– Эй! – испугался не полицейский, а преступник. Пистолет в его руке снова опустился.

– Заткнись! – холодно велела ему Хель, снова подступая ближе, но при этом она смотрела только на Олега.

– Ты поганый эгоист! – гневно заявила она почти склочным тоном. – Пошел вон! Ты не имеешь права… Подумал, как я останусь жить после… тебя?..

Ее друг никогда не слышал, чтобы она кричала, тем более на него. Это не Хель… Она так себя никогда не ведет. Она… Полицейский почувствовал, как она сделала шаг в сторону совершенно растерянного убийцы, потащив Олега за собой. И тут он все понял.

– А мне нормально будет, после двух уже мертвых невест! – выдал Олег саркастично и тоже приблизился к Звереву. – И главное, из-за кого? Вот из-за этого…

Он взмахнул рукой в сторону преступника, проверяя, когда можно будет выбить оружие.

– Вы… – Бывший однокурсник Хель просто паниковал. Он ничего не понимал, он чувствовал опасность и… в то же время просто не знал, что делать. Зверев поворачивал дуло пистолета то в сторону Алисы, то обратно, к полицейскому.

– Нашел когда вспоминать о свадьбе! – продолжала Хель, снова подтаскивая Олега ближе, будто в пылу скандала.

– Да ты… – Полицейский тоже повысил голос, стараясь подыграть ей. Только он не знал, что еще сказать, параллельно следя еще и за Зверевым. И…

Как это ни удивительно, но все же Олег пропустил момент, когда кто-то еще вдруг появился за спиной Валерия и двинул преступника по голове. Тот вскрикнул жалобно и даже испуганно.

Теперь уже Олег четко увидел Вику, которая повторно долбанула бывшего сокурсника прикладом ружья по темени.

Сначала с глухим стуком выпал пистолет, а потом на пол осел и сам Зверев.

– Черт, – привычно спокойно и даже иронично произнесла Хель. – А мы были уже совсем рядом.

– Вы так ругались… – Вика переводила испуганный и затравленный взгляд с Олега на свою подругу. – Я думала, он меня не услышит и…

– Не услышал. – Полицейский откинул носком ботинка пистолет подальше и стал привычно заламывать руки Звереву. Правда, тот был, похоже, без сознания.

– Ты реально гений. – Алиса уже была рядом с подругой. – Дай это мне, пожалуйста.

Ружье Вика сжимала железной хваткой.

– Какая ты молодец, девочка! – К ним спешил довольный Соколиный Глаз. – Потрясающий номер! Я, правда, собирался просто прострелить ему руку…

– Глаз, ты бы наручники мне дал, – напомнил ему начальник. – Я еле на ногах держусь, между прочим.

– Я его не убила? – спрашивала у подруги Вика.

– Конечно, нет. – Алиса заботливо проводила ее к дивану. – Заберите кто-нибудь у меня это!

Она с отвращением оттолкнула отвоеванное ружье прямо в руки старшего детектива.

– Как удачно, что оно нашлось, – с почти детской радостью заметил он.

– Кстати, да. – Олег закончил паковать Зверева. – Только не говори, что оно просто лежало под кроватью.

– Нет, в коробке. – Вика пребывала в заторможенно-беспомощном состоянии. – Под папками. Я почти все разобрала…

– Вспомнить бы еще, где патроны, – пробормотала Хель, но тут же переключилась на более важные дела: – Ты как, Вика? Сильно испугалась? Давай я тебе чайку сделаю?

Подруга только кивнула. Похоже, теперь, когда пришло осознание случившегося, она была на грани слез.

– Олег, ты бы тоже присел, – заботливо предложил Глаз. – А я группу через парадный вход впущу. И начнем тут, помолясь…

Он уже направлялся в холл, мимо комнаты для гостей.

– О! – Детектив нагнулся и поднял с пола какой-то предмет. – Кто-то телефон потерял.

– Можно подумать, – в любимом тоне заметил Олег, – тут базарная площадь, а не мой дом.

– Это мой телефон, – робко сообщила журналистка. – Там диктофон. Я все записала.

Начальник отдела посмотрел на нее с уважением.

– Знаешь, ты выбрала не ту профессию, – задушевно сообщил он. – Ты просто профессиональный свидетель преступлений. Подсадной в смысле. Подумай. В полиции тоже платят.

– Упаси бог, – сухо отговорилась Вика, начиная приходить в себя.

– Чай ты заслужила однозначно, – уже более дружелюбно улыбнулся ей хозяин дома. – Может, сухарей еще принести, для сохранения фигуры?

– Нет. – Журналистка прислушалась к себе. – Лучше пару бутербродов. С нормальной колбасой. И помидорчик сверху.

Последняя фраза прозвучала почти мечтательно.

– Правильно. – Олег двинулся на кухню. – Принципами сыта не будешь. Сейчас сделаем. Только ты пока моим сотрудникам тут не мешай, ладно?

А полицейские уже заполняли гостиную. Они справятся с привычным делом сами. Их начальника сейчас больше интересовала Хель.

7

Она стояла кухне, бездумно глядя на закипающий чайник. Увидев на пороге своего друга, Алиса вымученно улыбнулась ему через плечо..

– У нас снова полная гостиная народу, – заметила она с наигранной иронией.

Олег шагнул ближе, притянул девушку к себе и поцеловал в висок.

– Ты как? – спросил он мягко. – Можешь оценить шторм по десятибалльной системе.

Это была привычная фраза, как попытка показать, что мир на самом деле возвращается в привычные рамки. Алиса тяжело вздохнула.

– Если честно, то одиннадцать, – призналась она. – Я испугалась.

И как всегда, Олегу такие слова не понравились. Он ненавидел беспокоиться за нее.

– Ситуация реально была на грани, – признал он.

– Дело не в Валерке, – серьезно пояснила писательница. – Я уже говорила, мир вокруг меня по определению не может быть белым и пушистым. Да, один из моих приятелей оказался убийцей. Бывает. Его визит с оружием… Знаешь, я полностью так и не смогла поверить, что он выстрелит. Да, кажется, он и сам в себя не верил. Я была уверена, что выкручусь. Я думала о Вике, о возможности выбить у него пистолет. Но я испугалась, когда пришел ты. Как в моем кошмаре.

– Так было похоже? – Олег до сих пор не знал, как относиться к ее снам, где всегда есть некое послание, слишком важное для реальности. Он не верил в мистику. Хотя эти сны всегда оказывались значимыми, и принять это было сложно.

– Один в один, – подтвердила его худшие опасения Хель. – Та же одежда, жест, улыбка… Я на самом деле готова была паниковать и орать.

Он сжал ее в объятиях чуть сильнее.

– Представляешь, – полицейский старался говорить легко. – Мне сейчас очень хочется сказать: прости меня.

– Давай без фанатизма, – слабо отшутилась она в ответ, как всегда переходя из роли девушки со сказочным именем в образ Хель. – Не будем топтать твои принципы. Просто на будущее пообещай больше не играть в героя. Я не соврала, когда сказала, что мне не хочется жить ценой твоей смерти.