— Ситуация, видимо, была чрезвычайной, — продолжая думать над предыдущими словами, ответил Александр.

— Кстати, о ситуации, — поднял взгляд на собеседника парень. — Что там такого происходит на Корсуни, что Император лично сорвался лететь туда, прихватив половину Гвардейского полка и тяжелые линкоры, способные на нанесение орбитальных ударов, с двумя полными дивизиями КДВ в трюмах? Да ещё и Кашима позвал до кучи.

— Какая-то нездоровая мутная канитель там происходит, — хмуро ответил Александр. — Что вы сами успели узнать?

— Почти ничего. Обе наши группы сейчас сосредоточены на охране вас и Императрицы с Наследником. На них, кстати, за эти дни, шесть покушений было. С тремя СОИС справилась сама, с тремя — мы помогли. Так что там? На Корсуни?

— На самом деле, Глеб, я сам мало что знаю. Поняв, что Кашим там, с Иваном, я практически перестал интересоваться делами Корсуни. Тут и других дел навалилось столько, что… Та же Стелла. Слышал, что там сейчас происходит? — подумав, ответил Александр.

— Только в общих чертах. Без подробностей.

— Альянс фактически объявил нам войну, начав высадку своих войск на планете, переданной нам МИПРиТ и свернув деятельность своего посольства в Москве, — сказал мужчина с тяжёлым вздохом. — Империя сейчас осуществляет переброску дополнительных военных сил к Стелле. «Пушки» ещё не стреляют, но ситуация наэлектризована до предела. Когда разразится гром — лишь вопрос времени. И именно в это время возле Корсуни неизвестные взрывают Борт №1, в Москве вспыхивает мятеж и происходит попытка дворцового переворота, в процессе которой взрывают Управление СИБ, атакуют здание Министерства Обороны, уничтожая большую часть высшего военного командования, взрывают основную и резервную станции дальней космической правительственной связи. А несколько часов назад, возле Корсуни вышел из «гипера» неизвестный космический флот без опознавательных знаков, тут же атаковавший войска Императора. Это, если кратко, Глеб, и только основное.

— Воу, — тихо выразил своё отношение к сказанному тот, откидываясь на спинку кресла. Подумав, какое-то время над сказанным, а более вероятно, выслушав анализ от находящихся с ним на связи аналитиков групп (а то, что он с ними на связи, было очевидно — сидел он в компьютерных очках, не смотря на интимный полумрак комнаты), парень нахмурился. — Каким образом, во всём этом раскладе, появляетесь во Дворце вы? Вас же должны были ликвидировать в первую очередь. Даже раньше, чем Наследника?

— Кашим отправил двух своих спецов ко мне в монастырь, — пожал плечами Александр. — Они остановили убийц, привезли меня во Дворец и обеспечили мой проход сквозь силы мятежников. Они же ликвидировали главных мятежников после моего «воцарения», раздробив и дезорганизовав силы мятежа.

— Спецы Кашима? — взлетели в удивлении брови Глеба над стеклами его очков. — Что за спецы? — тут же нахмурился он.

— Тоширо и Шина, — ухмыльнулся Александр. — Ты же сам показывал мне про них анимэ, забыл?

— Но… они работают с Кашимом?!!

— Они работают на Кашима. За деньги. За очень большие деньги, — стала ухмылка улыбкой. — А сейчас они работают на меня. Тоже, за ОЧЕНЬ большие деньги. Я могу и тебе начать платить. В моих руках сейчас ресурсы всей Империи. Я могу дать ОЧЕНЬ много.

— Мы это уже проходили с вами, Александр Андреевич, — поморщился Глеб.

— Ну мало ли? Вы подросли, повзрослели. Возможно, у кого-то из вас уже появились семьи. Вы вкусили самостоятельности и проблем взрослой жизни. Возможно, ваше мнение поменялось, — пожал плечами ИО Императора. — Про деньги не говорю, но Статус, Дворянство, Звания и Титулы — во взрослой жизни они значат несколько больше, чем в беззаботной и лихой юности.

— Что ж, — поджал губы парень. — Не стану с вами спорить. И, возможно, мы ещё когда-нибудь вернёмся к этому разговору… позже. Сейчас меня беспокоит другое.

— Что же?

— «Ирма» говорит, что у неё складывается ощущение… — медленно проговорил Глеб.

— «Ирма» — аналитик «Альфы»? Лиза, если не ошибаюсь? — улыбнулся Александр. — Помнится, при нашей прошлой встрече, она обещала стать настоящей красавицей, — добавил он. Лесть была грубой, но Александр, в свои годы, опираясь на немалый опыт, мог сказать, что даже грубая и очевидная лесть всё равно пробивают «броню» человека. Не всегда она способна помочь добиться от человека того, что тебе нужно, но действует — всегда. Это, как гравитация: ты можешь знать о ней или нет, сопротивляться или нет, помнить, видеть её насквозь… но она всё равно на тебя действует.

— …что, в этот раз, Кашим не контролирует ситуацию, — закончил фразу Глеб. Глаза Александра расширились, а готовая сорваться дальше фраза, так и замерла не произнесённой.

Повисла тишина, в которой только слышался отдалённый стеной шум льющейся воды в ванной.

— Она… уверена? — первым заговорил ИО Императора.

— Это только ощущение, — хмуро сказал Глеб. — Но «Ворожея» с ней согласна. Они полагают, что Кашим сейчас не владеет ситуацией, а лишь реагирует на неё, задействуя свои прежние наработки и заготовки «на всякий случай». Как с тем же Тоширо. Если бы всё это было планом Кашима, то он бы вытащил вас гораздо изящней. Он же «мастер случайностей», то, что происходит сейчас, слишком топорно для него. Не зная подробностей по Корсуни, «Ирма» не берётся делать какие-то серьёзные выводы, но своим ощущением она поделилась.

— Это… я не знаю, как к этому относиться, — потёр переносицу руками Александр. — Не знаю, что для нас всех хуже: Кашим, контролирующий ситуацию, или Кашим, не контролирующий… Нет, не так. Что хуже: Апокалипсис, наступающий строго по плану Кашима, или тот же Апокалипсис, наступающий сам по себе?

— Знаете, Александр Андреевич, — вздохнул Глеб. — Для вас — может быть. А вот для нас: второе — однозначно проблемнее.

— Не буду спорить, — хмыкнул мужчина.

Юноша встал с кресла.

— Через два дня, Александр Андреевич, — произнёс он. — Через два дня, постарайтесь выбраться из Дворца. Приготовьте максимально полный расклад по Корсуни Стелле.

— Здесь же устроит? — криво улыбнулся Александр.

— Вполне, — кивнул Глеб. — Не принципиально. Главное — минимум лишних глаз и ушей рядом.

— Тогда, через два дня, — сказал Александр. Глеб кивнул и вышел. А, через минуту после его ухода, в комнату вернулась девушка. Мужчина поднялся с кровати, сбрасывая со своего обнажённого тела одеяло, и шагнул к ней, властно заключая её в объятия, притягивая к себе. Следующим движением он сдёрнул с неё полотенце. Полотенце улетело в сторону, отброшенное за ненадобностью. Девушку мужчина уверенно увлёк на