как его про себя уже стал называть Алексей, и посмотрел на него через стекло маски максимально дружелюбным взглядом, какой только мог изобразить. Оттянул респиратор, чтобы увидеть лицо парня, отпустил "намордник" и тот с легким щелчком вернулся на место, заставив студента вздрогнуть от неожиданности.

— Ну, расскажешь нам, что ты здесь забыл и как попал сюда? И помни — у нас не так много времени, чтобы возиться с тобой. Но прежде… Кот, обыщи его!

Всё это время они держали незнакомца под прицелом. Кто его знает, какой он фокус выбросит, хоть бы он и был скован наручниками, лучше перестраховаться, а то знал Плетнёв умельца, который ловко так большой палец на руке выворачивал, что запросто мог из наручников выбраться.

Дима ловко перекинул автомат за спину, на которой и без того находился рюкзак, и без лишних церемоний завалил парня на гранитную плиту, прихватив за связанные руки и надавав коленом на спину, от чего тот даже застонал. После этого тщательно похлопал ладонями по его одежде, осмотрел все карманы, которые только попались ему на глаза, выворачивая их и выбрасывая на пол содержимое.

— Чисто! — сообщил он, на полу помимо всякого никчёмного хлама, какой обычно скапливается в карманах словно бы путём самозарождения, оказались обычный складной нож и такой же обычный кнопочный телефон. Невзрачная монохромная Нокиа, а не какой-нибудь популярный смартфон, которые стали быстро входить в моду. У Алексея такой мобильник лет пять назад был, если не ещё раньше. Вслед за ножом и телефоном на полу оказался электронный брелок-ключ от хорошего импортного автомобиля, по крайней мере с виду он таким казался. О каменный пол звякнули и ключи от автомобиля попроще с обычным металлическим брелоком в виде ладьи.

После процедуры досмотра Кот рывком посадил пленника на пол, заставив пинками, раздвинуть ноги. Из такой позиции сильно не повоюешь: не прыгнуть, ни ударить ногой, да и руки, скованные наручниками за спиной, быстро не перекинешь вперёд.

— Что в рюкзаке?! — продолжил допрос полковник, вновь направив свет от фонарика незнакомцу прямо в глаза.

— Ничего такого, — растерянно сообщил парень по-русски.

— Оружие?! Взрывчатка?!

— Да нет!

— Да или нет?! — наседал Смирнов.

— Нет! Нет там ни оружия, ни взрывчатки! Только личные вещи! — чуть не закричал парень. Походу он был реально напуган, но пытался этого не показывать.

— Гляди-ка ж ты, — вполголоса произнёс Данила, обращаясь к стоящему чуть в стороне Алексею, — по-русски балакает. Значит, сюда откуда-то от нас попал.

— Я знаю ещё минимум пару стран, где говорят по-русски, — таким же тоном возразил Алексей.

— Не, скорее всего, от нас. Я даже догадываюсь, откуда, судя по говору.

Тем временем, полковник продолжал разговор-допрос со студентом, как его в уме уже окрестил Плетнёв.

— Верю, — внезапно изменившимся тоном спокойно сказал полковник. — А теперь расскажи мне, кто ты, и как сюда попал? Для начала, назови имя.

— Егор, — последовал быстрый ответ, пока Дима шерстил его рюкзак, а Данила бегло высвечивал фонариком близлежащие закутки подземелья. — Я просто студент.

Ну, надо же! Со студентом Алексей угадал.

— Егорка, ты здесь один? Как ты сюда попал? Кто провёл?

— Один! Да никто, — засопел парень, отворачиваясь от света. — Хобби у меня такое по подземельям лазать.

— Ты смотри, если окажется, что сейчас здесь прячутся твои знакомые, то они могут пострадать, да и ты тоже. А мы только-только начали друг другу доверять. Ведь мы же доверяем друг другу?

Тон полковника принял тот самый оборот, когда собеседник вроде бы демонстрирует дружелюбие, но на самом деле ты понимаешь, что лучше бы он открыто угрожал.

— Нет, нет никого! Я один! Хожу по старым подземельям. Ради интереса!

— Диггер что ли?

— Он самый, — ответ прозвучал, как показалось, Алексею не очень уверенно. Был нюанс в интонации, который был не то, чтобы подозрительным, просто студент словно испытал облегчение оттого, что его приняли за диггера, подкинув вариант ответа, который лучше всего удовлетворял.

— Какой ты нахр@н диггер, Егорка?! — влез в разговор Данила, похоже ответ студента ему тоже пришёлся не по душе. — Ни заколенников, ни каски! Из снаряжения один фонарик, даже верёвки толковой нет!

Да, если бы Плетнёв пошёл в такое путешествие, он бы точно взял с собой что-то более подходящее под определение оружия, чем обычный туристический складной нож. Но это верно, если ты готов применить это оружие. К тому же наличие огнестрела при встрече с незнакомцами может наоборот сыграть против такого, как этот студент, искателя приключений, даже если он им не успеет воспользоваться. Так что минимум того, что можно принять за оружие, это в чём-то даже дальновидное решение, хотя не факт, что осознанное.

— Я — начинающий! — попытался выкрутиться парень. Похоже его стало отпускать, он понял, что его не собираются убивать здесь и сейчас, а значит, скорее всего, и вообще жизни лишать не будут.

К полковнику подошёл Дима и показал тому раскрытый рюкзак, после чего Смирнов запустил туда руку и вытащил её уже полную золотых украшений с цветными камушками, которые свисали с кисти и переливались в свете фонариков всеми цветами радуги. Тяжело вздохнул.

— Это вот твои личные вещи? — по голосу полковника Алексей понял, что тот самую малость удивлён, но не содержимым рюкзака, а тем, что на секунду поверил студенту. — Ради интереса, говоришь, по подземельям ходишь?

— А чьи же ещё?! — внезапно заупорствовал Егор. — Раз не чьи, значит мои!

Кажется, стало понятно, почему полковник сразу не прочитал его — парень был полностью уверен в своей правоте. Смирнов размышлял пару секунд, потом резко сменил тему.

Кот перевернул рюкзак вверх ногами и стал трясти его за лямки: на пол со звоном посыпались цепочки, браслеты, поскакали по полу цветные гранёные камушки, с хрустом выпала бутылка с недопитой минералкой, недоеденный шоколадный батончик в обёртке и надкусанный крекер, которые студент проводил грустным взглядом.

— Что, Егор, не получилось обратно уйти? Точка перехода нестабильная, сместилась, не смог найти? Или ещё что помешало?

— Не понимаю, о чем вы. Я простой диггер, любитель, оттого и снаряжения нет. Забрался в городские коммуникации, случайно вышел на ветку метро, потом