— Вячеслав, пусть он скажет, зачем пришел, — поддержала подругу Вера.

Топильский неохотно махнул рукой, и охранники отступили. Сергей приблизился.

— Простите, что я так нахально ворвался в ваш покой, — начал он, но Топильский прервал монолог.

— Тебе стоит как можно быстрее изложить причину появления и уйти. Иначе, боюсь, мое хорошее настроение может закончиться.

Марина смотрела на Сергея снизу вверх. Молча. Пристально. В голове вертелась странная и, вроде бы, не относящаяся к ситуации, фраза Веры: "Стечение обстоятельств, стечение цветов…".

— Марина, мы так плохо расстались в последний раз, я хочу извиниться.

— Извиняйся быстрей, — поторопил Топильский, вскочив. Сергей бросил на него испепеляющий взгляд.

Вера встала и взяла Топильского за руку, а затем подтянулась и что-то прошептала ему на ухо. Топильский сел, откинулся на спинку стула и сложил ногу на ногу. Его рука принялась отстукивать на столешнице какой-то ритм. Вера накрыла его пальцы своими.

Сергей обратился к Топильскому:

— Я должен поговорить с Мариной. Прошу тебя…

— Отпустите их, Вячеслав, — попросила Вера.

Топильский с неохотой кивнул. Сергей протянул руку Марине, она оперлась на нее, встала.

И они ушли в желтеющий сентябрь.

Вера и Топильский сидели за столиком и смотрели вслед уходящей паре.

— Они не вернутся, — сказала Вера. — Слава, отпустите ее.

— Но почему? Почему? — воскликнул Топильский. Вера с силой сжала его руку, удерживая.

— Она любит вас, но рано или поздно она все равно ушла бы к нему.

— Но почему? — тихо, дрогнувшим голосом, еле дыша, спросил Топильский.

Вера отпила кофе и аккуратно, боясь потревожить листву, поставила чашечку с блюдцем на край стола.

— Вы тот, кто нужен ей, а Сережа тот, кому нужна она. Раньше, до рождественских событий в Петербурге, до аварии, Марина лишь брала от жизни. Все время к чему-то стремилась, что-то достигала. У нее даже был план, в котором по пунктам четко и лаконично были расписаны все ступеньки ее жизни. Марина сильно изменилась с тех пор. Теперь она желает только отдавать, заботиться, воспитывать. А вы — само совершенство, состоявшаяся личность.

Топильский нахмурился, достал сигарету и, спросив разрешения у Веры, закурил.

— Зато я успел кое-что узнать о Костикове. Он непостоянен, порою инфантилен, порою несдержан, груб. Марина намучается с ним.

Вера согласно кивнула.

— Да. Только ей и нужен такой принц.

— Какой?

— Еще ветреный, взбалмошный, несмышленый. Принц, которого она сделает королем.

Сентябрь 2010 г.