиков.

Питер отключил канал связи. Хуже ситуации он себе и представить не мог. Как, спрашивается, русский агент мог пройти сквозь систему безопасности, словно нож через масло? Как агент мог так хорошо ориентироваться в здании? Питер только очень надеялся, что план обезвреживания русского шпиона, разработанный самим Директоратом, начнет вскоре осуществляться, но пока об этом никаких известий не было.

Пришло сообщение от диспетчера:

НА СВЯЗИ ПОЛИЦИЯ ДАЛЛАСА. ТРЕБУЮТ РАЗРЕШЕНИЯ ПРОЙТИ В ЗДАНИЕ «КАТО».

АРГУМЕНТЫ: РАССЛЕДОВАНИЕ ДВУХ УБИЙСТВ И ТЕЛЕСНЫЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ ПОЛИЦЕЙСКИХ.

Сообщение нисколько не удивило директора. Более того, он ждал его.

Питер отпечатал:

КАТЕГОРИЧЕСКИ ОТКАЗАТЬ ПОЛИЦИИ ВО ВХОЖДЕНИИ В ЗДАНИЕ КОРПОРАЦИИ.

СКАЗАТЬ, ЧТО ЕСЛИ СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ НАЙДЕТ ВИНОВНОГО

живым,

ТО ПОЛИЦИЯ БУДЕТ ОБ ЭТОМ ОПОВЕЩЕНА.

УСИЛИТЬ НАРЯДЫ НА ВСЕХ ВХОДАХ И ВЫХОДАХ В ЗДАНИЕ.

УСТАНОВИТЬ ПОСТЫ У ВСЕХ КАНАЛИЗАЦИОННЫХ И ВЕНТИЛЛЯЦИОННЫХ ОТВЕРСТИЙ.

Питер знал, что его приказ будет выполнен незамедлительно. И его настигло чувство удовлетворения своей работой. И это чувство продлилось.

Дал знать о себе Совет Директората:

ПРИМАНКА ПРИЛЕТЕЛА.

УПРАВЛЕНИЕ ОПЕРАЦИЕЙ ПЕРЕДАЕТСЯ ЦЕЛИКОМ СОВЕТУ.

ОТДЫХАЙТЕ, ПИТЕР УОЛЛЕС, ВЫ ХОРОШО ПОРАБОТАЛИ.

Ну наконец-то, план Совета начал работать. Питер знал, что приманкой была женщина русского агента и что «Като» отправит ее, обвешанную микрофонами, по «горячему следу» русского. Корпорация поймает шпиона живым или мертвым.

* * *

7 октября, 3 часа ночи.

Алексей имел все необходимое, чтобы выполнить задание Организации, и он его почти выполнил. Почти. Добрался до компьютера, взломал компьютерную сеть «Като», что оказалось не очень сложно. У Алексея был исходный код программы защиты, с помощью которого он проник в Сеть и получил то, что хотела Организация: файл с информацией об ОКО-1, американская версия названия вещества именовалась «Сгусток». Осталось только уйти живым из здания корпорации.

Алексей надеялся на план «Б», разработанный Организацией на случай, если Элли по той или иной причине не сможет помочь. Самвел Гигамович изложил его суть в брифинге перед поездкой в Штаты:

– Всегда, Алексей, должен быть запасной план, – говорил ему ученый. – И всегда может случиться что-нибудь непредвиденное. В критических ситуациях выживает сильнейший – таков уж закон природы. Поэтому Организация создала запасной вариант, которым ты должен будешь воспользоваться, если план, основанный на помощи Элли, не сработает.