- Тиберий, тебя давно молнией не било? – осведомилась Валерия.

- Что?! – растерялся жрец.

- То, что ты говоришь – ложь и ересь. Мы лишь жрецы наших богов! Мы ничего не можем решать, люди должны слушать не нас и слышать не нас, а богов, жрецами и орудием которых мы являемся! Жрецы не должны думать о власти и о троне! Ты забыл, как боги за это карают?!

- Прекрати говорить глупости, Валерия, - фыркнул Тиберий. - Тебе должно быть известно, что боги уже давно не вмешиваются в дела людей! Или ты до сих пор веришь в свою еще не рожденную богиню?! Но власть у нас! У жрецов! Мы можем поддержать или отвергнуть кандидата на роль будущего правителя Розми!

- Как ты смеешь присваивать себе право голоса верховного бога? Как ты смеешь думать, что можешь решить, кто будет избранником богов?! Я и мой орден в этом не участвуем! Жрецы и жрицы Дианы чисты и чтят свою богиню, ожидают ее рождения и никогда не пойдут против воли богов Света! Никогда не возомнят себя выше тех, кто одарил их своим доверием!

С этими словами жрица направилась к выходу. За ней последовали еще несколько жрецов и жриц других богов Света.

- Как я полагаю, остались те, кто чужд высокопарной дребедени, что несет эта сумасшедшая? – осведомился Тиберий. Аудитория молчала. – Тогда я продолжу. Итак, по священной традиции, трон должен перейти к тому, в ком еще течет кровь династии, что угасла. Иначе к власти придет новый род. А придет он лишь спустя годы, если не десятилетия, ознаменованные смутными временами, когда Розми будут разрывать страшные войны, пожары и бедствия. Я не говорю о том, что во время воин храмы могут подвергнуться разграблению. Противоборствующие партии сражаются за власть, уничтожая противников и тех, кто их поддерживает. Нам это не нужно, - усмехнулся Тиберий, окидывая взглядом собравшихся. - Поэтому я предлагаю избрать последнего представителя династии Уайтроуз – Нила Адриана Роуза, сводного брата короля Джонатана II. Это обеспечит преемственность власти, не оборвет династию, этот человек чтит богов и будет уважать наше мнение.

- Розми должен править розмиец, а не потомок пришельцев! Иначе рабство наше не кончится никогда! Нам выпал шанс скинуть оковы, что нас сковали! Так давайте же этим воспользуемся! – воскликнул жрец Мальтора, потрясая кулаком.

- И кого же ты предлагаешь? – усмехнулся Тиберий.

- Еще живы потомки свергнутой узурпаторами династии Блустар, последней розмийской династии! В Ариэль живет правнучка Альберта III Блустара! – грозно провозгласил Освальд, окидывая горящим взглядом перешептывающихся жрецов.

- Она – женщина. Трон наследуется по мужской линии, - напомнил жрец Крома.

- От чего же по мужской? – усмехнулась некрасивая женщина, от которой исходила аура опасности и энергия дикого зверя. Зал замер. Это была одна из высших жриц Пантеры. – Если мне не изменяет память, то в истории Розми было много королев, что правили Розми, что сражались, что оставили неизгладимый след в истории. Нет такого закона, по которому при наличии наследницы-женщины из семьи нынешнего правителя, трон должен перейти к мужчине из младшей ветви семьи, лишь потому, что она – женщина.

- Уважаемая Ириалисса, - сдержанно улыбнулся Тиберий, - передача трона по мужской линии – это устоявшаяся традиция, как и то, что традиционно у мужчин в Розми больше прав, чем у женщин…

- Уважаемый Тиберий, - Ириалисса оскалила свои мелкие острые зубки, - моя богиня не согласится с вашими словами. Традиция – не закон, как вы помните. Королевская семья – не простая семья, она стоит над конституцией, желания же короля Розми – это закон, желания самих богов Света. Как мы можем утверждать, что королевская семья подчиняется законам человеческим, если она избрана богами? Богами, которым мы служим!

- Т.е. вы тоже за правнучку последнего короля династии Блустар? – осведомился Тиберий.

- Нет, - улыбнулась женщина. – Я исправляю ваши неточности.

- Прекрасно! – терпение Тиберия дало трещину. – Коли мы устранили все лингвистические коллизии, я продолжу? Итак, во Фритауне есть сводный брат короля Джонатана II, который обладает достаточным весом в финансовых, политических и военных кругах. Он обладает правом крови. Он – взрослый мужчина, который имеет представление об управлении, экономике, финансах, этот человек может позаботиться о будущем своей страны, - вновь вернулся к заготовленной речи верховный жрец. - Я предлагаю выступить в поддержку господина Роуза, который известен не только широкой общественности, но также известен нашим политическим, деловым и военным кругам. Он будет залогом стабильности нашей страны, гарантией ее будущего развития и того, что в Розми будет мир, а власть останется в доме Уайтроуз и далее.

- А если госпожа Талинда Виктория жива? – едва заметно улыбнулась коварная жрица Пантеры. – За кого тогда предложите выступить вы?

- По имеющимся у меня достоверным данным, - улыбнулся Тиберий, - принцессе удалось спастись во время бунта в Коргваре, но ее самолет был развернут кершийскими ВВС над территорией Горной Страны и сопровожден на какую-то базу. Вряд ли у нее и ее дочери есть шансы.

Маленький жрец Крома едва заметно улыбнулся своим мыслям.

Он брал на заметку всех жрецов, что присутствовали в храме. Он старался просчитать их игру и свое будущее, ведь упомянутый ранее господин Роуз был хорошим другом этого маленького жреца… Значит, Дарел Паул Нотингейм имел все шансы в будущем занять место не только верховного жреца Крома, но и подмять под себя очень многое и многих. Пусть выступают сейчас другие и принимают на себя удары другие. Дарелу было очень комфортно стоять в тени и дергать ниточки оттуда. Его час скоро придет, ведь к этому моменту маленький жрец шел всю свою жизнь.

Пока же среди жрецов разгоралась свара. Сыпались обвинения в предательстве, в спекуляции непроверенными слухами, в государственной измене и обмане доверия всех окружающих. Еще несколько жрецов встали и вышли из небольшого зала, а по лицу Ириалиссы блуждала коварная улыбка. О, да! Из этой некрасивой и опасной женщины получится очень серьезный враг или очень талантливый союзник, надо лишь понять, на чьей же она стороне? И на чьей стороне ее верховная жрица, молча наблюдавшая за происходящим с выражением крайней скуки на лице. Похоже, что жрецы Пантеры пришли сюда лишь с одной целью – посмотреть интересный спектакль.

Дарела беспокоило