проверил заряд маны в ней и, перехватив ее поудобнее, на ходу вылез в багажник пикапа. Едва мы подъехали к торчащим из песочных холмов толстым колоннам, я спрыгнул на песок. С винтовкой наперевес я пошел впереди пикапа, подыскивая подходящее место для укрытия. И такое действительно нашлось. Высокая стена, за которой угадывался проем, уходящий под землю. Или здесь правильней было бы говорить в песок.

— Ты, правда, хочешь туда пойти? — Со скепсисом спросил Мансуров.

Ничего не отвечая, я сплел «Светляк» и отправил этот маленький шар света вперед. Он высветил мне каменные стены и каменный потолок. По идее, тут можно переждать бурю, ну а для того, чтобы выбраться у нас есть несколько подмастерьев стихии земли.

— Нужно, расширить проем, чтобы машины проехали. — Крикнул я Арсению Павловичу. — Позовите кого-то из наших земляков.

Буквально через три минуты, проход был готов, и колонна заехала в это укрытие. Земляки поставили песчаную стену, чтобы нас тут не засыпало.

— И сколько нам тут сидеть? — Недовольно проворчал кто-то из группы.

— Не ной. — Отмахнулась от него сидящая рядом брюнетка. — Воспринимай это как приключение. Ты только представь, что ты будешь говорить на курсе, когда вернемся.

— Это да. Что-то я не подумал. — Хмыкнул парень.

Дальше я их слушать не стал. Вместо этого, взяв с собой Артема с Алексеем, направился вглубь. Даже не знаю, как это правильно назвать. Наверное, остатки какого-то строения. А коридор тянулся и тянулся. Огоньки походного лагеря стали уже едва различимы за спиной, а мы продолжали идти вперед.

— Ярик, как думаешь, далеко он может вести? — Спросил у меня Артем.

— Судя по рассказам нашего Арсения Павловича, это может быть проход в подземный город Древних, что раньше располагался на месте Занзари.

— Погоди, — аж остановился Алексей, — это получается, у нас есть уникальная возможность исследовать проход, а возможно и попасть в тот город?

— Получается да. — Кивнул я в ответ. — Только есть один момент, который нужно учитывать, перед тем как делать окончательный вывод. — Продолжил я остановившись и послав еще один светляк дальше по коридору. — Первое, данные руины обозначены на карте, следовательно, их изучали, а значит и этот проход тоже находили. Думаю, если мы спросим у профессора, он даст пояснения. Второе — на карте так же имелась пометка, что здесь обитают наги. А вот, исходя из этого, напрашивается вывод: дальше идти не стоит, а в идеале убраться бы подальше отсюда еще до темноты.

Парни мрачно переглянулись, а я продолжил движение вперед вопреки только что сказанным мною словам.

— А возможно есть и третий вариант, — продолжил я, вглядываясь в дальний конец коридора, — что проход открылся не так уж давно, и мы с вами первые, кто его нашел.

— Этот вариант мне почему-то нравится больше всех. — Хмыкнул Артем. — В нем как-то меньше всего проблем чувствуется.

— Значит, плохо чувствуешь. — Мрачно сказал я. — Ведь нельзя исключать еще два варианта, особенно тот который охватывает наличие наг и недавнее открытие коридора. Или, что мы наткнулись на чей-то схрон.

— У тебя только негативные сценарии? — Хмыкнув спросил Алексей, поудобнее перехватывая винтовку.

— Нет, еще может быть, что мы нашли то зачем сюда приехали, намного раньше ожидаемого срока и совершенно не в том месте. — Честно ответил я, продолжая приближаться к непонятному барельефу на стене.

Издалека его было почти не видно, так как он сливался со стеной, но мой глаз в поисках любых неровностей зацепился за него. Вот к нему я все это время и направлялся, заодно вслух озвучивая не самые лучшие сценарии. И последний к слову был тоже не лучший, ведь в каждой бочке с медом, обязательно будет спрятана, как минимум ложка дегтя.

— Вроде хороший вариант, — осторожно проговорил Артем, видимо чувствуя уже от меня какой-то подвох, — но что-то мне подсказывает, что и тут есть какой-то подводный камень. Я прав?

— Прав. — Кивнул я. — Ведь всегда все варианты могут сойтись в одном.

— Вот, как чувствовал. — Тяжело вздохнул Тема. — Ярик, ты мог бы озвучить, что-то хорошее и все?

— Тогда мы можем оказаться не готовы к плохому. — Пожал плечами я. — Но если тебе будет от этого легче, могу достоверно тебе сообщить, что нагами здесь пока и не пахнет, а мы с вами уже что-то нашли.

Я перешел на легкий бег и приблизился к увиденному барельефу, после чего принялся его внимательно оглядывать. Он изображал собой, какой-то набор толи огромного события, толи целой цепочки событий.

— Первый, группе, прием. — Произнес я в рацию, но в ответ та просто зашипела. — Понятно. Леха, зови профессора, кажется, мы нашли, что-то важное.

Я умолчал, что внизу барельефа был выдавлен меч и щит вокруг которых полыхало сделанное из камня пламя, а на щите изображен медвежий след.

Алексей убежал к лагерю, а мы с Артемом остались рассматривать это творение. В каких-то местах было сложно рассмотреть детали, так как за время или откололся кусочек, или же просто затерлось.

— Что у вас тут? — Спросил подошедший Арсений Павлович. — Ну, ка.

Профессор создал воздушную лупу и принялся внимательно изучать барельеф. Естественно начало он это делать из верхней точки, а знак моего дара находился внизу.

— Тема, Леха. — Позвал я парней. — Там наши остались без старшего магистра огня.

— Намек понят, шеф! — Весело ответил Артем и они с Алексеем двинулись в обратный путь.

— Тут есть, что-то, что им знать не нужно? — Спросил Мансуров, когда парни отошли уже на достаточное расстояние, чтобы не слышать наш тихий разговор.

— Внизу. — Подсказал я князю.

Лупа опустилась вниз и замерла на гербе ордена «Медведей». Хмыкнув, профессор вернулся на самый верх и начал водить из стороны в сторону свою лупу.

— Понятно. — Наконец-то