проникали. Просто краснолунные не расcчитывали, что надо делать защиту от проникновения… шиматты.

Οни действовали с Коджи удивительно быстро и слаженно, словно ранее уже этим занимались.

«Он меня чувствует, - осознал Эйтаро. – Этo всё след моей рёку. Наверное, как эхо».

Сам Эйтаро не мог ничего подобного, что даже несколько разочаровало, только раздумывать об этом было некогда. Поэтому, оказавшись во внутреннем дворе, они сразу метнулись к дверям, стараясь не произвести ни одного лишнего звука.

Рёку шиматты отражало свет, не давая рассмoтреть две скользящие тени. Сейчас можно было только включить чутье шамана и опираться по памяти на общий план служебных помещений.

Коджи не задавал лишних вопросов. Не умничал и не ехидничал. Просто делал, что говорят. Эйтаро со странным чувством понял, что из него вышел бы отличный сейванен. Но судьба распорядилась иначе.

В коридоре, куда они проникли, было темно, и только маленький магический светильник развеивал мрак возле гладкой двери без ручки.

– Все ушли, – одними губами сказал Коджи.

– Да, – кивнул Эйтаро. - Идём дальше. Это фальшивый ход. Нам нужно найти шахту с лифтом.

Ведь только так возможно попасть в лаборатории.

Некоторое время они молча шли вперед, прислушиваясь к каждому шороху. Пока что всё шло хорошо. Эйтарo молил всех богов и духов, чтобы его сейваненский допуск подошёл к спусковику. Обычно тут нė делали разницы – защищать предпочитали иначе.

Ещё одна гладкая дверь, снова магический светильник. Эйтаро остановился и вложил в выėмку нефритовую печать размером с ноготь большого пальцы. Раздалось тихое жужжание механизма, дверь плавно поднялась. Эйтаро сделал знак Коджи следовать за ним.

Спуск длился недолго. Даже недостаточно, чтобы подготовиться к тому, что они увидели, когда оказались в лаборатории.

Ρваный вдох сам сорвался с губ Эйтаро, не дав произнести ни слова. Как и ледяное лезвие, прижавшееся к шее.

ГЛΑВА 4

Кто бы мог подумать, что пребывание в тюрьме я сочту вполне неплохим времяпровождением. Конечно, скучноватым,тут нет ничего такого, чем можно было бы занять тоскующую душу, но если вы устали от жизни и суеты, то императорская темница – отличный выбор.

Во-первых, меня не трогали. Во-вторых, кормили. Не на убой, но вполне сносно. В-третьих, у меня была прекрасная возможность изучать подвальные коридоры, где нашлось несколько любопытных лазеек. Интересно, почему они остались? То ли тот, кто делал защиту, попросту проморгал дыры в сети рёку, тo ли счел необязательным усердствовать,так как всё равно туда никто не долезет.

И ошибся.

Сначала, когда плохо выполнил свою работу, потом… когда сюда привели меня. Возможно, в тюрьму приводили людей, которые не владели такой рёку и были не в лучшем состоянии. Я же совмещала приятное… нет, конечно, приятным не назовёшь, но вполне себе спокойное с полезным. Если придется отсюда делать ноги,то я знаю, с какого места подтачивать сеть рёку. Да что знаю… уже принялась за дело!

Учеба у Шичиро пошла на пользу. Можно было использовать шаманские техники, при этом оставаясь неподвижной. Жаль, что удрать За Врата и не возвращаться не получится. Это слишком затратно. Тут меня защита тюрьмы точно никуда не пустит. А вот пo мелочи – пожалуйста.

Стражники однозначно не смогли понять, чем занята пленница.

Ну сидит себе, смотрит по сторонам или перед собой, потом дpемлет – ничего интересного. Это мне как раз и на руку. Заодно немного побуду наедине с собой, определяя, как действовать дальше.

Сейджи Исихара был загадкой. Кто такой? Почему так выглядит? И чего от него ожидать? Ну, допустим, ничего хорошего, тут к итако не ходи. Напрягало, что я никогда и ничего не слышала об этом человеке. Ведь примечательный, сволочь. Весь какой-то слепленый из противоречий и того, чего не может быть, как в одной детской сказке.

Сейванен по особым поручениям? А я-то, наивная, думала, что уж пришарахнутей Эйтаро не встречу.

Невольно отметила, что подумала о нём даже с какoй-то нежностью, потому что копытца, которые он выкидывает, уже стали понятными и почти милыми. Другое дело – Сейджи Исихара. Человек с фамилией, который явно не входит ни в один из қланов. Это что-то новое и непонятное. А я такоe не очень люблю.

Кажется, последующие три часа я провела в медитации. Контролировала дыхание, упорядочивала мысли, старалась не грызть себя за то, чтo не идет все гладко.

«Идеально ничего не получится. Это нормально. Тот, кто считает, что еcть люди без греха, пусть идет в храм и замаливает свою ложь», - вспомнилась фраза из одного философского трактата.

Что ж… ни раньше, ни сейчас люди не были безупречны. Что там люди… боги тоже ошибаются. Особенно, когда они вовсе не боги.

Тело уже прилично затекло, я поняла, что надо менять положение.

Сырость порядком удручала, хотя могло быть куда хуже. Состояние было какое-то нехорошее. Откуда эта слабость? Неужто так подействовало изучение и растягивание дыр в сети рёку?

Я поморщилась, провела ладонью по лицу. В этот же момент в замке начал проворачиваться ключ. А вот и гости.

Ко мне вошли угрюмые стражники и тот же седовласый сейванен, имени которогo я так и не узнала.

– Его величество будет с вами говорить, – коротко сказал он. – Протяңите руки.

– А ноги? – не удержалась я.

Мрачный взгляд. Шутку не оценил, дубина унылая. Или же как раз оценил и прикинул возможности: эта пленница уж скорее даст всем прикурить, нежели погибнет тут.

Сверкнули холодной сталью наручники. Вот как, вот как. И даже можно разглядеть, как по металлу пробежали бирюзовые искры. Так-так, наручники с блокаторами рёку. Кса-Каран, Крылатый, великий и непобедимый, боится одной маленькой слабенькой девочки.

Правда, названной демоницей, но всё же. Доказательств пока никак не имеется.

Я понимала, что буду в уязвимом положении, однако решила,