слишком много. К сожалению, выжили лишь самые сильные из них, что были сейчас в поиске своей цели.

«Даже думать не хочу, чем бы я сейчас выкручивался, если не подготовился бы заранее.»

За время нахождения на арене мужчина в каком-то смысле просканировал своими корнями большую часть планировки арены. До того самого выхода, в который он входил сюда осталось пару поворотов. Но, конечно же, противник не мог не знать о единственном месте, откуда их цель могла сбежать, и должен был сосредоточить все силы там.

Вся оставшаяся масса Алексея уже подошла сюда и была готова помочь хозяину совершить последний рывок. Кровь в теле ускорялась, подгоняемая сразу тремя сердцами. Легкие по размеру доставали своим дном практически до тазовой кости, вмещая в себя огромное количество кислорода.

Вернувшиеся надпочечники вырабатывали адреналин в таких дозировках, что обычный человек не смог бы перенести и мгновение. Температура тела уже давно превысила смертельную планку в сорок три градуса и приближалась к пятидесяти.

Ощутимый пар исходил от Алексея из-за влажности и сырости подземных помещений.

— Поехали! — Басовито прорычал мужчина и вырвался вперед с низкого старта. Каменный пол продавился на добрый десяток сантиметров, но все же позволил оттолкнуться. Вылетев из очередного поворота, он увидел кучу магов, что планировали его остановить.

Они уже создавали свои формации в надежде попасть издалека. Глаза Алексея приняли очевидный желтый оттенок. А зрачок вытянулся, позволяя концентрировать свой взгляд на цели лучше, чем обычно.

Волшебные снаряды срывались с посохов, отрывая целые участки плоти с Алексея, но его уже было не остановить. Создавая метательное оружие и помогая себе подземными корнями, он начал разбираться с частью противника издалека.

Это не всегда имело эффект и защитные заклинания почти полностью нивелировали урон, но смысл был не в убийстве. Сейчас было важнее всего отвлечь соперников.

В оставшихся двадцати метрах от прохода под стопами мужчины появилось два особо толстых корня, что выстрелили им, словно пушечным ядром ровно в проход. Пробив своим тысяча килограммовым телом пару соперников, он смог залететь на лестницу.

Во время полета Алексей прошел чуть ли не через мясорубку атак, но смог совершить задуманное. Подчиняясь приказу, биомасса обвалила потолок входа на протяжении десятка другого метров и продолжила сражаться с врагами.

Живого места на теле не оставалось, но Алексей был доволен. Сейчас даже котел ада не смог бы дать ему почувствовать боль при таком наполнении его тела гормонами.

Эндорфины от победы застлали разум, и Алексей не спеша поковылял наверх.

«Уж не думал, что найду здесь такую драку. Чувствую, что мое тело потихоньку учится регенерировать автономно, без моей помощи. Это хороший шаг, ведь что со мной будет, если я буду ранен и потеряю сознание.»

Белые кости, с которых водными заклинаниями была сорвана плоть, отражали свет магических фонарей на лестнице. Паленая шерсть была разорвана в клочки. Сотни ушибов и трещин в скелете давали не очень радужную картину.

Сил на лечение не было от слова совсем и сейчас главной задачей было добраться до Когтя.

Ноги подкашивались и заплетались, но Алексей шел настолько целеустремленно, насколько мог. Каждая ступенька отдавала усталостью и тяжестью.

* * *

Непонимающие взгляды работников казино и посетителей упирались в мужчину, вышедшего из неприметной двери.

— Как прошел турнир? — Смешливо спросил седой воин, сидящий у секретной двери.

— Могло быть и лучше. — Закрыто ответил Алексей.

— Как я понял, ты все же победил и догадываюсь, чем это закончилось. Давай иди уже пока они не нагнали. — Старик сделал прогоняющий жест рукой.

— А ты? Не думаю, что тебя по голове погладят за то, что отпустил меня.

— А я разве тебя отпускал? Я вообще в уборной был. — Пожал плечами воин и хитро улыбнулся.

— Понятно. Спасибо что ли. — Неловко поблагодарил человека Алексей и вышел из помпезного казино, под подозрительные взгляды посетителей.

На голове сидел все тот же разбитый шлем и мужчина мог не волноваться о том, что его кто-нибудь потом узнает.

* * *

Поздней ночью Алексей стоял у входа в Черный коготь, опираясь на где-то подобранную палку.

Выбежавший Нуррам встретил начальника, помогая ему дойти.

— Господин, позвольте задать вопрос. — Заместитель явно мялся.

— Кха! Давай. — Откашляв сгусток крови, позволил ему Алексей.

— Все прошло не очень хорошо да?

— Как раз наоборот, я вышел победителем в турнире и даже смог свалить их чемпиона, но этому гному оказывается, нужна была срочная замена поверженной звезде. — Пояснил свое состояние мужчина.

— Вас понял. Вам что-то нужно? — Нуррам задал контрольный вопрос.

— Мне нужно что-то съесть, а так же отчет по проделанной работе в мое отсутствие.

— Есть! — Заместитель принял приказ и довел начальника до его кабинета.

Алексей практически ввалился в родное помещение и остановился у неприметной дубовой тумбы. Над тумбой висел обрубок отцовского меча, ставший неким воспоминанием для мужчины.

Снятый же с головы шлем, был поставлен под него, обозначая еще одну пройденную главу в жизни.

Для кого угодно эти предметы могли быть абсолютным хламом, но для Алексея в них хранились важные воспоминания, которые не хотелось бы потерять.

Кто знает, сколько он может прожить в этом мире со своим телом. Не хотелось бы забыть того, кем ты был и кем стал.