Отвечать противнику магически тоже нет смысла. Наверняка защищены ничуть не хуже, чем я, – люди архимага все же, а уж он не поскупится. К тому же их много, и всех магией при всем желании не положить. А значит, придется…

Из особняка на шум выскочили мои приемыши.

– Назад! – приказала я.

Их спалят в один момент. Амулеты у них слабенькие. Боевых почти нет.

– Королева!

– Назад, я сказала! И без приказа не высовываться!!!

На этот раз перечить не стали, хотя молодняк не удержался от того, чтобы не сделать пару бесполезных выстрелов в сторону моих противников, даже не попали. Оннакасс вовремя утащил их всех в дом, иначе ответ был бы сокрушительным.

…А значит, придется воспользоваться оружием Ксиррела. Благо я очень плотно им интересовалась и знала что к чему. Правда, магическими функциями мне не воспользоваться, разве что хорошо хлебнуть рассарской крови, но этого хватит на пару очередей, что неэффективно. Лучше воспользоваться той функцией, ради чего, собственно, и создавалась столь сложная конструкция, что даже гномам не снилась.

Я проверила барабан, он оказался полон, давление в баллоне в норме, элементаль воздуха никуда не делся, он станет работать, даже если стрелок не рассар, и, прицелившись, нажала на курок. Раз, два… по две пули на противника, многовато вообще-то, но лучше с гарантией.

Есть! Первый, схватившись за грудь, упал и покатился по скату крыши, и как результат – свалился на брусчатку улицы с соответствующим последствием для черепной коробки.

Раз, два… Раз, два…

Еще двое магов или просто людей с боевыми амулетами выбыли из игры.

Перезарядиться.

Правда, перезаряжаться пришлось совсем уже под ураганным огнем. Если раньше меня хотели взять живьем, то после смерти троих из команды охотников решили просто убить. Логично, я, собственно, не такая уж ценная фигура, и приказ в отношении меня наверняка звучал как-то так: по возможности взять живьем, а нет, так нет.

Все мои укрытия: печные трубы, бортики крыш, сами крыши, если они двускатные, в одно мгновение разлетались на куски. Меня изрядно посекло осколками, а глаза забивало пылью…

Пришлось хорошо попрыгать по крышам на сверхскорости, прежде чем я смогла вставить новый барабан в винтовку.

– Оннакасс!

– Королева?!

– Приготовьтесь к прорыву! Встречаемся в третьем схроне! – прокричала я на вампирском диалекте.

Про их дополнительные схроны я тоже знаю. Правда, только примерное местоположение. Но им достаточно оставить мне простенькую метку на стене или земле, чтобы я поняла, где именно они спрятались. О метке тоже договорились заранее.

– Я понял, королева! Мы готовы!

– Пошли! – скомандовала я, делая первый выстрел.

Теперь я стреляла не по две пули на одного, а по одной. Сейчас главное не убить противника, а шокировать его, заставить отвлечься, для этого хватит раны – серьезной, к слову сказать.

Как только я начала стрелять, четверка моих приемышей и пять обращенных, в полном вооружении, вырвались из особняка на сверхскорости в четыре разные стороны, из окон и дверей со всех этажей.

Их попытались обстрелять, но это не так-то просто. Да и они тоже не беззубые, огрызались и, несмотря на то что улицы были надежно перекрыты боевыми пятерками – три стрелка и два мечника, – истинные смогли прорваться благодаря обращенным, сыгравшим роль тарана.

Приемыши скрылись во тьме улиц.

Что ж, теперь моя очередь делать ноги. И делать их нужно как можно быстрее. Пока я обеспечивала проход приемышам, кольцо окружения быстро сжалось, вокруг занялись пожары, и защитный амулет на последнем издыхании.

Но мне долго раскачиваться не надо, быстрое смещение, уходя из зоны поражения особенно плотного залпа, окончательно развалившего одну из крыш, одновременно закидывая винтовку Ксиррела за спину – она уже бесполезна, на перезарядку уйдет слишком много времени, – и стремительная атака на ускорении.

Выстрелы, сделанные практически в упор, проходят мимо, я пропускаю их в прыжке под собой, два взмаха мечами – и две головы отделены от тел. Все, путь свободен…

Найти третий схрон не составило труда. Несколько ничего не значащих для обывателей черточек на стене – и вот я на месте.

Условный стук, и дверь в одну из лачуг в самом бедном квартале города открылась.

– Королева… – озабоченно произнес Оннакасс, встречая меня в дверях. – Что произошло?

– Случилась очень неприятная вещь… и я вас невольно подставила.

– Прошу вас, королева, проходите…

Я зашла в сумрак комнаты, в которой меня с поклоном поприветствовали остальные члены клана. После чего заняла место во главе небольшого стола, сев на стул.

– Оннакасс, мне нужна вся информации об архимаге Тарногаре. Вся, какую сможешь найти, не поднимая большого шума. Главное – надо узнать со стопроцентной достоверностью, где он живет.

– В поисках нет необходимости, королева. Мы живем здесь достаточно долго и успели изучить всех возможных противников, и архимаг у нас в списке под номером один.

– Отлично!

– Простите, королева, дозволено ли нам будет узнать, в чем собственно проблема? Из-за чего поднялся такой шум и нам пришлось покинуть основное убежище?

– Архимаг украл у меня… один очень мощный и редкий источник энергии.

Оннакасс непонимающе нахмурился. Зачем вампиру источники энергии? Силу мы получаем из крови.

– Ты не понял, это непростой источник энергии – это рассар, – добавила я.

Вот теперь всех проняло. Тут уже не суть важно, вампир ты или еще кто, рассар – это рассар, ценность, от которой никто не откажется. Так проняло, что мозги поотшибало, никто даже попытки не сделал, чтобы поинтересоваться – а что же я делала с рассаром в столице и почему не прячу его в укромном месте подальше от всех.

– Вы бы только знали, как сносит крышу его кровь! Собственно, попробуйте…

Я достала фляжку и капнула каждому на ладонь. Нужно этих ребяток заинтересовать, как говорит Ксиррел, на полную катушку. И они заинтересовались. Зрачки вон как замерцали, клыки полезли. Лишь бы не бросились отнимать фляжку. Впрочем, у них против меня нет ни единого шанса.

– Ш-ш-с-с… – выдохнул Оннакасс, зажмурившись от удовольствия. – Рассара необходимо вернуть во что бы то ни стало!

Остальные вампиры кивнули с внушающими оптимизм готовностью и нетерпением. Теперь они из кожи вон вывернутся, а сделают все возможное и невозможное, чтобы выкрасть Ксиррела, подумала я не без усмешки.

Мне пришлось раскрыть карты. Все же они пока новички и, несмотря на данную вчера вечером клятву верности, могли если не саботировать мои приказы, то выполнять их спустя рукава. Но теперь они сделают все «от» и «до», и мне даже не придется в них сомневаться.