– И что же вы сделали? – глядя с сочувствием на генерала, спросила Таисия. Захваченная рассказом, она даже борщ от волнения доела и не заметила.

– Женился я от обиды и к себе в гарнизон уехал, – вздыхая, пояснил Иван Алексеевич. – Жена у меня – женщина замечательная, хозяйственная, меня очень любит. Мне перед ней в первое время стыдно очень было. Ведь со зла женился, без любви, а тут через год ребенок первый родился, а я только и думаю, как бы в Москву скорее вернуться, к Зое. Так вот лет пять мотался каждый год – семью на море, а сам к ней. Все надеялся, повзрослеет Зоя и перестанет мать свою слушать. Я же знал, что она меня тоже любит, мучается. Нет, зря. А через пять лет она замуж вышла. Потом развелась. Я опять к ней, снова отказала. А мать так при ней и сидит, как цербер, ни жизни, ни продыху не дает. Потом она снова замуж вышла и снова развелась. Так наша жизнь и прошла. Старые уже стали, у меня дети выросли, внуки подрастают, с женой своей, – святая женщина, ни разу ни в чем не упрекнула, хотя и догадывалась, наверное, – душа в душу прожили. А вот счастья-то настоящего вроде как и не было, – вздохнул генерал и поднялся. – А давайте с вами водочки, а? За то, чтобы жизнь вас уберегла от подобных испытаний, – предложил Иван Алексеевич, доставая из буфета старомодный графин и рюмки.

Тамерлан с Таисией согласились, хотя Таисия в жизни водки не пила и даже не пробовала. Но губы для вида смочила, очень уж ей жаль было и генерала, и Зою Борисовну.

– Как ты думаешь, сама Зоя знала, почему ее мать так на генерала окрысилась, сперва ведь все хорошо было? – жуя бублик, спросила Таисия.

– Знала, наверное. Может, не говорила, потому что обижать его не хотела, – предположил Тамерлан. – А может, объяснять было нечего. Мамаша ее, по рассказам Нины Константиновны, с тараканами была, мало ли что она напридумывала, а Зоя ее любила и проклятия боялась, потому что у матери, кроме нее самой, никого больше не было. Кстати, мамашу же саму семья прокляла, так что у нее это, наверное, вроде навязчивой идеи было.

– Да, может быть, – согласилась Таисия, искренне радуясь, что у них с мамой подобных проблем нет и вообще ей с мамой повезло. Мама у нее как подружка. Добрая, умная, все понимает и излишне не лезет. – Так, что мы с тобой дальше делать будем? – спросила Таисия своего напарника.

Ответить Тамерлан не успел – ожил Тасин мобильник. «Никита», – втягивая живот и наполняясь неведомым доселе трепетом, прочла на экране Таисия.

– Алло?

– Здорово, как поживаешь? – прогудело из трубки то ли добродушно, то ли виновато.

– Привет, нормально, – сладким голосом, опустив стыдливо ресницы и чувствуя себя законченной идиоткой, проговорила Таисия. Так обычно вели себя ее глупые влюбленные подруги. Но она-то не влюблена, и с интеллектом у нее все в порядке, одернула себя Таисия. И приняв естественную расслабленную позу, прокашлявшись, проговорила уже нормальным голосом: – А у тебя как?

– Все путем. Я тут разузнал кое-что для тебя, по-родственному, так сказать, – словно стесняясь собственной доброты, проворчал Никита.

– Что узнал? – оживилась Таисия. Впечатленная допросом Киселёва, она была готова услышать всю историю похищения Маши Семизеровой и узнать, что она уже благополучно доставлена домой.

– Оказывается, бывший муж твоей подруги – единственный сын очень богатых родителей, – многозначительно проговорил Никита.

– А-а, – разочарованно протянула Таисия. – Я это и так знала, к тому же они в разводе.

– Да, но дело в том, что бывший муженек Семизеровой смертельно болен. Последние два месяца он пребывает в Израиле в дорогущей клинике, но шансов на выздоровление никаких нет.

– И что? – недоуменно спросила Таисия.

– Пока не знаю. Я сыщик, а не юрист. Но дело в том, что у родителей парня нет сестер и братьев, племянников и племянниц, соответственно, тоже.

– И что из этого следует? – Таисия пыталась сообразить, какая выгода из подобной ситуации может быть для Машки. Вряд ли российский суд сочтет бывшую жену умершего сына близкой родственницей при выделении наследства.

– Не знаю, – как-то очень уж наигранно равнодушно произнес Никита, – но это единственная интересная информация, которую мне удалось нарыть по твоей Семизеровой. Ах да, – словно спохватился он, когда Таисия уже собиралась попрощаться, исполненная глубочайшего разочарования, – у Ильи Семизерова имеется еще одна бывшая жена, первая. И, как это ни удивительно, есть сын.

– Сын? То есть законный наследник? – оживилась Таисия.

– Именно.

– Постой. А что нам это дает? – тут же остыла Таисия. – Машка-то тут с какого бока?

– Понятия не имею, – на этот раз искренне вздохнул Никита. – Но это все, что я смог раскопать. Знаешь, есть шанс, что твою подругу просто засунули в мимо проезжавшую машину, вывезли за город, там изнасиловали, убили и закопали в каком-нибудь овраге. А что касается старушки, то, мне кажется, вам стоит лично объездить больницы и морги, потому что наша современная справочная служба работает из рук вон плохо, – поучительно, тоном многоопытного человека посоветовал Никита. – К тому же вследствие стресса, все же человек переход во времени осуществлял, – издевательским тоном добавил Никита, – она могла временно потерять память, документов при ней могли не обнаружить, да и просто обокрасть на темной ночной улице. Тюкнули по макушке и сумку отобрали. Или дернули за сумку, она головой об асфальт треснулась – пожалуйста, хоть сотрясение с потерей памяти, хоть глубокая кома, это уж как вам больше нравится, – оптимистично живописал Никита. – Ладно, пока. Звони, если что. Привет твоему Гарри Поттеру.

– Чего он там тебе наговорил? – нормально сев в кресле и глядя на Таисию с живейшим интересом, переспросил Тамерлан.

– Сказал, чтобы мы не ленились и лично все больницы проверили, – задумчиво глядя перед собой, проговорила Таисия. Потом встряхнулась и пересказала Тамерлану весь разговор с Никитой.

– Слушай, а это мысль, – обхватив рукой подбородок, глубокомысленно заявил Тамерлан. – Полиция больницы наверняка не проверяла. Потому что и я, и домработница в один голос заявили, что сами их обзвонили. Значит, есть шанс, что Зоя действительно в больнице. Попробуем? – оживляясь, спросил Тамерлан.

– Давай, – вяло согласилась Таисия. – Только мне поиски твоей Зои никак не помогут. Если она действительно найдется в больнице, значит, к пропаже Маши никакого отношения не имеет.

– Отрицательный результат – это тоже результат, – наставительно заметил Тамерлан. – И потом, обещаю, что не брошу тебя с твоей Семизеровой, даже если мы Зою найдем, – предложил он благородно.

– Таисия! Нашел! – радостно прокричал в трубку Тамерлан. – Ты представляешь? Она в психиатрической клинике лежит! У тебя время есть? Поехали вместе! Ты представляешь, меня эта мысль о психушке только сейчас посетила! А вдруг, думаю, она, когда в себя пришла, начала про путешествие во времени говорить, ее же сразу должны были в психушку упечь! – радостно кричал в трубку Тамерлан, словно они находились за сто верст друг от друга и разговаривали без помощи телефона.