Дроу все же выбила из нас клятвенное обещание не заниматься попытками обзавестись потомством в ее присутствии. Не то чтобы кто-то из нас такое планировал, но все пришлось пообещать, в противном случае эльфийка грозилась не отстать.

Как я и предполагал ранее, спальное место на печи принадлежало Ка’риш, которое отныне она планировала делить со мной. Я совершенно не был против.

Забравшись на печь, устеленную мягкими шкурами, я невольно улыбнулся, на короткий миг показалось что я очутился «дома», где спал так же на шкурах. Впрочем, долго придаваться воспоминаниям я не стал, ибо стоило голове коснуться подушки, как я тут же провалился в сон. Увы, в этот раз он не был глубоким и спокойным.

Череда из кошмаров сменяли друг-друга. Мучительная смерть каждого из тех, кого я когда-то знал и не от голода, болезней или старости и даже не на поле брани. Полчища бестий рвали и пожирали каждого из них. Некоторые, не дожидаясь страшной участи, сами начинали жуткую трансформацию, ломая и выворачивая свои конечности, разрывая собственную плоть, они принимали облик немыслимых чудовищ, что тут-же бросались на меня. Клинок в моей руке неустанно разил их, но противников лишь прибывало.

«Найди меня!» – неустанно звучал знакомый голос в моей голове и это словно прибавляло сил. Пылающая в груди ярость, помогала глушить то и дело норовившее накатить отчаяние.

Очередной взмах кривого меча и бестии замерли, земля под ногами покрылась ледяной коркой, а следом в ледяные глыбы стали обращаться и полчища противников. Мороз начал пощипывать кожу, быстро превращаясь в пробирающий до костей холод и заставляя сознание вернуться в тело. Я мгновенно вскочил на ноги и благополучно стукнувшись головой о потолок, упал с печи.

В следующую секунду меня окатило ледяной водой.

Передо мной с ухмылкой на лице стояла Танлара, в руках у нее было пустое ведро.

«Ну держись, мелкая!» – мечущийся взгляд искал оружие и к счастью для эльфийки не находил. Дроу тем временем уже выскочила из дома, а я, схватив первую попавшуюся палку, оказавшуюся дверным засовом, в одном исподнем бросился в погоню. Хорошо что топор для колки дров, хранился в сарае, а не в доме, а где было сложено мое оружие мне пока сообщить так и не успели. В любом из этих случаев мелкая дрянь не пережила бы праведной мести.

Впрочем, догонять эльфийку не пришлось, она стояла с двумя деревянными мечами, примерно в пятидесяти шагах от крыльца, с ехидной ухмылкой на лице.

«Держись, стерва!» – перехватив засов поудобнее, я ринулся в атаку. Но дроу и не думала отступать, а по прежнему стояла с ухмылкой и отпрыгнула лишь в последнюю секунду. Мое «оружие» ударило землю, а спину дважды ощутимо обожгло. Остроухая стерва огрела меня своими игрушками. Резко развернувшись, я рассек лишь пустоту, а эльфийка, снова ускользнув, огрела меня по заднице.

Становилось очевидно что в ловкости девченка меня превосходит как кот черепаху. Со мной играли и явно давали это понять – будь это реальный бой, я был бы уже мертв. Ну ничего и не таких уделывали.

Я начал выполнять разворот, замахиваясь дверным засовом. Сейчас она должна будет поднырнуть под него, после чего в два прыжка окажется у меня за спиной. Собственно так и произошло, только прыгнула девченка в совершенно другую сторону, спину снова обожгло ударами.

Я начал закипать. Мелкая стерва без устали скакала вокруг меня, постоянно нанося удары в спину. А ведь она еще и в пространстве умеет прыгать, но даже так она, похоже, была мне не по зубам. Да я был больше и значительно сильнее, но сейчас мне это совершенно не помогало. Нужно было срочно что-то придумать. Проиграть девке, да еще и эльфу, пусть и подземному... узнай о таком сородичи в любой из моих прошлых жизней – подняли бы на смех.

Я сделал вид что собираюсь развернуться для удара – девушка тут же прыгнула в сторону. Пользуясь моментом, я сделал то же самое, но в противоположную сторону. Разрыв дистанции позволил хоть на короткое время держать ее в поле зрения. В следующую секунду я сбил эльфийку с ног, прижав к земле своим весом – «Все, теперь не вырвешься!» – я победно улыбнулся.

Распластавшись подо мной, дроу несколько раз дернулась, но тщетно – конечности были придавлены, удар нанести не сможет, а сбросить мою тушу девченке попросту не хватит сил.

– Насиловать будешь? – выдохнула эльфийка, еще раз демонстративно дернувшись.

– Размечталась! – бросил я поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам.

Красавчик нашу схватку полностью проигнорировал, предпочитая пощипывать луговую траву – «Мог бы и поддержать того кто тебе жизнь спас» – мысленно выругался я, протягивая руку Ларе.

– И после всего, что между нами вчера было, ты решил порезвиться с ней у меня на глазах? – дрогнувший голос ламии прозвучал с крыльца.

Я обернулся, одновременно помогая дроу подняться. Мозг пытался переварить услышанное, на лице застыла придурковатая улыбка:

– Чего?

– А ты... – голос Ка’риш стал зловещим и шипящим. – Не ожидала от тебя предательства, подруга.

Теперь с полным непониманием ситуации, хлопала глазами и дроу, смотря на замершую на крыльце ламию.

В повисшем молчании, шестирукая сверлила нас своими янтарными глазами, змеи на ее голове угрожающе шипели. В следующее мгновение двор залил звонкий смех:

– Вы бы видели свои лица, – Ка’риш едва не сгибалась пополам от смеха, пока мы с эльфийкой охреневая приходили в себя. – И не сердись на Танлару, – успокаиваясь добавила бестия, – эту проверку она устроила по моей просьбе.

– Зачем? – все еще приходя в себя спросил я.

– Понять на что ты способен против серьезного противника, – пояснила Танлара, – ну и определить твою роль в нашей команде.

Я понимающе кивнул, в принципе роль у меня могла быть одна – рубить кого или что скажут и прикрывать своих в ближнем бою. Роль командира в ближайшее время точно не светит, да и кем командовать в группе из трех солдат, включая меня?

– Идемте в дом! – позвала нас шестирукая. – Завтрак уже стынет.

***

Вернувшись в нашу избу, я первым делом натянул штаны и только после этого присоединился к столу.

Завтрак представлял из себя обжаренный картофель, залитый несколькими десятками яиц. – «Интересно, а ламии здесь живородящие или яйца откладывают?» – почему-то возник в голове вопрос, ответа на который у меня