Выпавший так неожиданно снег стаял, и солнце вновь сияло, вроде ничего и не было. Такое оно — северное лето…

Солнечной полярной ночью в окно светил солнечный зайчик. Оранжевое солнце безостановочно кружило по небу. Не было никакого спасения от круглосуточного полярного дня. Я завесил окна в квартире черным шинельным сукном, что давало возможность нормально спать ночью.

Однажды, идя утром на службу, я поразился не узнав поселок: за одну ночь, правда эта ночь была полярным днем, как в сказке, наш Городок преобразился. Все здания были свежевыкрашены, площадь перед Домом офицеров заасфальтирована, газоны выложены свежим дерном с зеленой травой. Стройбат постарался. Ожидался приезд в базу генерального секретаря партии дорогого Леонида Ильича. Пройдя пару сотен метров, я понял, что у зданий были покрашены только те стены, которые были видны с маршрута проезда высокого гостя. То есть были дома, у которых были покрашены две-три стены, у некоторых — только одна. А асфальт, оказывается, положили только в пределах видимости сидящего в легковом автомобиле человека. То есть на середине площади, где новый асфальт заканчивался, получилась ступенька и еще несколько лет парадные строи, проходящие чеканным шагом по площади 1 мая и 7 ноября, спотыкались на этой ступеньке.

Да, это была даже не показуха, а настоящие «Потемкинские деревни»! Ну, а то, что Брежнев не приехал, может быть, и к лучшему. Его предшественник Хрущев, посетив Север летом, когда было солнечно и жарко, сделал свой вывод, лишив северян денежных надбавок за суровые условия жизни и за отдаленность, что, понятное дело, вызвало недовольство и отток людей с Севера…

События, происходившие в стране, суета обычной жизни были отдалены от нас расстоянием, и чувствовали мы их только в отпуске, но восторги по случаю выхода книги «Малая земля» дорогого и любимого Леонида Ильича Брежнева через газеты и телевидение докатились и до нас. Литературное чтение книги, организованное на Центральном телевидении и радио, было поручено народному артисту Вячеславу Тихонову.

Вся шумиха, а иначе и не скажешь, вокруг этой книги раздражала, но от нее можно было отмахнуться. Скажу честно, «Малую землю» я так и не прочитал.

Шефа выдернули в Техническое управление флота. Меня он взял для научного усиления. Я получил в строевой части командировочное предписание и другие документы на себя и шефа. Начальник строевой части низенький круглолицый мичман, которого матросы почему-то прозвали Калабаха, отсутствовал, поэтому документы мне выдал его помощник — высокий худущий старшина 1-й статьи с понятным прозвищем Калабашонок.

Погода была сносная — летняя. На рейсовой «Ракете» мы достаточно быстро добрались. Выполнив все служебные дела, на такси приехали в столицу Севера. Ресторан «Арктика» слыл тогда главным пристанищем всех плавающих. Свободных мест не было. Мы стояли возле оркестра, не слыша друг друга от его громких звуков, и я в очередной раз удивился пробивным способностям Шефа. Шеф ненадолго отлучился — потом вернулся. Через пару минут к нам подошла вылощенная, как призовая лошадка, женщина-администратор. Почему-то в советское время именно администраторши ресторанов выглядели как с обложки журнала мод. Она провела нас в небольшой зал, прохладный и тихий. Там сидело несколько человек в тужурках капитанов гражданского флота.

Мы поздоровались, они кивнули в ответ. Через полчаса мы уже сидели вместе и пили «За тех, кто в море!», «За флот!», «За жен и подруг!»…

Изрядно нагрузившись и наевшись соленого палтуса, которым нас от души угостили капитаны, мы, расплатившись, душевно распрощались со своими новыми знакомыми. Пройдя шумным, душным, гремящим музыкой рестораном, вышли. У входа швейцар держал такси. Мы сели и поехали в межрейсовый дом отдыха «Атомфлота», где, благодаря связям Шефа, в этот раз остановились. Наутро погода резко ухудшилась. Рейс судна на подводных крыльях отменили, и мы добирались обратно обычным катером от пирса Морвокзала. Вокруг теснились огромные торговые суда, острые форштевни и высокие мачты которых образовывали железный лес. Слева, в порту, что-то громко ухало, по заливу шныряли буксиры и катера. Вдали виднелось огромное здание Рыбокомбината.

Порт жил своей напряженной круглосуточной жизнью…

Летом этого года громким звоном раззвонились газеты, радио и телевидение о том, что американские атомщики придумали нейтронную бомбу, которая взрывается одной радиацией, убивая все живое вокруг и ничего не разрушая. Не хотелось верить, но, похоже, так разрекламированная разрядка, дала первую трещину. Между собой мы обсудили возможную конструкцию нейтронной бомбы, пришло понимание, что это не газетная «утка».

В начале октября произошло событие, вдохнувшее жизнь в работу политработников армии и флота. В стране была принята новая Конституция, заменившая Конституцию 1936 года. Непочатый край для обсуждения на политзанятиях и для конспектирования… Эта конституция вошла в историю как «конституция развитого социализма».

В 1977 году наша страна — страна развитого социализма — имела второй в мире валовой внутренний продукт и занимала лидирующие позиции в области авиационно-космической промышленности, энергетики, металлургии, в производстве цемента. Наш автопром выпускал более 2 миллионов автомобилей, значительная часть которых шла на экспорт в десятки стран мира, но, увы, в этой сфере нам так и не удалось подняться выше 5-го места в мире. Но, главное, «автомобиль пошел в народ». Мечта советского человека, автомобиль «Москвич» стал обычным на наших дорогах и выпускался в течение десяти лет, а начавший выпускаться внедорожник «Нива» стал откровением даже для Западной Европы и Японии.

Наконец, в середине октября 1977 года вырвался в отпуск. Радость била через край. В аэропорту привлек внимание новейший огромный лайнер «Ту-154», перевозящий разом полторы сотни пассажиров. Из динамиков под сводами аэропортовских залов гремели песни страшно популярного и уже порядком надоевшего Тухманова о «бедном студенте, уезжавшем учиться за границу…»

К середине семидесятых годов белые нейлоновые рубашки вышли из моды. Их заменили рубашки из натурального волокна. В моде были хлопковые однотонные и в мелкую полосочку мужские рубашки. Купил несколько таких рубашек. Надо соответствовать. В дамской моде царили мягкие приталенные силуэты. Актуальная длина — макси. Рукав — реглан, крупные пуговицы и яркие расцветки.

На советской эстраде блистала певица Эдита Пьеха, а телеэкраны собирали зрителей на премьеры «Собака на сене» производства «Ленфильм» и «Мимино» — «Мосфильм».

В отпуске, традиционно, в компании Студента и его друзей попутешествовали по Южному берегу. В этом походе, недалеко от круч Кара-Дага мы столкнулись с запретной зоной у берега моря. Местные говорили, что это секретный океанариум — питомник, где тренируют дельфинов для военно-морского флота. Тогда о дельфинах много писали и научные и популярные издания. Писали об их уме, сообразительности, об их ультразвуковой «речи». Дельфинов представляли как некую